ли они дать матриарху уйти, чтобы спасти друзей?

У Джорданны не возникло проблем с расстановкой приоритетов.

– Вы дадите нам свой самый быстрый корабль и скажете, куда улетели нигилы.

Мастер Комак согласно кивнул.

– Вашу дальнейшую судьбу решит Республика.

– Корабль ваш, но я понятия не имею, где искать нигилов. Они сели на свою груду металлолома и улетели в неизвестном направлении, как обычно и поступают, – отмахнулась матриарх. – У меня нет карты с отмеченными на ней потенциальными базами нигилов. Вернее, есть, но я уже поделилась ею с Республикой и, скорее всего, все эти укрытия уже зачищены.

«У тебя уже есть ответ».

Шокированная Вернестра вспомнила о голосе из видения и четко осознала, что следует воспользоваться шкатулкой, лежащей в кармашке на поясе. Сила или что-то… кто-то другой подсказывал ей путь? Она решила, что сейчас это не важно.

– Узнаете эту вещицу? – Вернестра достала коробочку и протянула ее Катрионе Грэф, порадовавшись про себя, что никто не забрал у нее шкатулку. Хозяйка станции пренебрежительно посмотрела на девушку. Сперва показалось, что она проигнорирует вопрос, но затем матриарх взяла шкатулку и повертела в пальцах.

– Узнаю. Эти знаки – старые метки разведчиков. Система обозначений, на случай если они погибнут, разведывая путь между бакенами. Эти знаки гласят «увеличить», «уменьшить», «домой» и так далее. – Старая женщина продолжала крутить коробочку в руках, на ее лице медленно появилась улыбка. – Не видела таких с самого детства.

– Можете ее открыть? – спросила Джорданна, в ответ матриарх задрала бровь.

– Конечно могу. – Она быстро нажала на три стенки, и шкатулка раскрылась, как цветок, и стала плоской. – Ключ – «Всегда возвращайся домой» – это старая поговорка разведчиков.

– Если не можешь идти вперед, возвращайся назад, откуда пришел, – пробормотала Джорданна. Встретив непонимающий взгляд Вернестры, она пожала плечами. – Старая присказка Сан Текк.

– Старая присказка разведчиков гиперпространства, – поправила матриарх. – Сан Текки не единственные, кто поддался гиперпространственной лихорадке.

Джорданна выглядела так, словно хотела что-то ответить, но проглотила свое возражение. Скорее всего потому, что знала – у них нет времени на пререкания. Необходимо как можно скорее найти нигилов, похитивших их друзей.

Матриарх вернула коробочку Вернестре и отряхнула руки, словно брезговала прикасаться к кому-то значительно ниже ее самой по статусу.

– Вижу, вы в крайне затруднительном положении, так что, если чем-то могу помочь – я к вашим услугам.

– Корабль, как сказал мастер Комак, – ответила Джорданна. – С очень большими пушками. Зайлен упоминал, что у вас такой есть.

– О да, «Мстительная богиня». Пустышка, если говорить начистоту. Просто нелепо считать, что столько орудий может пригодиться для перевозки грузов. Но она ваша, – улыбнулась старая женщина. – Примите в качестве моих извинений.

Джорданна скрестила руки на груди.

– А что будет с Зайленом?

– С моим внуком? О, я им займусь.

– Им займется Республика, – поправил мастер Комак.

Матриарх лишь отмахнулась.

– Да, полагаю, вы правы. Теперь летите, пока я не передумала. Смею заметить, Ордену не пристало досаждать гражданам в их собственных домах. Если, конечно, джедаи не превратились в бандитов на службе Республики.

Все молча смотрели, как матриарх и ее телохранитель удалились.

– Она мне не нравится, – заявила Джорданна. – И не только потому, что ее фамилия – Грэф.

– Согласен, – отозвался мастер Комак. – Я не верю ни единому ее слову. Она может пытаться повесить все на Зайлена, но, очевидно, он действовал не один. Однако она права – мы не судьи, так что пусть с Грэфами разбирается Республика, как и положено.

– Она много недоговаривает. Я бы очень хотела узнать, что именно, – заметила Вернестра, ее раздражение на мгновение перевесило беспокойство за Имри.

– Увы, мы можем принимать решения только на основании имеющихся фактов. Что в коробочке, Верн? – спросила Джорданна.

Вернестра подняла шкатулку так, чтобы все увидели голопроекцию маленькой девочки, смеющейся и бегающей по высокой траве на какой-то далекой планете. Сцена сменилась на обстановку скромного дома, в котором девочка играла с набором кубиков. Она показывала на цифры и, хлопая в ладоши, приговаривала: «Смотри, папочка! Я сделала! Оно начнется отсюда. Прямо там».

– Кто это? – поинтересовалась Джорданна. – Почему-то кажется знакомой. Но с какой стати нигилы были готовы убивать ради этой штуки на Тиикее?

– Не знаю, кто это, но что это означает? – спросила Вернестра, указывая на цифры на полу.

– На ее кубиках? – Мастер Комак придвинулся ближе.

– Да. Она сказала, что оно начнется отсюда, – пояснила Вернестра. – Что это значит?

– Если голограмма записана во время гиперпространственной лихорадки, это может быть начальная точка, – нахмурившись, ответила Джорданна. – Для навигации. Пойдемте, у меня есть идея. Но для начала найдем тот корабль.

– С удовольствием отведу вас к «Богине», – объявила служанка-тви’лека, оставшаяся с ними.

– Тогда вперед! – скомандовала Вернестра, и они отправились к кораблю. Джедайка молилась, чтобы они не опоздали.

Глава 33

Силь очень-очень давно не была так зла, как сейчас, лежа на палубе незнакомого корабля со связанными спереди руками. Рит и Имри лежали справа от нее, оба без сознания, лишь их редкие стоны свидетельствовали о том, что падаваны еще живы.

Но надолго ли?

Грудь Силь болела – боль усиливалась, стоило пошевелиться, – и девушка подумала, что встреча с матерью прошла совсем не так, как Сильвестри себе ее представляла. Ее мать жива. Ее мать выстрелила в нее. Но она выстрелила в нее потому, что была нигилом.

Ее мать жива и работает на нигилов.

Осознание пробудило в Силь гнев вперемешку с болью. Она чувствовала жар в сердце, и это не просто остаточное тепло от оглушающего разряда, которым мать вырубила ее. Она ощущала чистую и незамутненную ярость, которую не чувствовала по отношению к своей матери с двенадцатилетнего возраста, когда мама запретила ей лететь с другом на фестиваль на Зелтрос.

Ее мать жива.

Ее мать наврала ей.

Ее мать работала с нигилами – эта мысль грозила свести Силь с ума каждый раз, как посещала ее голову. Как она могла так поступить, зная, сколько разрушений и боли принесли эти мародеры Галактике? У них же были друзья на «Наследном пути» – другие члены «Гильдии Байн», погибшие в попытках спасти корабль. Они знали не меньше десятка дальнобойщиков, пропавших за последние месяцы, когда пираты начали совершать свои нападения не только на задворках пограничья.

Существовали тысячи причин, по которым не следовало сотрудничать с нигилами, но, судя по всему, Ченси Ярроу нашла как минимум одну, по которой стоило инсценировать свою смерть и бросить дочь на произвол судьбы. Как долго Ченси вообще работала на нигилов? Может, Силь, не зная того, тоже работала