Деньщикову было необходимо уладить личные вопросы в другом городе, где он родился, а теперь унаследовал не то домишку, не то сарайчик. «Два-три месяца, не больше, Миш, – заверил Бубнецова знакомый, – я буду тебе так должен!»

От Бубенцова не требовалось много. В рабочие дни, так же как и на выходных, в клинике всегда дежурили психотерапевты и психологи, работающие с данными заболеваниями если не декады, то пятилетки. Деньщиков держал вахту, так, на всякий случай, если у больных случится какой-то ночной кризис, с двенадцати ночи до восьми часов утра.

Миша отнекиваться не стал и, равнодушно пожав плечами, согласился помочь. Решив подготовится к приближающейся подработке, он за неделю прочел несколько книг, послушал пару лекций про диалектическую поведенческую терапию и стратегии ослабить сильные негативные эмоции, связанные с собственным телом; про дисморфию тела (когда человек чересчур критически относится к своему внешнему виду); и про ряд симптомов булимии[21] и анорексии[22]. Бубенцов узнал о том, что у людей, которых проявилась анорексия (обычно в молодом возрасте), имеется генетическая предрасположенность к этой болезни. Девушек, страдающих этим недугом, в четыре раза больше, чем юношей. И хотя мотивация у каждого своя, большая часть больных является перфекционистами, людьми, склонными спрашивать с себя больше, чем со своего окружения. Что одной из «поломок» в организме пациентов анорексии является приобретенный дефект скорости метаболизма и механизма распознавания голода и сытости. Одним им самых больших открытий для Михаила Ивановича стало то, что поднимать тревогу нужно тогда, когда ИМТ человека падает до 17,5. В то время, как на подиумах самых известных брендов одежды и нижнего белья разгуливают девушки, ИМТ которых около 16. Каждая десятая, страдающая этим недугом, умирает. По этой причине анорексия считается самым летальным психическим заболеванием.

Но все его лекции, книжки и таблички с цифрами ИМТ абсолютно не подготовили психолога к жуткому виду своих будущих пациенток.

Бубенцов сам себя спрашивал, чего же он ожидал? Чего угодно, но не кормления двадцатитрехлетних девушек через зонд, потому что у них уже выпали несколько зубов и почти пол головы волос. И не душных палат, где некоторых девушек привязывали к постелям, потому что пациентки не хотели засыпать, не проделав десять тысяч шагов, дабы сжечь калории, принесенные ужином. А когда их передвижение было ограничено, девушки без конца шевелили пальцами ног и рук, чтобы не дать безжалостным углеводам превратится в ненавистный жир на их тщедушных тельцах.

В первые несколько ночей новой подработки, Бубенцову приходилось напоминать себе не пялится на выпирающие кости девушек, торчащие под кожей, словно искусственно вставленные железные пластины. И отводить взгляд от невообразимо здоровых глаз своих пациенток, от их кукольных лиц, и от их болезненно-белой кожи. Он был потрясен, какими милыми и добрыми были его новые подопечные, он так хотел им помочь просто остаться в живых, что сразу же их предупредил, что готов составить каждой их них компанию, если кому-то хотелось просто поговорить.

Три месяца в клинике научили Бубенцова большему, чем его университет за пять лет. Он без конца спрашивал один и тот же вопрос. Почему? Почему ты не хочешь есть? Почему ты боишься лишнего веса больше, чем вполне реальной смерти от голода? Ведь человек по своей сути – животное. А любое живое существо имеет лишь одну цель – существовать, выжить, продлить свою жизнь. Как может разум оправдать потерю месячных, зубов, волос, работы внутренних органов в обмен на это заветное слово – «худая».

Когда девушкам не спалось, или у них приключались эпизодические атаки нервозности или паники, Бубенцов был рядом. Он садился напротив своих пациенток и выслушивал поток информации, который на него обрушивался, лишь иногда задавая уточняющие вопросы.

Аля, девушка двадцати лет, решила начать борьбу с лишним весом, когда ей было всего лишь 11, когда девочку вместе с мамой бросил отец, аргументируя это тем, что к нему нагрянула любовь в виде его молоденькой и стройной секретарши.

Катерина, двадцати шести лет от роду, закончившая школу и институт с красным дипломом, рассказала Михаилу Ивановичу о том, что она сама мало решает в своей собственной судьбе, ответственность за которую взяла ее мать. Что изучать, куда идти работать, где жить – все эти ответы были даны Кате заранее. А теперь вот Катерина пытается контролировать всего одну вещь, которая у нее есть – ее собственное тело.

Бубенцов слушал истории своих пациенток и его сердце рыдало вместе с ними. Такие молодые, смышленые, образованные, милые и воздушные – он хотел их защитить, вылечить и дать им шанс на долгую и счастливую жизнь! Где это видано, чтобы в двадцать первый век в цивилизованной стране, где полки магазинов забиты продуктами, люди умирали от голода! Девушки напоминали ему маленьких птичек – хрупких и слабых, которые от любых прикосновений которые получить тяжелые травмы.

Вопреки распространенному мнению необразованных в области психологии масс, такие комментарии как «кушать больше надо» были так же совершенно бесполезны, как советы человеку, имеющему клиническую депрессию «просто перестать грустить». Когда Михаил Иванович попросил Алю описать свою отношение к еде, она, не переставая стучать пяткой по полу, объяснила, что очередную порцию обеда или ужина она воспринимала как таракана. «Представьте себе, что во время голода или какой-то природной катастрофы, у вас нет никакой пищи. И вот вы изловчились и поймали таракана. Перед вам стоит выбор: съесть эту тварь и на какое-то время оттянуть время неизбежной смерти, или просто ждать, пока ситуация не станет лучше. Так и я, мучаю себя, глотаю каши и крохи хлеба, давя в себе чувство отвращения и презрения к самой себе из-за этого выбора».

Тогда-то Михаил Иванович и понял, на каком секторе проблем человечества он должен сосредоточится. Вот же оно, прямо на поверхности: РПП, радуга с оттенками всевозможных отклонений и заболеваний, которая отравляет жизнь не только пациенту, но и его близким и знакомым.

Отслужив в клинике, Бубенцов посвятил себя курсам по новой для него теме и построению клиентуры. Он снял кабинет, в котором принимал тех, у кого выработалось не здоровое отношение к еде, открыл группу терапии и поддержки. Он выставлял свою рекламу во всех порталах, и дело шло в общем-то неплохо, но огромных побед Михаил Иванович не одерживал. Конечно, в большинстве своем пациентами являлись представительницы прекрасного пола, и это было совершенно разумно. От женщин во все времена требовалось не только овладеть нужными знаниями для продуктивной жизни в обществе, но еще и выглядеть так, как это общество посчитает нужным. Выучись на профессию,