успел, как Ками оторвали от меня и прижали к стене. И вот уже у её хорошенькой шейки острый нож, а Лид угрожающе шипит.

— Что, выползла из своих покоев? Всю неделю там сидела как самка Арахниды на яйцах. Носа не высовывала. А тут он только с похорон и отдания почестей, соображает плохо и ты тут как тут? Что, решила соблазнить его своими пышными прелестями?

— Лид! Отпусти её не медленно. Что ты творишь? — держа в руках то, что раньше было дверью, в проеме появился Ян.

— Прости, милый. Я скоро освобожусь. — И она еще теснее прижала нож к шее Ками.

— Ян. Уйми уже свою жену!

— Значит так. Ты сегодня же съезжаешь из своих апартаментов и выметаешься из дворца. И чтобы духу твоего я тут не слышала. А иначе я перережу твою тощую шейку, а голову отдам своим троллям. Им практики не хватает в изготовлении ритуальных сушеных голов. Твоя подойдет. Это понятно?

— Ив? Сделай что-нибудь? Эта сумасшедшая меня убьет!

— Ян! Убери её от Ками.

— Слушай внимательно. Ты одна из самых богатых женщин империи. Ты не слабая беззащитная горожанка. У тебя в столице два особняка, готовых принять тебя в любую минуту. У тебя нет дюжины маленьких троллей, которых надо содержать. Поэтому ты выметаешься или становишься сушеной головой. Другого варианта я не вижу, — не меняя положения вещей, продолжала Лид.

— Ив…

— А Ив теперь член моей семьи. Моей. А не твоей. А свое я охраняю. И берегу. И если еще раз увижу тебя крутящей перед ним жирным задом, или не приведи Праотец у двери к Ане, как сегодня утром, я предупреждать как сейчас не буду, — и она быстрым движением убрала нож от горла Ками.

— Ками? А что ты делала у дверей Аны? — вычленил основное я.

— Я хотела узнать о её состоянии. Ничего более. Но этот старый и страшный тролль меня и на порог не пустил. И почему то именно меня, — прорыдала Ками и рухнула в ближайшее кресло.

Надо будет поблагодарить Кина. Премию ему белыми перьями выдать? Ками продолжала рыдать, Ян подпирать дверь, а Лид невозмутимо на всё это смотреть. И тут хвала Праотцу появилась Зельда. Вообще мы очень сдружились с этой гномихой за то короткое время, что она прибывала во дворце. Она регулярно утаскивала всех детей из моей спальни, рассказывала мне про маленькую Ану, как она её запомнила в детстве. И её появлению лично я был откровенно рад. Так как понятия не имел, что делать с этими двумя. Одна рыдает, а другая ножи точит.

Зельда мгновенно оценила обстановку, и, наверное, частично её услышала. Так как двери не было. А Лид говорила не тихо. И причитая что-то о бесчувственных мужчинах, подошла к рыдающей Ками и приобняв её за талию, потащила на выход. Она продолжала ласково её о чем-то уговаривать и убеждать. Проходя мимо Лид она заговорщицкий подмигнула ей. Едва они ушли, как Лид мило проворковала.

— Ну вот. К вечеру её здесь не будет. Вопрос улажен. Пойду, отдам распоряжение, чтобы тебе починили дверь. И заодно сделали ремонт в бывших покоях герцогини. Думаю сделать там дополнительную детскую. Что думаешь, милый?

— А…

— Понятно. Дорогой, я пошла, а ты посиди с Ивом. Только больше не пить. Вам сейчас отвар доставят. И обед заодно. Я еще Кафана к вам пришлю. Марк с Сарой заняты. А он как раз вам компанию составит. Всё, я упорхнула. Увидимся позже, любимый.

А мы с Яном продолжали стоять как два обворованных гнома — тупо и непонимающе. Гнома в принципе невозможно обворовать, но кажется это с нами только что и проделали. И как ювелирно.

— Ян? Что это было?

— Ив? А что не так? Камила должна была уехать. Это было как в твоих, так и в её интересах. Чем быстрее она поймет, что старое не вернуть, тем для нее будет лучше. И ты уверен, что она не тянула время, выжидая, когда можно будет вернуть тебя в свою постель? Ты все-таки мужчина. У тебя есть определённые потребности, а тут она такая доступная и нежная.

— Ян. Я бы никогда…

— Я верю тебе, Ив. Но вот Камила наверняка нет. Да и в самом деле. Мало ли что она могла натворить в своем стремлении вернуть тебя? Не зря она крутилась, пока мы пили, у дверей Аны. Камила далеко не белая и не пушистая. У нее большие зубки, отращённые за столько лет пребывания во дворце с его интригами и заговорами.

— Ты думаешь, что она…

— Я ничего не думаю. И тебе не советую, пока мы как следуем не поедим и не выпьем того отвара.

Камила и в самом деле к вечеру переехала. На меня же дела сыпались как снежный ком с Мальфурских гор. Налаживать работу силовых структур с учетом появления купола Жизни было не просто.

А потом была свадьба Сары и Марка. Они в торжественной обстановке надели друг на друга тот самый браслет, что когда-то протянула Марку Ана из декоративной наволочки. Народ веселился три дня. Были и парады, и фейерверки, и гуляния до утра. Гномий самогон лился рекой. Столица и вся империя вволю отпраздновала свадьбу императора и орчанки. Сара была очень красива и очень счастлива. А Марк, по-моему, за всю жизни столько не улыбался как за эти три дня. Они вместе смотрелись просто потрясающе на ступенях темного храма Праотца. Ответ от светлых был получен, и молодожены отбыли в свадебное путешествие по светлой империи. Такой была официальная версия.

Сара и Марк вернулись раньше намеченного срока. Примерно через месяц, а не как задумывалось