себе учеников. Те, в свою очередь, набирают учеников для себя, если им позволяет уровень силы и так дальше.

И тут я понятия не имел, чем секта отличается от любой школы боевых искусств. Там абсолютно такой же принцип. Разве, что для обучения набирают сразу целые классы. А в секту принимают учеников по одному и только после прохождения всех необходимых испытаний. Чем сильнее секта, тем больше требований к кандидату на вступление в неё.

Собственно говоря, на этом все мои знания о сектах и заканчивались. И никто не собирался их расширять.

Их всего этого выходило, что для вступления в эту непонятную секту требуется пройти совсем плёвые испытания. Значит, и секта была далеко не самой лучшей.

— Тебе совершенно не нужны сейчас эти знания. Если господин решит, что это нужно, то он сам тебе обо всём расскажет. А пока не стоит задерживаться здесь. Я уже отослал весть господину, он нас ждёт. Да и не комфортно мне находится так близко от вместилища духа рода. Кто знает, что ему в голову взбредёт? Ещё решит напасть. И это. Не забудь взять свою ношу. Не нужно везде разбрасываться такими вещами.

— Ты обещал, что ответишь, что с Таркиным, — даже не подумав сдвинуться с места, спросил я. Рыжий думал, что получится заболтать меня и увильнуть от ответа? Но нет.

— Да ничего с ним не случилось. Сидит в пещере и скулит о том, какая жизнь несправедливая. Что он остался один в этой пещере, раненый, напуганный, холодный, голодный и так далее. Ещё какого-то Лиро упоминает очень часто и ругает его. Но тебе достаётся намного больше. Думаю, ещё немного подождать, а потом напугать его. Пускай валит с нашей скалы. Терпеть не могу трусов и нытиков.

— Ты можешь помочь Таркину спуститься? Он ранен по твоей вине. Зачем, ты устроил ту лавину? Старейшина Йорго сорвался и мы с Таркиным могли последовать за ним. Слишком сильно мы уже были обмотаны столь долгим восхождением, — теперь уже не было никаких сомнений, что всё это дело рук рыжего. Да он и не собирался этого скрывать, как и раскаиваться за содеянное.

— Но не сорвались? Так чего теперь попусту воздух сотрясать. Да и поднимались вы не так уж и долго. Просто немного поводил вас за нос. Расстояние на скале может быть очень обманчивым. А правила, они для всех одинаковые. Нельзя взрослым забираться на вершину. Это место может оказаться полезным лишь для детей. Для тех, чей разум ещё не занят всякой чушью, что в него пытаются вкладывать учителя. Бред, который потом невозможно ничем вывести. Но об этом тебе расскажет господин. Я толком не понимаю во всех этих хитростях. Моё дело маленькое.

После этих слов рыжий развернулся и побежал в сторону джунглей. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Понятия не имею почему, но я был уверен, что мне необходимо это сделать. Что-то тянуло меня за рыжим. Какое-то непонятное чувство, очень похожее на то, что я испытал, когда впервые коснулся коробочки императорского скальника.

Но всё же я остановился на самой границе джунглей, и развернулся обратно к исполину. Я пришёл сюда, чтобы получить отросток скальника. Слишком многое зависит от того, сможем мы принести его в поселение или нет. Но помимо отростка, я собираюсь набрать как можно больше семян. Можно выкинуть всё из короба, за исключением сокровищ стариков, и забить его весь. Выйдет несколько тысяч семян. А этого количества гарантированно хватит до того момента, пока скальник не укоренится в поселении и даст первые семена.

Я сделал всего десяток шагов, когда передо мной появился рыжий. Он с недоумением посмотрел на меня, почесал голову и спросил.

— Куда это ты собрался? Я же сказал, следовать за мной.

— Я не могу. Мне необходимо получить отросток скальника и принести его в поселение. А ещё набрать семян. Без них все жители Безмятежного находятся в смертельной опасности. Пожар, уничтожил все наши запасы, — понятия не имею, для чего я рассказал об этом обезьяне.

— Так нечего было лезть в логово Линей и тем более убивать главу семьи. Естественно, его жена пришла мстить. И она оказалась очень милосердной, в отличие от ваших охотников. Она не стала никого убивать. Просто наслала огонь на ваши запасы. Дала вам шанс, которого не дали её мужу.

— Хочешь сказать, что этот пожар на нас наслал зверь?

— Сам ты зверь. Любое живое существо, обитающее в оазисе разумно. Будь то величественные Лини, что своими рогами цепляются за кроны деревьев, или крошечный паук, сидящий в засаде рядом со своей паутиной. Здесь слишком высокая концентрация звёздной энергии, чтобы звери оставались неразумными тварями. Они уже давно перешли в разряд коснувшихся звёзд. Если тебе так будет проще, то за пределами оазиса таких зверей называют монстрами. И стараются держаться от них подальше.

Как-то мне не верилось в подобное. Всем прекрасно известно, что любой зверь, что идёт по пути совершенствования и уже смог достичь стихии, невероятно силён. Таких зверей просто нет в оазисе. Иначе Безмятежный уже давно был бы уничтожен. В поселении никто не сможет противостоять столь сильному зверю.

Но сейчас это не важно. Необходимо собрать семена, найти подходящий отросток и спускаться. Чем раньше я вернусь в поселение, тем быстрее Шарли приступит к созданию эликсиров энергетического спокойствия.

— А вот людишки из этого поселения не понимают, что не нужно злить зверя. Сперва эти охотники, убили вожака на водопое. А затем два старых идиота вступили в схватку с убитой горем женой и погнали её прочь от поселения. Конечно, битва была на загляденье, но я так и не смог увидеть, чем же она закончилась. У подножия скалы собралось слишком много детей и мне необходимо было наблюдать уже за ними. — тяжело вздохнув произнёс рыжий.

Я же после его слов даже забыл, как дышать. Он сейчас совершенно точно говорил о моих стариках. Грегори и Дрейк исчезли, как раз в ночь пожара. Никому, ничего не сказали. Просто испарились. И вот теперь я слышу, что они вступили в схватку со зверем, что устроил пожар в Безмятежном. Невероятно сильным зверем, способным использовать стихию.

— Что стало с теми стариками? — спросил я, перебивая рыжего.

— Сказал же — понятия не имею. Отвлёкся на собравшихся у скалы детей. А потом не смог найти. Впрочем, и ту самку я тоже не смог обнаружить. Скорее всего, убили друг друга во время сражения. Подобное совсем не редкость, когда сражаются сильные идущие.