Не зная, чего ещё ожидать, я осторожно коснулась ручек угловых дверей. Толкнула первую — туалет. (Ну это ещё ладно.) За второй же, окончательно разрывая все шаблоны, оказался душ. Граждане, самый натуральный душ! Большой бак для воды, металлическая квадратная «ванна», слив и даже кран.

Тут же дополнительным фактом вспомнилась вчерашняя колонка во дворе.

— Не понимаю. — мысленно повторила я.

Здравый смысл, адекватная логика скатились куда-то на грань предсмертных конвульсий. Как говорится, вот того не может быть, а оно есть. Или…

— Да ну-у-у! Уф-ф! — я даже рукой перед лицом помахала, отгоняя только что мелькнувшую, совершенно сумасшедшую догадку. — Придумается же такое!

— Тина, ты чего там бормочешь? — подал с кровати голос Рон.

— Да… восхищаюсь удобствами, которые создали тут хозяева.

— Хозяева… Пора присмотреться к ним повнимательней. Так, организуем тёплую воду, принимаем, простигос-споди, душ, и идём знакомиться поближе.

В двери осторожно постучала служанка из местных.

— Доброе утор, меня зовут Катиш — представилась она, — Уважаемые ридгоны изволят умываться?

— Изволят. Доброе. — в обратном порядке ответила я, — А где мои Флита и Кора?

— С вашими девушками всё в порядке — приходят в себя. А пока помогать вам поставили меня.

После водных процедур, которым расторопно посодействовала Катиш, спустились в столовую. Пока шли, я внимательно рассматривала устройство замка. Бросалось в глаза некое несоответствие. Имею ввиду то, что изначально постройка была совершенно традиционной. Это очевидно. Современный, простите за громкое сравнение, евроремонт с фантастическим благоустройством коснулся лишь части Харда.

Старые, даже запущенные уголки дома резко контрастировали с отдельными оазисами роскоши и комфорта. Такое впечатление, что хозяева переехали сюда недавно и теперь поднимают хозяйство буквально из руин. И, надо сказать, на небывалые высоты.

В обеденном помещении, кроме хозяев, нас уже ожидал Мираз с чашей отвара для Рона наперевес. Нет, этот дед точно железный. К приятному удивлению, рядом с моими приборами тоже стояла кружка с неведомой зеленоватой жидкостью. На компот не похоже. Подняла вопросительный взгляд на старика, и тот утвердительно кивнул. Выпила настой и почти сразу почувствовала облегчение. Честное слово, даже как-то жить захотелось. С самого пробуждения боролась с чувством ломоты в теле и свербящим носом — не хватало ещё разболеться после вчерашних приключений.

Это просто счастье, что отменный доктор-ведун едет вместе с нами.

Едва сдерживая глубокий вздох удовольствия, расслабленно присела на мягкий, оббитый бархатом стул и принялась с совершенно искренней, благодарной улыбкой рассматривать наших хозяев.

— Ещё раз, простите нас за вторжение. — произнёс Рон.

— Не стоит извинений. — широко растянув губы, ответил ридгон Ронхард, — мы с супругой рады, что смогли вам помочь.

— Да, пожалуйста, не смущайтесь и чувствуйте себя свободно. — в разговор вступила Нариз, и я залюбовалась девушкой.

Совсем молодая, прямые чёрные волосы, по-домашнему убранные в две добрые косы, пара маленьких родинок на правой щеке и взгляд… Доброжелательный, ясный и… как бы это объяснить… взрослый. Казалось, что он не очень соответствует возрасту столь юной особы. Снова противоречие.

— Может быть, это особенность восточных народов — с раннего возраста нести на лице отпечаток пожившего человека? — я перенесла внимание на Мираза, — Не-ет. Тут что-то другое. — тут же опровергла собственное предположение.

И, кстати, хоть Нариз и наш доктор, как отметила ещё вчера, и имели восточные корни, но при ближайшем рассмотрении всё равно оказались разными. Так что хозяйка — вряд ли мархаратка. А ещё в ней необыкновенно гармонично сочетались восточная сдержанность и, чёрт меня дери, если я не права — совершенно знакомое русское радушие.

— Я из Сарандана. — спокойно пояснила она, заметив мои мыслительные потуги определить, кто здесь кто.

Кажется, девушка давно привыкла к удивлению людей, видевших её впервые в роли супруги богатого и наделённого очень даже нехилой властью ридгона. Прям как наш Мелькор, ей-богу.

За столом как раз повели речь о Карте, в который мы не доехали, так вот выяснилось, что этот большой город входит во владения Леона.

— … и не торопитесь трогаться в путь. — развивал мысль он, — Вы нисколько нас не стесните, если погостите несколько дней. Потом, когда буря утихнет, мои люди проводят вас до самого Карта.

— Право слово, даже неловко… — произнёс Рон.

— Никаких возражений. Уверяю, ваше присутствие только скрасит наше вынужденное заточение. Проклятая пурга нарушила планы на поездку к родным, и мы тоже чувствуем себя узниками непогоды.

— Вместе будет веселее переждать разбушевавшийся катаклизм. — добавила Нариз.

Наблюдать за ней было прелюбопытно. Хозяйка как будто испытывала некоторую неловкость. Нет, она точно от души заботилась о нас, сопереживала, окружала вниманием, но… Вот! Точно, поняла! Нариз просто не имела навыка развлекать гостей. Сдаётся, молодая пара до нашего прибытия проживала достаточно уединённо. И теперь она чуточку растерялась…

— Стоп! Что она только что сказала? «Катаклизм»?! — оборвала себя на середине мысли, зацепившись за знакомое, но такое инородное здесь слово.

Кусочек изумительно приготовленной рыбы чуть не застрял в моментально пересохшем горле. Пришлось промочить его морсом.

— Или это не морс? — я, пытаясь справиться с шоком, озадаченно воззрилась на изящный фужер с незнакомым, но очень приятным напитком.

— Я увлекаюсь выращиванием редких трав. — снова заметив моё недоумение, пояснила Нариз, — Здесь смесь из сушёных фруктов и сбора для профилактики от простуд.

— А ну-ка, девонька, давай с тобой закругляться трапезничать, и пообщаемся, так сказать приватно. — внутренне «встала в стойку» я, а вслух добавила, — Необыкновенно вкусно, сердечно благодарю за заботу. Нам действительно не помешает озаботиться ПРОФИЛАКТИКОЙ после вчерашних происшествий.

Вы понимаете, в её речи проскакивали слова из… ну, того… из моего родного мира. И как напялить сей факт на окружающую реальность, я категорически не понимала.

Едва дождавшись окончания завтрака и убедившись, что «допинг» Мираза действует и с Роном всё более-менее в порядке (вон они с хозяином перекочевали за игральный столик), предложила Нариз провести для меня экскурсию по замку. Девушка с удовольствием, и даже облегчением согласилась, но сперва повела меня к себе в комнату пить чай.

Вот тут я и взялась осторожно прощупывать почву. Для начала похвалила душ, поинтересовалась его устройством. Настало время моей собеседнице удивляться сфере моих интересов. На что я ненавязчиво похвалилась своими банями и добавила, что устроить в комнатах душ — тоже очень замечательная и полезная идея.