Брук повернулась к Элизе. Глаза ее были полны слез, голос дрожал.

– Я знаю: ты не можешь простить мне то, что я, по твоему мнению, сделала. Я не жду этого от тебя. Но ты должна мне поверить… я просто… я пытаюсь спасти вам жизнь.

Уилл почувствовал, как дрогнуло его сердце, и на миг поверил ей… но захлопнул эту дверь. Не глядя на Аджая, он передал ему:

«Она лжет?»

«И да, и нет. Все сложно, – ответил Аджай. – Она может лгать, но, очевидно, сама верит в то, что говорит. Кстати, это одна из самых интересных характеристик социопатической личности, но не могу с уверенностью сказать, что ей можно поставить такой диагноз. И это – вишенка на торте нашей дилеммы, не правда ли?»

Уилл не знал, что делать.

– Дальше она спросит вас обо мне, – сказал Дейв, до того точно настраиваясь на чувства Уилла, что тот подумал, а не слышал ли он их телепатический разговор. – Если ее послали разведать, что и как.

Взгляд Брук впервые упал на остатки камня за Уиллом.

– Что случилось с твоим другом? – спросила Брук. – Как же его звали… Дейв?

– Ты знаешь, что сказать, приятель, – сказал Дейв.

Уилл приободрился, увидев, что Дейв стоит, прислонившись к стене рядом с Джерико; если он восстановился не на сто процентов, то уж на девяносто точно.

– Дейв не выдержал, – сказал Уилл.

– Что с ним случилось?

Чтобы сделать свою ложь убедительной, Уилл подбавил эмоций.

– Как только камень раскрылся, он… он просто уничтожился… словно его никогда не было.

– Ох, сочувствую, Уилл, – искренне сказала Брук. – Я знаю, как много он для тебя значил. Я слышала, что он здесь, внизу, но не знала, как ему помочь.

«Слишком много врет, да?» – передал Аджай.

Брук шагнула вперед. Все, кроме Уилла и Джерико, сделали шаг назад.

– О чем, по-твоему, ты должен сейчас спросить ее, мой юный друг? – спросил Дейв.

– Я хотел бы знать, чем ты можешь нам помочь, – сказал ей Уилл.

Дейв показал ему поднятые вверх большие пальцы.

– Если вы пойдете со мной, обещаю безопасно вывести вас, – ответила Брук. – Они никому из вас не причинят вреда. Они только хотят объяснить. Тихо и спокойно. Потом вы будете решать сами.

– Что решать? Как продать остальное человечество? – сказала Элиза.

Брук помолчала. Уилл заметил легкую дрожь гнева или раздражения в ее взгляде, прежде чем она подавила ее и снова надела маску миротворца.

– Я думаю, что для нас лучше открыть и проанализировать… все наши чувства, – сказала она. – Вместе. После того как вы получите преимущество полного знания.

Уилл решил послать Брук мысленное сообщение, просто чтобы убедиться, что она не может настроиться на их волну… Послать, используя слова, на которые она обязательно откликнется.

Конечно, если она еще не превратилась в неизлечимую психопатку. Или была такой все время.

«Я все еще люблю тебя».

Брук даже не моргнула, вообще никак не реагировала, не посмотрела на Уилла. Он почувствовал облегчение, и не только по одной причине.

В этом отношении все в порядке.

Теперь он послал сообщение Элизе:

«Если мы хотим получить этот портал, надо прежде всего благополучно выбраться из этой дыры. Мы пойдем с Брук».

Не глядя на него, Элиза ответила:

«Ты спятил. Она всех нас погубит».

«Если она сделает хоть малейший шаг против любого из нас, спокойно вырубай ее. А мы тебе поможем».

«Это не понадобится. Один неверный шаг, и я ее уничтожу».

«Благословляю».

– Это не только мое решение, – сказал Уилл и повернулся к остальным членам группы: – Что думаете, ребята?

«Говорите “да”», – передал он Аджаю и Нику.

– Да, – сказал Ник. – И не имею ни малейшего представления, почему я так сказал.

– Да, – сказал Аджай.

– Хорошо, – сказала Элиза.

– Тренер? – спросил Уилл.

– Скажи «да», – сказал Дейв, наклонившись к медведю.

– КАК СКАЖЕШЬ, – ответил Джерико, раздраженно посмотрев налево, и Уиллу показалось, что тренер в этот миг действительно увидел Дейва.

– Веди нас, Брук, – сказал Уилл.

Брук хлопнула в ладоши и закрыла глаза, изображая глубокие переживания.

– Я так благодарю, что вы хотите меня выслушать!

– Только держи руки при себе, – сказал Ник. – Никого не щупать!

Брук изящным жестом пригласила их следовать за ней и пошла по коридору к лифту. В руке у нее появился шар, бледно освещавший дорогу.

«Не мы одни продолжаем эволюционировать, – послал Аджай мысль Уиллу. – У меня очень сильное интуитивное ощущение, что она гораздо мощнее, чем кажется».

«Дай знать, если заметишь еще что-нибудь», – ответил Уилл.

Они осторожно пошли за Брук. Уилл внимательно наблюдал за ней, за тем, как элегантно покачивается ее тело, как при каждом шаге чуть колышутся длинные светлые волосы. Даже в глубине Небытия прическа у нее была в полном порядке.

Появился Дейв. Он шел рядом с Уиллом и тоже глядел на Брук.

– Не думал, что она предательница, – сказал он.

– Добро пожаловать в клуб, – прошептал Уилл.

– Надо внимательно следить за ней, приятель. Впрочем, это приятная обязанность в любых обстоятельствах, – сказал Дейв. – Однако скоро начнется заваруха.

Брук отвела их к ожидающему лифту. Как только все поднялись на платформу, механизм заработал, и они начали подниматься. Брук стояла в центре. Остальные выстроились, образовав замкнутый круг, все стояли лицом к ней и восхищенно смотрели.

Брук снова хлопнула в ладоши, держа созданный ею шар света, как птенца, и посмотрела в какую-то точку на стене над их головами, ни на чем не сосредоточивая взгляд и ласково улыбаясь. Уилл вспомнил улыбки жен политиков, стоящих рядом с мужьями во время общественных мероприятий. Он понял, что держаться так Брук, скорее всего, научилась у матери.

Дейв подошел к ней, оглядел, потом обошел, изучая со всех сторон. Брук ничем не выдала, что знает о его присутствии.

– Что ты делаешь? – тихо спросил Уилл.

– Ищу, где она хранит тьму, – ответил Дейв.

– Нашел?

– Да, конечно, но оно скрыто очень глубоко. Я хочу сказать, как будто на дне шахты. Очень сложная штука эта малышка, приятель.