Дворец трясётся в третий раз, заставляя моего ребёнка плакать.

Я рявкнул и подошел ближе к окну, пытаясь понять, что тут творится. С тех пор, как я стал императором, я усилил защиту дворца вдвое.

— Это что, приколы с тяжелой артиллерией?

Дверь открылась, и вошел стражник:

— Ваше Величество! Вам надо эвакуироваться! В городе появилась армия и начала расставлять дальнобойные орудия. Щит дворца не выдержит такого напора.

— Сколько их? — спросил я, глядя на еще три артиллерийских «заклинания», летящих в воздухе.

— Не меньше десяти тысяч, мой император! Они, кажется, открыли телепортные врата прямо в городе и направляются сюда. Наша армия полностью отрезана. Нам не удастся остановить их до захвата дворца, — ответил стражник, звуча тревожно. — Местные стражи не годятся для такой ситуации.

— Покинь дворец с кем сможешь найти и отступайте в безопасное место. Я телепортирую свою семью отсюда и к вам присоединюсь позже, — сообщил я ему.

Он кивнул и выскочил из комнаты, не тратя времени на вопросы.

— И я пошел. Мои генералы нуждаются во мне. — Отец повернулся, чтобы уйти.

— Стой! Они в дворце? — окликнул я его, прежде чем он успел уйти.

— Нет, ваше Величество. Сейчас ночь слишком поздняя. Они, наверное, у себя дома. В военной комнате только минимальный штат. Мы этого не ожидали, — признался отец.

Я отдал малыша Селене, а потом поднял её с кровати, держа на руках.

— Тогда тебе лучше присоединиться к нам. Будет глупо, если начальство соберется в месте, которое подвергается риску нападения врага. Они явно укрепились, поэтому нам нужно распределить наши силы, оставаясь за пределами их досягаемости.

Ещё один взрыв потряс землю, и немного пыли выпало с потолка. Пора уходить отсюда!

Я телепортировал Селену и лекаря, потом мгновенно вернулся. После них отправились мама и Ауэриель. В третий раз я взял отца

— Где мы? — раздражённый голос отца.

— Тут темно, ничего не вижу! — пожаловалась мама.

— Свет! — команда, и комната наполнилась светом. — Вы в моем личном убежище. Самое безопасное место, что я придумал. Сюда относительно безопасно телепортироваться. Сейчас тут никого не должно быть.

— Безопасно? А почему они не атакуют наши важные постройки сразу? — удивлённо спросил отец.

Так или иначе, но по-настоящему я беспокоился о том, как нам разобраться с щитом над вражеским городом. Может нам просто продолжать стрелять по городу, пока от него не останется ничего кроме пыли?

С одной стороны, это будет самым простым решением, и, вероятно, самым разумным.

С другой стороны, у меня так и не было шанса взглянуть на сам ритуал призыва щита.

Я поджал губы.

Я вздохнул и повернулся к отцу:

— Отец, войска для осады города готовы выдвигаться?

— А ты как думаешь? — саркастично спросил меня отец, разглядывая карту. — Они так же готовы, как те солдаты, что осаждали город месяцами. Одно только слово и они полезут на стены.

Мне очень хотелось протестировать наших врагов.

— Я не уверен, что нам стоит рисковать и уничтожать щит издалека, — я почесал затылок. — Есть вероятно, что всё пойдёт очень плохо, если мы сделаем это без необходимых разведывательных данных.

— С чего это такой курс действий будет рискованным? — спросил отец.

— А что если вся эта штука взорвётся? В ней же накопилось серьёзное количество энергии! Что если последствия сделают весь мир непригодным для жизни? — я развёл руками. — Пока у меня не будет возможности взглянуть на щит, я не смогу сказать наверняка.

Отец застыл на месте.

— Ты думаешь, что такое может случиться⁈ Насколько велик риск?

Я пожал плечами.

— Я понятия не имею, как они сделали щит. В нём могут быть предохранительные механизмы, а могут и не быть. Издалека сказать невозможно.

— Тогда какие у нас есть варианты? — Отец покачал головой. — Не волнуйся за солдат. Если мы войдём и сами всем займёмся, то у нас будут серьёзные потери, но никто из тех, кто внизу не против того, чтобы заплатить такую цену, если потребуется.

— Ладно, — подтвердил я. — Значит мы ломаем щит и бомбим всё вокруг. Нам нет дела ни до чего остального, кроме этого ритуала. Здание с кругом призыва будет нашим приоритетом, когда мы ворвёмся внутрь и сможем всё внимательно смотреть. Может мы даже сможем безопасно отключить его… как-нибудь.

— Как-то ты неуверенно это сказал.

Отец отвёл взгляд от карт, на которой он изучал ситуацию с одним из своих офицеров.

— Это потому, что я понятия не имею, что мы там найдём. Самый простой вариант, с которым справится даже идиот — это взорвать весь город к чертям, но это тоже имеет свой риск. Как я уже объяснил.

— Эти ребята Кшиштинские уже без всякого сомнения доказали нам, что у них в голове не хватает винтиков. Они обладают знанием из источника, который не могут осознать.! — Отец хмыкнул, ясно давая понять, что он предполагает лишь худшее в наших врагах.

Я