Я разделил участников на группы, которые включали людей примерно одного профиля. Им несложно будет найти общий язык, предположил я. Они ведь должны понимать друг друга с полуслова. Я назвал группы Красная, Желтая, Зеленая и Синяя. Просто потому, что надо же было их как-то назвать.

Я раздал рабочие задания. Участникам предстояло испытать специально сконструированный квест, который частично имел отношение к их деятельности, а частично требовал сотрудничества. На решение тестового задания они получили час. Каждая из групп пребывала в хорошем настроении и выслушала пожелания и инструкции, и все засучили рукава, чтобы обойти другие группы. Сам я переключился на другие задания.

На каком-то этапе, когда все группы некоторое время проработали, я решил посмотреть, что происходит в их кабинетах.

В Красной группе эмоциональная температура зашкаливала. Трое пытались доказать, что правы именно они, двое из них рычали друг на друга. А четвертый решил сделать все в одиночку. Не обращая внимания на конфликт, который вспыхнул в метре от него, он писал что-то, не отрываясь и не отвлекаясь.

Когда я спросил, все ли в порядке, все четверо встали и в изумлении уставились на меня.

«У вас все в порядке?» – обеспокоенно повторил я.

«Все отлично, – сердито сказал один из спорщиков. – Уже заканчиваем».

Я оставил их и пошел дальше.

В Желтой группе тоже царила лихорадочная активность. Комната заполнилась энергией, которая казалась почти материальной. Здесь что-то происходило. Обсуждение и здесь велось на повышенных тонах, каждый пытался убедить других в собственной правоте. Если красные слали друг друга ко всем чертям, то здесь были сплошные улыбки. Двое желтых боролись за место у доски, еще один рассказывал анекдот, который не имел никакого отношения к теме. Развеселился даже я, потому что анекдот оказался смешной. Четвертый шеф из Желтой группы рисовал на листке бумаги человечков и отправлял сообщения с мобильника.

Я покинул их и отправился навестить Зеленую группу.

Голоса были приглушенными, кто-то говорил, остальные слушали. В помещении царила атмосфера стабильности и безопасности. Пятеро шефов спокойно сидели и слушали коллегу, который скорбно повествовал о судьбе своей собаки, трагически скончавшейся от старости прошлой зимой. Он все еще скучает по своему верному другу.

Одна женщина из этой группы набросала несколько решений поставленной задачи, но каждое предложение кончалось знаком вопроса. Ей не хватало исходных данных, и ее это явно озадачивало.

Я двинулся дальше.

Возле кабинета последней, Синей, группы стояла почти оглушительная тишина. Я всерьез обеспокоился, когда просидел с синими три минуты и никто из них не проронил ни единого слова. Безусловно, где-то в глубине разворачивалась активная мыслительная деятельность, но никакой коммуникации и в помине не было.

Одна женщина молча читала задание – я видел, как у нее шевелились губы. Я спросил, не нужна ли им помощь, и получил в ответ пару выжидательных кивков. Здесь все-таки проводили серьезное совещание, все обсуждалось весьма основательно. Обсуждение шло в верном направлении, но каждая деталь рассматривалась вдоль и поперек. Совещание на тему «Как следует планировать выполнение задания» явно затянулось.

Я покосился на часы. Половина отведенного на задание времени уже прошла, но никакие конкретные решения так и не были приняты. Выдвигались разные предложения, но их отвергали – из-за каких-то формальностей. Все взвешивалось на аптекарских весах, сравнивались преимущества и недостатки. Важным оказалось не начать работать, а чтобы все было корректно и как положено.

Я бросил синих на произвол судьбы и вернулся в конференц-зал.

Еще до истечения срока с триумфальными улыбками прибыла Красная группа. Довольные, они поздравляли друг друга с тем, что финишировали первыми. Они победили!

За остальными группами мне пришлось отправиться самому. Труднее всего оказалось вернуть к реальности Желтую группу. Мне пришлось возвращаться дважды, прежде чем они соизволили явиться. Во второй мой визит двое из них болтали по телефону, а третий умудрился раздобыть кофе с печеньем.

Когда все группы снова собрались в конференц-зале, я пригласил их отчитаться по очереди.

Красная группа победоносно поднялась на подиум. Рабочее задание превратилось в самый настоящий триумф: они справились за 30 минут, хотя у них был час. Остаток времени красные обзванивали своих сотрудников и проверяли, чем те занимаются в рабочее время. У красных получилась основательная презентация, хорошо организованная и тщательно продуманная. На первой же минуте доклада выяснилось, что красная группа решала совершенно другое рабочее задание. И оно не имело ничего общего с тем заданием, которое я поручил.

Когда я спросил, прочитали ли они инструкции, красные принялись громко спорить. Самый самоуверенный из них объяснил, что они решили привести задание в соответствие с реальностью. Строго говоря, они проделали беспримерную работу. Он ожидал аплодисментов, но когда оваций не случилось, участники группы пожали плечами и расселись по местам. Через секунду женщина из красной группы уже взялась за мобильный телефон. Следовало немедленно отправить жизненно важную эсэмэску.

После красных настала очередь Желтой группы. Она состояла из трех женщин и двух мужчин. Все, улыбаясь, выстроились на сцене. Кто начнет? После блиц-совещания одна из женщин, пустив в ход обаяние, отвоевала себе право примадонны. Она рассказывала, какой захватывающей теме и интереснейшим обсуждениям они посвятили этот час. Некоторое время она уделила тому, чтобы сообщить, насколько их воодушевило это упражнение, и призналась, что обязательно воспользуется приобретенными навыками, когда вернется на рабочее место. Все это она описывала очень непринужденно и остроумно, все смеялись. Даже мне story этой женщины доставила удовольствие – тем более что ее рассказ преследовал одну-единственную цель: скрыть тот факт, что группа не справилась с заданием. Желтой группе даже удалось сорвать аплодисменты, почти как на развлекательном шоу.

Настал черед Зеленой группы. На сцену они вышли не сразу. Если Желтые ссорились из-за того, кому начинать, то Зеленые выглядели обескураженными. «Мы все должны выйти на сцену? Кто будет делать доклад? Я? А может, лучше ты?» Не менее шести участников Зеленой группы выглядели так, словно у них заболел живот. Это была самая многочисленная группа, но ее участники словно чувствовали себя голыми.

Никто не принял на себя командование. После экспресс-совещания один из мужчин наконец заговорил. Он стоял, главным образом отвернувшись к доске, говорил вполголоса и робко поворачивался к участникам группы за поддержкой. Он был так осторожен в своих формулировках, что безнадежно провалил свое выступление. Бедняга все отчаяннее поглядывал на своих соучастников.

Упражнение преследовало цель показать, что никакая группа не может состоять из одинаковых индивидов, что многообразие характеров – единственно возможный путь к успеху. Когда доклад подошел к концу – разумеется, Зеленая группа тоже не справилась с заданием, хотя и продвинулась на пути его решения дальше Желтой, – я спросил, все ли участники группы согласны со сказанным.