Так называемые, голубые покои были за ближайшей от ажурного входа на женскую половину дверью.

Сара впустила меня внутрь, но сама входить не стала.

— Сейчас пришлю служанок, — сказала драконица и тихо прикрыла дверь за моей спиной, оставляя одну.

Я медленно прошлась по своей новой комнате. Она была очень необычна.

Две стены были прямыми, выкрашенными в ровный светло-голубой цвет. В одной из этих стен пряталась небольшая ниша, в которую были встроены гладкие и глубокие деревянные полки. Сейчас они были пусты, а сбоку висела синяя штора, которой можно было их скрыть, при желании. У другой прямой стены был устроен высокий камин с белой мраморной облицовкой и широкой каминной полкой. Возле него застыло изящное кресло-качалка. Я толкнула его, проходя мимо, и теперь оно качалось с тихим шорохом, разбавляя своим движением моё пугливое одиночество.

Вместо, привычных мне, прямых, остальных двух стен была лишь одна — полукруглая, с шестью высокими узкими дверьми и арочными окнами в виде капли, вытянутой вверх, над каждой из них. Эти двери и окна закрывала прозрачная присборенная синяя тюль от потолка до пола. Широкое спальное ложе, изголовье которого прижималось к прямой стене с нишей, было накрыто пушистым голубым с синим узором покрывалом, на котором были живописно разложены белые, голубые и синие подушки.

Я подошла к одной из узких дверей на полукруглой стене и заметила, что синяя тюль не сплошная. Раздвинула лёгкую невесомую ткань и вышла на просторную полукруглую террасу.

Шуба всё ещё была на мне, поэтому я не замёрзла на свежем воздухе. Скорее, мне было жарко. Стоя у балюстрады, я долго смотрела на сад внизу.

В Андарии, укрывающейся в долине, посреди гор, и находящейся несколько южнее моей Родины, климат был гораздо теплее, чем дома. Поэтому, хотя здесь поздняя осень тоже вступила в свои права, деревья и кусты окрасились всеми оттенками жёлтого и красного, сад всё ещё был полон самых разных цветов, журчали фонтаны, в которых плавали опавшие листья, тускло зеленела привядшая трава на газонах и некоторые сорта вечнозелёных кустов и деревьев. Красиво… Спокойно… Жарко. Я распахнула шубу. В горах в ней было уютно, а здесь такая тёплая вещь вряд ли пригодится.

Сквозь рассуждения о природе и погоде пробивались мысли, которые я гнала от себя, пытаясь вернуть душевное спокойствие. Мне нужно взять себя в руки! Жена? Разве я теперь жена? Нееет…

У нас дома драконы многое позволяют себе по молодости, но не с драконицами, а, в основном, со специально подготовленными человеческими девушками. Я — одна из таких. Огромный долг за обучение в институте сильнее любых других обязательств заставляет воспитанниц стремиться выполнять возложенные на нас обществом функции. Все же, только дракон может помочь выплатить всю сумму всего за пару лет пребывания в его содержанках. Однако, после двадцати пяти, по закону, наши драконы создают семью и хранят верность своей единственной жене — драконице.

Здесь, в Андарии нет таких, как я. Наверное, поэтому андарские драконы всех дракониц, которых берут к себе в дом, называют жёнами и содержат их до конца жизни, присваивая им номера: первая, вторая…

Никакой андарский закон не помешает Зорию полететь домой в двадцать пять лет, и там, как все, жениться на какой-нибудь драконице, по политическим соображениям. Возможно, он, даже, улетая в Андарию, будет оставлять свою жену во дворце правящей семьи, в родной стране.

Таким образом, младший принц будет жить дома по нашим законам с единственной драконицей, а здесь, в Андарии — по местным порядкам, с целой толпой жён. Хорошо задумал, наглый ящер! Я застонала от яростного бессилия. Уныло вернулась в комнату.

— Госпожа?

Учтиво склонённые головы служанок не позволяли мне разглядеть их лица, но высокая стать, и широкая кость не оставляли сомнений, эти девушки — драконицы. Никогда бы не подумала, что у меня в прислужницах будут драконицы.

— Да?

Они были огромные и пугали меня.

— Мы пришли, чтобы услужить Вам. Я — Дора.

— Я — Кора.

— Хорошо, — робко кивнула обеим.

Девушки шустро метнулись в коридор, вдвоём внесли и поставили у стены большой сундук. Потом Дора начала ловко разжигать камин. А Кора подняла тяжёлую крышку сундука и достала платье, разложила его на крышке.

— Прошу госпожу пройти в купальню. Она внизу, в подвале.

Послушно пошла за Корой.

Искупаться и переодеться в приготовленное служанкой очаровательное платье мне хотелось.

И это совершенно никак не было связано с тем, как красиво была одета драконица Сара, и с тем, что меня ждёт ужин и первая брачная ночь с Зорием!

Я всеми силами, инстинктивно, постарался сделать нашу остановку в горах как можно короче.

К тому моменту, когда Яблонька оделась, полюбовалась видами гор и пришла ко мне на огонёк, мясо уже было почти готово, а я накрывал на стол.

Честно говоря, после того, что Александра вытворяла перед отлётом, я ожидал, что она ворвётся в пещеру, в гневе будет кричать на меня и возмущаться тем, что я её, по сути, похитил, но она повела себя совсем не так.

Яблонька вошла в пещеру медленно, с совершенно очарованным видом. Она осмотрелась вокруг с живым интересом, сразу заметила водопад и быстро направилась к нему. Я исподтишка наблюдал, как моя девочка стала умываться и пить воду с ладоней, отфыркиваясь, как лошадка. Забавная, милая… У меня даже от сердца отлегло, на лицо сама наползла счастливая улыбка.

Но, как выяснилось позже, я поспешил радоваться.

Всю остальную дорогу до Андарии я летел и без остановки прокручивал в голове наш с Яблонькой короткий разговор, состоявшийся в пещере.

Мне было горько.

Прежде всего от того, что, против ожидания, Александра абсолютно не обрадовалась тому, что станет моей женой. Этого я совсем не ожидал. Наоборот, рассчитывал, что осчастливлю свою любимую девочку, мечтал, как увижу на её красивом личике радостное изумление, представлял, как она с визгом кинется ко мне на шею с поцелуями. Ну, и так дальше, и тому подобное…

Тем больнее ранило её решительное: «Нет, я хочу домой!». Я же дракон! Как может институтка отказываться от меня? Неужели я ей почему-то противен? Нет… Не может быть! Александра отвечала, когда мы целовались! И ещё как отвечала! Тогда… почему?

Любая на её месте из штанов выпрыгнула бы от счастья: дракон берёт, даже не содержанкой, а в жёны! Неужели, она по-настоящему успела влюбиться в кого-то другого? А вдруг, это мой старший братец, Вольдемар, затронул её сердце? Как я ни размышлял, на ум приходила только такая причина того, что Александра упорно отвергает меня. Но тогда, что с нашими жаркими поцелуями?

Как мне понять эту девушку?

Яблонька не соблазнилась даже обещаниями роскошной жизни. Впрочем, тут я надеялся на то, что она сможет оценить это, когда попробует. Я — принц. Никто не предложит ей условий жизни лучших, чем со мной!