— Фонтан? Какой еще фонтан? Зачем нам фонтан? — я оторопело взглянул на Лид. Та пожала обнажёнными плечиками и невозмутимо уселась Яну на колени. А казначей, по всей видимости, окрыленный моими репликами пустился вскачь, и затараторил.

— Фонтан уже есть. Он стоит на одной из центральных площадей. Так Её Императорское Величество Лидаджу повелела его снести, или перенести, куда-нибудь, а на его месте установить памятник светлым магам из белого и розового мрамора. Я ведь говорил, что это можно сделать где-то на окраине и в светлом квартале. Но Её Императорское Величество Лидаджу настаивает на своем. И кстати надгробие она заказала тоже из белого мрамора. Это же немыслимо. Какие-то Светлые. И им памятник. И императоры пойдут пешком за гробом светлых магов!?

Все выжидающе посмотрели на меня. А Лид даже напряглась. Они и впрямь думают, что я его здесь прям убью? Да нет. Я же не такой кровожадный. Я встал, подошел к Лид, взял её руку, поднес к губам, а потом спросил

— Лид, солнышко? Мне его пришибить? Или ты сама? — а потом Яну. — Тебе нужен новый казначей.

И тут подскочил Марк.

— Кафан, заберите этого идиота. Это не смешно. Иврар сейчас в таком состоянии, что и правда может и убить. А Лидаджу вообще всегда может. Так что поторопитесь. И, да. Наймите сегодня же нового казначея. А этому лучше бежать на спорные земли.

Марк решительно закрыл от нас с Лид казначея и выпихнул его за дверь. А то мы с ней уже кровожадно переглядывались.

— Ив. Хватит. У тебя сейчас что по расписанию?

— Тил вот-вот придет, мы должны разработать новую инструкцию. В связи с куполом войска следует передислоцировать, и внутренние резервы…

— Вот и займись. Тем более Тил уже в гостиной. Ян, Лид, вам заняться нечем? Сара, дорогая, пойдем, мне надо обсудить с тобой приготовления к свадьбе и поездке. Лид, ты с нами?

— Свадьба? Ваша? Разумеется, я с вами. Вы же не справитесь. Ян, милый. Найди нового казначея. К вечеру чтобы был.

И они все ушли из моего кабинета, но вошел Тил. Разрабатывали мы инструкцию до позднего вечера, но так и не разобрались до конца. Со всех сторон приходили противоречивые данные. Градоначальники некоторых городов жаловались, что портал даже тёмный не открывается нигде кроме ратуши вблизи стационарной арки портала. Весь вечер и следующий день мы разбирали полученные донесения, пытаясь их как-то систематизировать и выработать приказы. Я выползал из кабинета, сил едва хватало, чтобы поесть, зайти к Ане и добраться до кровати.

Помимо этого мной и Марком был разработан и отправлен в светлую столицу запрос на обмен дипломатическими миссиями. Мы предлагали осуществить дружественный визит императора Маркуса в светлую столицу. И ответный визит светлой делегации в нашу. Осталось дождаться ответа. Но что-то мне подсказывает, что он будет положительным. Наверняка светлые уже о многом догадываются.

А потом были похороны Майки и Яна. Мы действительно прошли пешком всю столицу. За нами шла половина города. Остальная половина стояла на крышах и балконах. Весь город вышел, чтобы почтить их память. Слухи распространились быстро. И вскоре вся столица знала о двух светлых магах, отдавших свои жизни за темную империю. Город надолго запомнит благоухание белых лилий, безудержные рыдание двух императриц и наши с братьями мрачные лица.

А потом мы пили. Как и просил Нат, в его любимом трактире с хрюшками. Трактир больше не напоминал притон. Оказывается, Ян, по приезде распорядился его отстроить заново. И это теперь больше напоминало дорогой ресторан. Но хозяин был прежний и все также пускал всех по старой памяти. Да и расположен он всё-таки был не в самом благоприятном районе. Пили мы долго. Кажется, дня три. Все это время Сара и Лид мужественно нас терпели, и даже взяли на себя большую часть забот. Точно помню, что иногда я трезвел и Тил подсовывал мне что-то на подпись. Сара кивала и я подписывал. Тоже было и с Яном. Он смотрел на Лид и подписывал. Что удивительно, но когда мы протрезвели, то выяснилось, что империя не рухнула, а все как шло, так и идет. Я всегда говорил, что самое главное это правильные заместители. У нас они были правильные, что и позволяло наши отлучки и запои.

Протрезвели мы только на открытии памятника. Он был и в самом деле красивый. Нат и Майка были как живые. Нат бережно её обнимал. Правда, они, почему-то вдруг оказались супругами. Но как мне шепнул Марк простому народу так понятнее. Мол, количество баллад о влюбленных, отдавших свои жизни, уже перевалило за сотню, и поэтому Марк распорядился их поженить. Я не стал спорить. Они стояли в зарослях белых лилий и улыбались нам. За ними на заднем фоне высился древний темный храм Праотцу. Как напоминание о том, что они для всех нас сделали. Я подумал, что Ане это определенно должно понравиться.

Когда я на четвертый день появился, наконец, во дворце, то я понял, что не давало мне покоя все эти дни. Я понял, что я забыл. О состоянии Аны мне регулярно докладывали, и это было не оно. Оно сейчас смотрело на меня огромными глазами и, кажется, собиралось рыдать. Ками. Герцогиня Камила лан Вельдемер, моя всё еще первая фаворитка, все еще живущая в моих личных покоях на императорской половине. Троллья бабушка. Вот что я забыл.

— И как долго ты собирался бегать и скрываться от меня? — прекрасные губки дрожали, а глаза и без того огромные из-за скопившихся там слез стали еще больше.

— Я? Ками, я уже почти неделю в столице и впервые тебя вижу, — я потер глаза, которые нещадно болели вместе с трещавшей головой. Где-то там был мой отвар от похмелья.

— Я пыталась. Но каждый раз ответ был один. Он занят и не велел пускать. Ты общался со всеми,