− А вы зря упрямитесь, княгиня Репнина. Видите, всё спокойно.

Не успел князь Голицын произнести эти слова, как кафе наполнилось шумом. Посетители вскинулись, засуетились. В низеньких окнах кафе мелькали ноги бегущих людей. Доносились крики:

− Бунт!

− Пожар!

− Ура, Константин!

Голицын встрепенулся:

− Не выходите из кафе, Христом заклинаю. Затопчут вас! Уже проводить не смогу. Надо с ними быть.

Князь, поправив очки, бросился к выходу.

Выждав немного, Алиса вышла на улицу и тут же была подхвачена толпой. Крики оглушали со всех сторон.

− Что случилось? – спросила она у бежащего солдата, с низко наклонённым штыком, словно он прямо сейчас собирался в атаку.

− Гвардия бунтует, не хочет присягать Николаю. Ура, Константин! – лихо выкрикнул солдат.

Алиса старалась не паниковать. Она толпы всегда боялась. В места массовых гуляний не ходила, в демонстрациях не участвовала. Особенно в вооружённых. Но деться было некуда. Впереди слышалась барабанная дробь, и один раз ей удалось увидеть клочок знамени. Земля, которая сначала под ногами вибрировала, уже гудела, взбаламученная криками и топотом ног. Солдаты смешались с народом. Свистели уличные мальчишки. Рты у всех были разинуты, шеи вытянуты, лица напряжены.

«Бестужев молодец, полк взбунтовал. Вон он впереди вместе с братом». Услышала Алиса и, приподнявшись на цыпочки, увидела, как на концах обнажённых шпаг, висят треугольные шляпы с перьями. Алиса вспомнила симпатичного Бестужева, который стоял возле самого фортепьяно. Форма на нём сидела, как влитая, на молодом лице уверенность, которая приобретается, только если ты родился в знатной семье, которой повезло не обеднеть. Толпа неслась волнующей рекой, увлекая за собой Алису, которая пыталась собраться с мыслями. Похоже, всё идёт по историческому сценарию. Значит, Бестужевы поведут солдат к памятнику Петра I. Там они убедятся, что сенат уже присягнул, и будут часами стоять на морозе, пока новоиспечённый император не прикажет палить по людям из пушек. Так писали во всех источниках, которые Алиса читала, увлёкшись декабристской темой.

Нужно выбраться из толпы, чтобы попасть к Зимнему, решила Алиса. Где-то там Николаша. Если у них не получилось, взять императорскую семью, придётся умолять Николая не стрелять по людям. Единственное, что ещё можно сделать.

− Барышня, а вы тут зачем? – схватил её кто-то за локоть. Алиса возмущённо обернулась и увидела Якубовича. – Княгиня Репнина, − его глаза блеснули азартом. – Какая женщина. Вы всё время в горячих местах. Я по-прежнему готов на вас…

− Ох, не мелите чушь! – возмутилась Алиса, когда толпа замедлилась. – Лучше помогите мне выбраться.

− С удовольствием, как только представиться возможность. Держитесь меня, − Алиса вдруг вспомнила, что муж Мари говорил: не доверять Якубовичу. Но у неё не было выхода.

− А ну расступись! – звучно скомандовал Якубович, орудуя прикладом и вытаскивая Алису ближе к домам, где толпились зеваки.

Толпа неслась мимо. Ура, Константин!

− Не ведают что творят, − не выдержала Алиса.

− А вот вы правильно говорите. На кой чёрт этот Константин им сдался. Идёмте, может, где-нибудь сядем. Вы устали, замёрзли.

− Постойте, но разве вы не с ними? Вы ведь герой. Как вы можете быть в стороне?

− Милая Мари, кажется, так вас называл Рылеев. – Я не питаю зла к Николаю. Вот, если бы тут был Александр, который лишил меня карьеры, я был бы готов отомстить. А что Николай, что Константин мне всё равно. Рылеев хотел, чтобы я привёл Измайловский полк к Сенату, и я могу его привести. Солдаты пойдут за мной. Но дальше то, что? Привести их туда, где даже некому руководить? Рылеев сбился с ног, ищет Трубецкого. А тому не хочется быть диктатором.

Алиса чувствовала, что его цинизм действует на неё разрушающе, убивая последние силы. Кому-нибудь нужно это восстание? А где-то там, у Зимнего, Николаша.

− Мне нужно к Зимнему, вы поможете?

− Ого! – сверкнул глазами Якубович. – Уж не собираетесь ли вы сами…

− А где Каховский?

− Этот щенок? На площади. Точит шпагу об памятник Петру. Сражаться собирается. Неужели вы думаете: он сможет убить императора? Тогда он был бы в Зимнем.

Толпа двинулась быстрее, Алису оттеснили ещё больше к дому. Она прижалась к стене, вглядываясь в горевшие яростной решимостью лица проходивших солдат. Солдаты верят тем, кто их ведёт. Им легче. У них нет сомнения: для них это шанс изменить свою жизнь. Почувствовать себя сильнее тех, кому родились подчиняться. Сгореть как спичка в один день, чтобы не влачить жалкое существование.

Алиса поискала глазами Якубовича, но того уже не было. Людская река неслась по Гороховой улице, мимо грязновато жёлтеньких домиков, которые, казалось, ещё больше вросли в землю от страха. Низко нагнувшись и выставив вперёд ружья, быстро шли солдаты московского полка. Не отставая от них, бежали, восприняв как игру, мальчишки. Рядом с Алисой плохо одетая женщина неистово крестилась.

− Ура, конституция! − послышались крики из толпы, и эта женщин вдруг повернулась к Алисе.

− Это же вроде жену императора Константина так зовут? – Алиса чуть не схватилась за голову. Женщина, между тем, продолжала: − Непонятно, как жить теперь будем. Императора нашего, говорят, где-то держут, чтобы к престолу не допустить. Вы не знаете?

− Нет, − выбрав момент, Алиса смешалась с толпой. С Гороховой повернули налево, но Алисе чудом удалось повернуть направо, к Зимнему. Тут было потише. И вдруг она столкнулась нос к носу с Рылеевым.

− Кондратий, − Алиса схватила его за рукав. – Что там происходит?

Кондратий вовсе не удивился появлению Алисы.

− Происходит как раз то, что ты говорила. Трубецкого нигде нет.

− И не будет, он испугался.

− А кто же командовать будет? – в глазах Рылеева стояли слёзы. − Якубович исчез с Сенатской площади. Говорят, пошёл к царю переговоры вести вместо того, чтобы…− Рылеев с досады махнул рукой. – Мы ведь могли взять Зимний. Панов и ещё там был один, фамилию не помню, вывели полк на Зимний, им даже удалось прорваться через караул. Зимний мог быть нашим, если бы там был хоть кто-нибудь. Хотя бы Якубович туда свой полк привёл. А так всё бесполезно.

− Где они сейчас? – дрожащим голосом спросила Алиса. Когда услышала фамилию Панов, поняла, что тот второй и был Николаша.

− Он жив? Тот второй, что с Пановым был? Николай его зовут, – вцепилась в Рылеева Алиса.

− Николай? – Рылеев взглянул на Алису. – Они вместе с Пановым полк привели. – Ладно, идти мне надо, − он побежал по направлению к Сенатской площади.