Посмотрев на Кейпила, Рин замолчала. Он покраснел, руки дрожали. Не зная, что ответить, Кейпил послал ее жестом и вышел, с грохотом захлопнув за собой дверь.

– Не слишком грубо ты с ним? – спросил, когда наступила тишина, Артур.

– Сказала как есть. – Рин старалась говорить спокойно и холодно, но фраза все равно прозвучала, словно оправдание. – Не маленький, разберется. Сколько можно закрывать глаза на очевидное?

– Да… И все же… Вот и стало меньше людей в «Стае», – протянул Артур.

– Сам-то что думаешь?

– Ты о чем?

– Не виляй. Вижу ведь, что ты каждый день становишься все мрачнее.

– Ну так ситуация не легкая.

– Я не об этом, Артур, сам знаешь. Тебя, кажется, и успехи наши не радуют в последнее время.

Артур понял, что от второго серьезного разговора ему тоже не уйти. Он вышел из-за стола и встал у стены рядом с нею.

– Когда весь этот хаос начался, было весело. Даже великолепно. Я стал чувствовать себя значимой фигурой. Впервые увидел цель перед собой, а не где-то за горизонтом. Даже, можно сказать, нашел смысл существования. А теперь, когда я оглядываюсь назад, да и просто смотрю по сторонам, понимаю – не нужно мне все это. Хочу обычной жизни, чтобы близкие мне люди были в безопасности и чтобы просто мог каждый день жить так, как будто у меня в запасе целая вечность. – Артур слегка запнулся, к горлу на последних словах подкатил комок. – В общем, надо покончить с самыми опасными угрозами для города, и свалю я куда подальше из столицы.

– Выходит, как только мы решим эту проблему, ты уедешь?

– Да… К родным в глубинку, там как-нибудь обустроюсь. С моей-то магией несложно найти работу. Женюсь, наверное. – Артур посмотрел на Рин. Взгляд девушки уходил куда-то вдаль, минуя стены и здания мегаполиса. Он сразу же отвел глаза и усмехнулся над собственной наивностью, а потом продолжил: – Там посмотрим. Главное, подальше от всех этих смертей… Я, конечно, помогу, если возникнет что-то серьезное, поэтому не думай, что я оставляю тебя одну.

– Если ты уедешь, то тебя со мной не будет.

– И то верно… Значит, как только разберемся с Шамом и темной фигурой… конец «Стае»?

– Это уже мне как «альфа-суке» решать. – Рин горько улыбнулась.

Артур улыбнулся в ответ. Друзья немного постояли в тишине.

– Пойду поговорю с ним. Думаю, он согласится подождать, пока я покину «Стаю», и поможет нам с Шамом и вампирами, – решил Артур и, забросив свою кожанку на плечо, пошел к курящему у окна в коридоре Кейпилу.

Рин смотрела на спину друга, пока тот не скрылся за дверью. Уже через несколько секунд тишина, скрашиваемая едва доносящимся смехом Карэн, начала давить на сознание Рин. Решив, что хоть какая-то компания избавит ее от лишних мыслей, она вышла в коридор и направилась в комнату отдыха. В конце коридора Артур что-то говорил нервно курящему Кейпилу. Они оба глядели в окно, но Рин не хотела даже случайно встречаться с ними взглядом, поэтому смотрела в пол, пока не дошла до нужной двери.

Кирилл и Элиот, сидя на диване, смотрели хоккейный матч. Карэн устроилась на широкой подушке у дивана. Заметив Рин, она спрятала электронную сигарету в карман.

– Ну что там? Успокоила недовольного?

– Вроде бы. Кто с кем играет?

– «Огненные ястребы» против «Зеленых быков», – не оборачиваясь, поспешил ответить Элиот.

– Ясно, – соврала Рин, в жизни не смотревшая хоккей.

– Возьми попить из холодильника и присоединяйся к нам. – Карэн подвинулась на подушке, приглашая Рин присесть.

За первые пять минут просмотра хоккея Рин успела узнать, что «Огненные ястребы» – одна из сильнейших команд мира. А единственная причина, по которой они проигрывали этот матч, заключается в том, что некий «избранный» незаметно помогал их соперникам. То ли игрок «Зеленых быков», то ли их тренер или болельщик, но игра точно была нечестной… Элиот был ярым фанатом «Ястребов».

Кирилл просто получал удовольствие от матча и отвечал Рин на ее вопросы, касающиеся особенностей игры и правил. Карэн же, до прихода Рин смеявшаяся над попытками Элиота оправдать плохую игру своей команды, сейчас радовалась близости симпатичной ей девушки и надвигающейся победе любимой команды.

Из кабинета напротив, принадлежащего Кириллу, раздался звонок стационарного телефона. Кирилл моментально вскочил с дивана.

– Пойду отвечу. Не открывай шампусик пока, ладно?

– Да подождем мы тебя, подождем. Не кипишуй, – бросил вдогонку Элиот.

* * *

– Старший исполнитель ПИ Кирилл Зурапов у аппарата.

– Старший? По голосу не скажешь. Ну и времена… – В трубке раздался грубый мужской смешок.

– Кто это?

– Ну лично мы вряд ли знакомы, так что как бы тебе попонятней объяснить?.. Я и люди под моим руководством убили практически всех твоих друзей. Не знаю, правда, были ли они твоими друзьями или, возможно, ты относился к ним как к временным товарищам по несчастью… Тем не менее, думаю, тебе было крайне грустно и больно.

– Что тебе надо, Шам? – собравшись с духом, спросил Кирилл после пятисекундной паузы.

– Хочу услышать Рин. Она вроде с вами теперь работает? Или свяжите меня со «Стаей», в принципе, без разницы. – Прежде чем Кирилл успел ответить, Шам добавил: – Оп-оп, только трубку не бросай, у меня заложник, и я перережу ему глотку, если ты не сделаешь того, что я попросил, ясно?

На той стороне связи послышалось шуршание и галдеж. Через десяток секунд трубку взяла Рин:

– Скажу честно: надеялась, что ты истек кровью в подворотнях.

– Поспешу раздосадовать. Это ведь ты, Рин?

– А кто еще?

– Ну уж прости, мы с тобой ни разу не разговаривали, я и твоего голоса не знаю, – пояснил пророк.

– А я твой голос хорошо помню, тварь.

– Это действительно ты, носительница! – возрадовался пророк.

– Не называй меня так, ничтожество.

– Зачем же так грубо, я представлял тебя более сдержанной и скромной.

– Люди меняются. Переходи к делу.

– Как пожелаешь. – Рин представила, как Шам расплывается в своей безобразной ухмылке. – Как вам всем известно, меня предали и похитили. Теперь парочка кровососов планирует использовать меня как приманку, чтобы добраться до Богини. Они даже выкрали младшую сестру твоего покойного возлюбленного, чтобы я разыграл похищение!

– Кристину?! Если с ней что-то случится… – сорвалась Рин.

– Именно такой реакции они от тебя и ожидали. Но не беспокойся, девочку мне уже передали, и она спокойно спит. Правда, отца ее жалко. К сожалению, не я его убил.

– Судя по тому, как ты отделяешь планы парочки вампиров от своих личных целей, осмелюсь предположить, что ты намерен их кинуть, – вновь обрела спокойствие духа Рин.