Подготовка к экзаменам порядочно попортила мне нервы. Мой непонятный статус ставил в тупик библиотекарей, и лишь письменный приказ сверху дал возможность получить доступ к литературе, предназначенной для двух первых курсов. Все-таки до этих мест дошло сообщение Верода о моем желании сдать экзамены экстерном и для поступления, и за первый курс. Я слышал, что на меня начали делать ставки. Пусть балуются, мне-то что?

Экзамены начались просто и буднично, математику сдал сразу за три курса, спасибо преподавателям, которые на Земле так усердно вдалбливали этот трудный предмет. Химию и физику завалил, вернее, сдал, но только за два с половиной курса, завалился на алхимии. Как-то вылетело из головы, что в магическом мире это серьезная наука. Ну не преподают на Земле такой предмет! Но деваться некуда, если в этом мире алхимия так же привычна, как у нас телефон, то надо будет наверстать. Как и положено в заведении с военным уклоном, пришлось сдавать «физо», сдал по высшему разряду и поднялся в местной иерархии спортсменов в первую десятку… правда, десятым. Здешнюю историю и политологию благополучно завалил на уровне второго курса. По остальным предметам выходила такая же картина, получалось, мой уровень подготовки находится от второго до четвертого курса включительно. Ну и ладненько, главное, для поступления хватило.

Построенных «коробочкой» абитуриентов поздравил ректор Академии. Догадайтесь, кто им был? Не угадали! Кедраж! Вот так меня судьба опять свела с этим человеком. Именно он и сообщил мне, что общим решением я прикомандирован на второй курс с правом сдать экстерном экзамены к Новому году. Собственно, благодаря этому решению я и остался жить в своей комнатке, так как зачислен и прикомандирован – вещи разные. Получилось следующее: я считаюсь курсантом Академии, но при этом имею право обращаться к преподавателям по предметам, которые не сдал за второй курс, а также получать знания совместно с курсантами третьего. Забегая вперед, скажу, что доверие оправдал и к Новому году, который здесь отмечали в конце зимы, перешел на третий курс.

«Неужели в самом деле…» – такие слова из детского стишка приходили на ум после полугодичной гонки. Именно гонки, никакими другими словами нельзя охарактеризовать состояние, в котором я находился в последнее время. Хотя есть некоторые моменты в моем обучении, которые пришлись по душе.

Да! Наконец! Я сдал экстерном экзамены за второй курс и промежуточные за третий. Теперь являюсь полноправным курсантом третьего курса Академии Серой Стражи. К моему удовольствию, переезжать не пришлось, чему, кроме меня, был рад и старший рыцарь Хмер – начальник нашего курса. Но он радовался совсем по другому поводу: не придется разруливать маленькую войну, в которую я влез с некоторыми из моих новых сокурсников. А произошло вот что…

Как и говорил, поселили меня в здании третьего курса, на втором этаже. То есть я проживал между мужским и женским этажами. Возраст абитуриентов колебался от двадцати до тридцати с гаком лет. Понятное дело, что за два года учебы в среде курсантов творилась еще та «санта-барбара». И тут появляюсь я, весь из себя умный и… с рысяней! Рыся с первого дня своего появления стала всеобщей любимицей милых дам. Смешно сказать, но, чтоб ее погладить, выстраивалась целая очередь поклонниц, и ясно, что часть этой благосклонности перепадала мне, чем я без зазрения совести пользовался. Большей части курсантов на это было наплевать, но водились и другие. Напрямую мне никто ничего не говорил и не предъявлял. Хоть порядок в Академии и походил на пионерлагерь строгого режима, но за драки или, не дай боги, дуэли – наказывали без всякой пощады, вплоть до… Ну так вот, благодаря моему иммунитету к магии, первых подлянок я просто не заметил, они элементарно не сработали. Тогда мои недоброжелатели пришли к странному выводу: решили, что я хороший маг и обхожу их козни. В ход пошли стандартные пакости. Ловушки были различными и по большей части обидными: то приклеят одеяло к кровати, то горючей смесью пропитают стул. Короче, необъявленная война плавно перешла в горячую фазу.

Ясен перец, что такие шутки мне не понравились. И, используя весь свой земной арсенал, я окунулся в подготовку ответных мер для неизвестных вредителей. В первую очередь с помощью КПК запечатлел противников. Ими оказались трое третьекурсников. Все трое – дворяне, запевалой в этой компашке был троюродный племяш короля по имени Грег, а два его друга были баронетами – Анжеем и Кужем. Этакие белокурые бестии. Что же, племяш – не сын, можно и повоевать. Зря эти детки связались со мной.

Уточнив, кто мне противостоит, начал подготовку своих коварных планов. Кто ж виноват, что один из моих принципов так и называется – «страшная мстя»! С воодушевлением взялся за дело сведения счетов, слишком необходима была отдушина для сброса нервного напряжения. Пользуясь своим свободным графиком посещения занятий и знакомствами в среде третьекурсников, провел рекогносцировку. Помещения для курсантов были рассчитаны на троих человек, и, на мою удачу, эти «товарищи» жили вместе. В первую очередь изучил замки на дверях, оказалось, что они используют в своей схеме магию – ну кто бы сомневался! Примитивный ключ, главная его изюминка – ответчик «свой–чужой». Открыть дверь могло также и руководство Академии. Со слов старожилов, на первом курсе частенько так бывало: внезапно открывается дверь, и неудачники палятся с незаконным спиртным, так и не успев как следует оттянуться.

Проверив работу двери, понял, что она не является проблемой, элементарный замок, открывается, при должной сноровке, простой отмычкой. Потратив пару дней на тренировку, стал вскрывать такие двери за считаные секунды.

Для первой ловушки решил использовать надувной шарик с перцем и другими слезоточивыми ингредиентами, который подвесил в комнате противника. Элементарный принцип рычага: дверь открывается – взводится иголка, закрывается – протыкается шар и, лопаясь, разбрызгивает вокруг свое содержимое. Данное средство очень способствует чистке слезных желез и в придачу к этому изумительно прочищает нос. Вышло на редкость удачно. Оказалось, весь курс знал о проделках белокурых бестий и ждал моего ответного хода. Проходя мимо, курсанты прыскали и бросали насмешливые взгляды на горе-диверсантов.

После проведения первой акции пришлось стать более внимательным, и моя осторожность оправдалась. В комнате обнаружилась копия моей ловушки. Наивные, думали, я в свою западню попаду. Перешел ко второй части своего извращенного плана. Исследуя помещения спален, обратил внимание на потолок. Почему-то строители здания использовали балки в ходе его возведения. Балки формой походили на рельсы. Осмотр натолкнул на идею. Подумав, понял, что данный строительный изыск можно использовать в новом качестве, а именно – проложить там шланг с водой. Ух, устрою ребятам контрастный душ! Две недели буквально по метру прокладывал шланг, подключил его к водопроводу, поставил разбрызгиватель по типу пожарной сигнализации и тщательно скрыл следы своей деятельности. Попотеть пришлось изрядно, но результат оправдал надежды – в одну из ночей, после отбоя, включил ловушку и стал прислушиваться к звукам. Буквально через полминуты до моих ушей донеслись крики и проклятия. С чувством выполненного долга заснул сном младенца.