Наличие аппаратуры проверяли днем. Вася Бигмер пробрался к подстанции со стороны леса. Подошел к забору, побродил рядом, разыгрывая любопытного грибника. На его маневры никто не отреагировал. Тогда он попробовал залезть на забор, заглянуть внутрь. Опять никакой реакции.

Если пришельцы наблюдали за ним, отогнать должны были – вполне логичный поступок. Но… никто не появился.

Конечно, проверка так себе, профессионалы могли разыгрывать из себя простачков. Однако ничего другого придумать земляне не могли. Пришлось рисковать.

Тогда же днем Астахов и Бойченко забрались на деревья, росшие у шоссе, и в бинокли разглядывали подстанцию. Цель была двойная: рассмотреть внутреннюю обстановку и спровоцировать пришельцев, если работа оптики засечена системами наблюдения.

Рассмотреть удалось. Заставить среагировать – нет. Видимо, негредиане не брали с собой охранную технику, посчитав это излишним.

Тогда и было принято решение штурмовать ночью.

…Взревел мотор. В темноте звук показался оглушительным. Машина выскочила из-за деревьев и полетела к воротам. Спереди к радиатору был прикреплен сбитый из толстых досок защитный каркас.

Леня за рулем, рядом Петр Сорокин, в кузове Медведев и Астахов.

Едва машина показалась на дороге, Титов, Бигмер и Шердин вскочили на ноги и побежали вперед. Облаченные в самодельные маскнакидки, они были похожи на вышедших из леса кикимор.

Грузовик, развивая максимально возможную скорость, с разгона ударил в ворота. Раздался сильный грохот, в котором потонул хруст выворачиваемых брусьев. Рельс отлетел и упал на землю, через мгновение его накрыли ворота. По ним грузовик заехал внутрь территории. Из кузова уже прыгали Медведев с Астаховым.

Выскакивая из кабины, Сорокин зацепил взглядом фигуру человека метрах в тридцати справа, за решетчатым забором. Фигура была неподвижной пару мгновений, потом метнулась к одноэтажному строению. Сорокин упал на колено, вскинул автомат, поймал стволом фигуру и дал два одиночных выстрела.

Человек кувыркнулся, тут же вскочил, попробовал нырнуть за поленицу дров, но Сорокин выдал очередь, и одна из пуль угодила человеку в живот.

Грохот падающих ворот, стрельба и крики, несомненно, разбудили тех, кто был в здании. Всегда готовые к нападению, они наверняка сейчас занимали оборону. И теперь все сводилось к тому, успеют ли разведчики дойти до здания или их остановят?

* * *

Астахов оббежал решетчатый забор справа и рванул к тыльной части здания. Титов мчался за грузовиком, а Бигмер и Шердин побежали дальше, к самой подстанции. Там должен сидеть дежурный из состава пришельцев. Так утверждали техники.

– Тара-ань!.. – проорал Медведев, подскакивая к решетке.

Грузовик с легкостью пробил сетчатое ограждение, ушел влево и встал в двух метрах от дверей здания. Бойченко, выскочив из-за руля, прыгнул на капот, оттуда на крышу кабины, а потом и на крышу здания. Перед ним была небольшая чердачная дверь, закрытая на щеколду. Чердак – отличное место для стрелка, следовало перехватить желающего пострелять сверху.

Узкий луч фонарика ударил в темень, выхватил низкий потолок, табуретку, матрац и… открывающийся люк. Кто-то спешил занять огневую позицию.

Сорокин, Медведев и Титов уже были у входа. Удар прикладом в стекло окна справа, звон, откинутая занавеска, и внутрь летит граната.

Бахнуло! Не медля, Сорокин забросил еще одну гранату, а Титов ударом ноги выбил дверь. Она отлетела внутрь, обо что-то ударилась и пошла обратно. Новый взрыв врезал по ней с такой силой, что едва не сорвал с петель. Толстые доски мигом обзавелись десятком неровных отверстий…

– Огонь! – крикнул Титов, вставляя ствол автомата в оконный проем и выдавая веером длинную очередь.

Медведев стрелял сквозь многострадальную дверь. А Сорокин подскочил ко второму окну и прямо сквозь стекло бросил еще одну гранату.

Изнутри ответили двумя очередями. Били из чего-то тяжелого. Ровные отверстия в двери диаметром никак не меньше десяти миллиметров. Серьезные машинки…

Астахов перемахнул через решетку и залег у второго выхода, беря на мушку вторую дверь. Его задача – держать тыл и не пускать противника на улицу.

* * *

Здание технического управления подстанции стояло метрах в пятидесяти от жилого строения. В окнах горело дежурное освещение, мерно гудели трансформаторы.

Бигмер и Шердин уже подбегали к двери, когда стекло второго окна справа вдруг брызнуло во все стороны. Загрохотал пистолет-пулемет. Шердин прыгнул вправо, крутнулся волчком и выдал «соленую» руладу. Бигмер тоже прыгнул – влево, – ответил очередью из автомата, сорвал с ремешка гранату и метко закинул ее в соседнее окно.

Упавший Шердин, морща лицо и кусая губы, поливал окна очередями. Его зацепило в ногу. Вроде не сильно, но бегать он уже не мог, и теперь только отвлекал от Василия внимание и заставлял врага прятаться от пуль.

…От дверей пришельцев отогнали. Надо входить. Пока Медведев и Сорокин били через окна, Титов влетел внутрь. Свет с улицы позволил рассмотреть обстановку. Это была прихожая, довольно просторная, с кое-какой мебелью.

– Чисто! – крикнул Титов и осторожно подошел ко второй двери.

В прихожую заскочили Медведев и Сорокин. В этот момент одновременно заработали автоматы с улицы и сверху. Бойченко и Астахов кого-то прищучили.

…Когда голова человека наполовину высунулась из люка, Леонид врезал по ней ботинком. Вышло хорошо – со всего маху, с подворотом.

Голова влепилась в край люка и пропала. Леонид дал длинную очередь в пол и тут же отскочил в сторону. Посветил дальше, за перекрытием вроде есть еще один лаз. Надо проверить.

Захлопнув крышку и бросив на ее табурет, Бойченко полез вперед. Он почти дошел до второго люка, когда снизу ударили несколько очередей. Пули прошли прямо перед носом Леонида. Тот прыгнул назад и нажал на спусковой крючок.

* * *

…Дверь запасного входа открылась, но никто не выходил. Наблюдали. Астахов ждал, держа проем на прицеле. Через пару секунд рослая фигура прыгнула наружу. Казимир четко, как на стрельбище, взял упреждение и выдал очередь. В точку!

Фигура сломалась и рухнула в траву, проскочив по инерции полтора метра. А из окна тут же заработал ствол. Пули прошли впритирку над головой Казимира. Он откатился в сторону и швырнул гранату к ступенькам. Взрыв остановит следующего желающего погулять и скроет рывок к новому укрытию.

…Пришелец отлично знал обстановку в технических помещениях и мог бы поиграть в прятки с Бигмером, но, видимо, это не входило в его планы. Уйдя в глубь здания, он выбрался через окно и побежал к дому, заходя с тыла. Его маневр заметил Шердин, доползший до трансформатора. Андрей сделал несколько выстрелов, но не попал.

– Казимир, сзади! – заорал он. – К тебе прет!