— Да как-то так, взяли и подружились, — туманно ответил я. — Но меня ещё Алина Тирина порекомендовала, они с Алиной подруги ещё со студенчества. Это, конечно, большую роль сыграло.

— И как ты с Алиной сошёлся?

Беримир не отказался от мысли разузнать все мои тайные способы втирания в доверие. Вопрос, в общем-то, на грани, но среди родственников всё же допустим. Хотя здесь никакого секрета и нет.

— А это за счёт моего прирождённого обаяния, — отшутился я, и Влада прыснула в кулачок. — Если серьёзно, то они с мамой старые подруги. Ну и Тирины вообще-то наши родственники.

— Родственники? — удивился он.

— Через Кеннера Ренского, — уточнил я. — У Тириных есть его потомки, и они там не последние люди. Моя очаровательная тётя Анета, например, скорее всего, станет следующей Матерью рода.

— Да уж, — покрутил головой Беримир. — Чего-чего, а влиятельных родственников у вас хватает.

— Можно заодно и лотарингских Арди вспомнить, — хмыкнул я. — И при этом со всеми этими влиятельными родственниками у нас непростые отношения. Кроме разве что Тириных. Так что каких-то выгод от всех этих связей мы покуда не видели. Всё сами.

— Ну да, ну да, — покивал Беримир, о чём-то задумавшись.

— Как чувствует себя Путята? — перевёл я тему. — Мы с мамой не говорили о нём, но она мельком упомянула, что лечение закончилось, и он уже дома.

— У отца всё прекрасно, говорит, что уже лет тридцать так хорошо себя не чувствовал. Милослава поистине творит чудеса. Наша семья у тебя в долгу, Кеннер.

— Брось, — поморщился я. — Мне такие долги от родственников не нужны, так что давай лучше забудем об этом. У тебя с ней никаких трений не было, надеюсь?

— Никаких, скорее даже наоборот. С отцом она так и не стала разговаривать, а вот со мной общалась довольно охотно. Не могу сказать, что мы подружились, но отношения у нас сложились вполне доброжелательные.

— Рад это слышать, — совершенно искренне сказал я.

— Кстати, одна из причин, по которой я попросил тебя приехать, как раз со всем этим связана. Я постепенно принимаю дела у отца, и на днях обнаружил один неприятный факт. Скажи, Милослава говорила тебе, почему она так сердита на моего отца?

— Насколько я знаю, потому что он её не принял, когда ей некуда было идти, — порядком удивившись, ответил я. — И грубо выставил на улицу. Она мне больше ничего не рассказывала, да, собственно, она и это мне не рассказывала. Так, слово здесь, слово там. Ты хочешь сказать, что есть ещё какая-то причина?

— Оказалось, что есть, — вздохнул Беримир. — Когда Данята выходил из семьи, ему полагалась выходная доля, и немаленькая. Так вот, отец её зажал. Просто не отдавал под разными предлогами. Потом Данята умер, и эта доля по завещанию должна была отойти Милославе. Когда отец отказался принять Милославу в семью, она попросила в таком случае отдать отцовскую долю. В общем, что тут рассказывать, ты и сам понял, что там дальше было.

— Интересно, — осторожно сказал я, ожидая продолжения.

— Мы отдадим всё, что должны, и с процентами, — твёрдо пообещал Беримир. — Я уже отдал распоряжения, сейчас наши люди разбираются, что Даняте изначально причиталось, и что мы вам сейчас должны.

— Ты хочешь, чтобы я передал это матери?

— Если бы это касалось только её, я сказал бы ей сам, — покачал головой он. — Дело в том, что в завещании Даняты сказано «моим потомкам». Так что половина доли принадлежит тебе. Или треть — я не знаю, считается ли Лена его потомком, раз она удочерённая. Ну, я думаю, это вы сами без меня разберётесь.

— Неожиданно, — признался я. — И спасибо. Пусть тогда твои люди свяжутся с Кирой Заяц, она ведёт все финансовые дела нашей семьи.

— Хорошо, — кивнул Беримир. — И есть ещё кое-что, из-за чего я хотел тебя видеть. Ты всё ещё интересуешься высокой алхимией?

— Да, — подтвердил я. — У тебя получилось что-нибудь узнать?

— Мне кое-что рассказали, но сразу предупреждаю, что свои источники я называть не буду. Мне, в общем-то, рассказали совсем немного, но люди всё равно хотят держаться от этого подальше. Имей в виду, что та же Драгана Ивлич тебе моментально открутит голову, если узнает, что ты слишком этим интересуешься.

— Не открутит, — махнул я рукой. — Она знает, что я интересуюсь высокой алхимией.

Беримир с изумлением на меня вытаращился.

— И она так спокойно к этому относится? — с ноткой недоверия переспросил он. — Так может, она тебе и помочь с этим захочет?

— Она предлагала помочь, — вздохнув, пояснил я, — но я отказался. Она мне, в принципе, сильно задолжала, но я бы предпочёл тот долг приберечь, а с алхимией разобраться сам. Да и вообще, если уж этим заниматься, то на своих условиях, а не влезать в долги ради крохотного кусочка.

Беримир потерял дар речи и некоторое время смотрел на меня, не зная, как отреагировать.

— На своих условиях, говоришь? — наконец сказал он. — Кажется, я начинаю понемногу понимать, каким образом ты так быстро взлетел наверх. Смотри не сверни себе шею.

— Да я осторожно, никого отпихивать от кормушки не собираюсь. Во всяком случае, никого из наших.

— Ну-ну, — хмыкнул Беримир. — Ладно, дело твоё. Итак, рассказываю: во-первых, никому не известно, кто и где производит эту алхимию. Она просто появляется. Зато люди, которые пытались это узнать, пропадали бесследно.

— Я знаю, кто и где её производит, — сказал я. — И знаю, что вся она проходит через Драгану, а ещё там имеет какую-то долю князь. Может, есть ещё мелкие пайщики, но эти двое основных.

— Роды ещё участвуют через Совет Родов, — дополнил он. — Больше крупных пайщиков нет. Если ещё кто-то и участвует, то там совсем мелкие доли, в районе процента.

— Это всё не особенно интересно, Бери. Мне интересно что происходит дальше.

— Если речь идёт о княжестве, то там всё просто — алхимия поступает в очень мутную фирму, которая с претензией называется «Доброе дело», а оттуда уже мелким оптом расходится по аптекам, лечебницам и прочим розничным продавцам.

— А почему эта фирма мутная?

— Потому что никто не знает, кому она принадлежит. Даже в случае негласного владения обычно можно при желании как-то раскопать, кто хозяин. А ей многие интересовались, но ни у кого не получилось хоть что-то узнать. Несколько слишком любопытных куда-то пропали, остальные успокоились.

— По-моему, здесь как раз никакой загадки нет, — с сомнением сказал я. — Наверняка там владельцами те же, кто контролирует поставку. Князь точно в доле, и Драгана, скорее всего, тоже.

— Похоже на то, — согласился Беримир. — Но скорее всего там есть ещё какие-то интересные компаньоны, вот как раз из-за них такую секретность и развели. Ради князя и Драганы не стали бы, про них и так догадаться несложно.