И вновь выстрелил в бегущего. Тот мелькал где-то за коробками трансформаторов. С запозданием выскочивший на улицу Бигмер тоже промазал.

– Казими-ир!

Пришелец ловко перемахнул через бетонную опору, миновал уложенные на поддоне мотки проволоки и выскочил к воротам сетчатой ограды. Рванул дверь на себя и… налетел грудью на приклад.

Возникший из ниоткуда силуэт заметил слишком поздно. Когда боль разорвала грудину, а страшный удар бросил в траву.

…Штурм и захват заняли шесть с половиной минут. В итоге четыре трупа и двое пленных. Один из них серьезно ранен. Плюс искомое – ретранслятор.

В минусе простреленная нога Шердина. Ранение сквозное, пробита икроножная мышца. Неприятно, но не смертельно…

Можно сказать, идеальный результат, если учесть экспромт с атакой, плохое знание местности и полное незнание вооружения противника.

Сказался фактор внезапности и вывод из строя в первую же минуту боя двух человек. Ну и еще боевой опыт и мастерство землян.

Аппаратуру нашли быстро. Так же быстро сумели привести в сознание раненного и разговорить его. Тот был в шоке. И не только от произошедшего, а скорее от факта нападения. Кто?! Вот что было ему непонятно. Кто смог их найти здесь?

Ретранслятор представлял собой сложную и довольно громоздкую конструкцию, состоящую из двух частей. В подвале дома была спрятана силовая установка и пульт управления. А на чердаке – антенная система с блоком усиления.

Бойченко в пылу схватки не заметил аппаратуры, зато умудрился повредить блок. Что привело к сбою работы ретранслятора, однако не вывело его из строя.

Раненый пленник подробно описал принцип работы аппаратуры, но из всего услышанного земляне поняли едва ли третью часть. Зато сразу сообразили, как быстрее и надежнее все уничтожить. Ломать оно, как известно, не строить.

Титов поторапливал разведчиков, то и дело глядя на часы. Шум боя наверняка слышали на электростанции, до нее чуть больше километра. Телефон на подстанции уже разрывался от звонков. Могли послать группу охраны. И уж наверняка вышлют полицию из города.

Уничтоженную аппаратуру забрали с собой. Как и пришельцев, живых и мертвых. А также их оружие. Больше ничего на подстанции не трогали, только отключили подачу энергии на мост, чтобы затруднить движение возможной помощи из города.

Пока собирались и перетаскивали трофеи и тела, умер раненый пленник. Он и так был не жилец, держался на препаратах. Но внутреннее кровотечение, тяжелые ранения в грудь и живот в полевых условиях практически всегда ведут к смерти.

Последний пленник, вдруг поняв, что подошел и его черед, стал словоохотливее. Однако слушать его сейчас было некому. Пришельца связали и усадили в кузов. Пусть посмотрит на тела друзей и подумает, как себя вести.

– Быстро, быстро! – подгонял по радиостанции Астахов, высланный к дороге. – Вижу огни, сюда едут.

– Выезжаем! – коротко ответил Титов и хлопнул по дверце кабины. – Давай, Леня, двигай!

Пропустив машину, он запрыгнул в кузов и бросил последний взгляд на подстанцию. Есть один!..

Машина взяла курс на лес, чтобы пройти вдоль него к песчаным карьерам. А потом к местному тракту и дальше – к шоссе. Столь сложный маршрут выбрали специально, чтобы запутать потенциальную погоню. И хотя земляне не ожидали быстрых, а главное результативных действий властей Хармака, однако учитывать такую возможность были обязаны.

Кроме того, карьеры – идеальное место для тайника, в который лягут трупы пришельцев и остатки уничтоженной аппаратуры.

Пока Бойченко, прилипнув к рулю, вел грузовик по неровностям заброшенной дороги, Титов в кузове устроил повторный допрос пленника. Тот уже дошел до кондиции и готов был общаться на любые темы.

– …Цель заброски?

– Установить в определенных районах планеты ретрансляторы, развернуть сеть, обеспечить сохранность ретрансляторов до момента «В».

– Количество ретрансляторов на планете?

– Шесть. По три в каждом полушарии.

– Точные места расположения ретрансляторов в этом полушарии?

Пленник назвал все места, объяснил, где конкретно находятся ретрансляторы, а так же рассказал о системе связи между группами и единой системе управления.

Прежняя информация подтвердилась, именно в тех местах разведка колоний и засекла источники излучения. Что ж, это упрощает дело!

– Сколько ретрансляторов надо вывести из строя, чтобы разорвать сеть?

– При определенных условиях два.

– Гарантия уничтожения сети – три ретранслятора?

– Да.

– Что за аппаратура установлена на спутнике планеты?

– …

– Что за аппаратура?! – с нажимом повторил Титов, видя, что пленник не спешит с ответом.

Тот вжал голову в плечи, побледнел, это было видно даже при свете фонаря. Взгляд упорно отводит в сторону.

– Ну?

– На спутнике находится наш корабль. Он стартовал в автоматическом режиме с планеты, когда произошел первичный скачок временного контура.

Вот это был фокус! Целый космический корабль в роли генератора!

– Как вы ускользнули от достейцев?

– Мы вышли в нейтральную зону.

– Что это?

– Э-э… можно сказать, место, где уже не действует время настоящего, но еще не наступило время прошлого. Промежуточное… В наших саркофагах были скрыты ретрансляторы. Мы взяли их и после перехода в заданное время просто вывезли оборудование в заданные точки.

Титов смотрел на пленника, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. Но выходило плохо. Судя по лицам сидевших рядом разведчиков, они тоже мало что поняли. Это было уже за пределом понимания землян, за гранью их восприятия.

– Ладно, оставим… Сколько вас всего?

– Тридцать восемь человек.

– А как вы уместились в двадцати саркофагах?

Пленник бросил на Титова быстрый взгляд и тихо спросил:

– Откуда вы знаете, что было двадцать саркофагов?

– Не твое дело! – рявкнул Бигмер. – Отвечай!

– Было сорок два саркофага. Во время транспортировки корабля на Достею и при последующем исследовании четыре саркофага получили повреждения. Режим анабиоза нарушился, и люди погибли.

«Значит, у Лайница была неверная информация, – мельком подумал Титов. – Кто-то напутал или передал устаревшие сведения…»

– Корабль на спутнике генерирует поле, ретрансляторы образуют замкнутый контур, который и держит планету из прошлого в нашем времени. Я правильно понимаю твои слова?

– Д-да, – едва слышно, с запинкой ответил пленник.