Мужчина обреченно кивнул, неожиданно ловко оседлал единорога, который, еще раз недовольно фыркнув в мою сторону, тут же прянул в воздух белой молнией и помчался в сторону Ущелья Скелетов. 

Только тут мои мужья окончательно отмерли, бросились тискать, целовать меня и обнимать, хлопать по плечам и спине принца. Его высочество вынес эти непочтительные изъявления чувств стоически. Даже похлопал каждого по спине в ответ. Потом поднял руки, требуя прекратить безобразие, и, как только все угомонились, объявил:

– Теперь в ущелье справятся и без нас. Тем более там помогает приглашенный некромант. А нам предстоит еще один бой.

– Приказывай, твое высочество! – дружно отозвались мои наделенные магией супруги. 

Нибу Иру очень коротко рассказал им о нашем полете над осажденным ордами мертвяков городом. Мужчины посовещались, решая, как лучше справиться с новой задачей.

Я в этом обсуждении не участвовала, хотя слушала внимательно. Поэтому, когда пришла пора действовать, отлично знала, что делать. Вначале перенесла мужей в Тронную залу. Там Нибу Иру отчитался о происходящем перед отцом-императором.

Патвайя Пату согласился, что людям, оставшимся без магии и магов, помочь необходимо, и даже усилил нашу боевую команду другим магом-водником взамен того, что отправился поливать дождем из святой воды горное ущелье. 

Всемером мы переместились к Каменному ключу, наполнили опустевшие фляги. Потом побывали в личном императорском арсенале, где Эд Полан, Сон Бран и Шарли Гэл обновили свои запасы боевых и защитных артефактов. Некромант еще и посох прихватил с навершием в виде черепа с глазницами, в которые были вставлены магические кристаллы. Ожидаемо – темно-красные, как рубины. 

Лишь вооружившись до зубов, мужчины соединили руки поверх моей ладони, и Нибу Иру скомандовал:

– А теперь – в город за горами. 

И я тут же отправила всех нас в очередной портал. 

***

Осажденные все еще держались. 

Мы оказались на присмотренной принцем каменной площадке, венчающей башню, которая, навскидку, имела высоту в четыре этажа.

Осмотрелись по сторонам. Поняли, что успели в последний момент: огонь у защитников крепости кончился. Теперь они сражались с лезущими на стены мертвяками только железом. Помогало оно слабо. 

– Эва, спусти меня вниз, – Эд Полан оторвал меня от созерцания, указал на небольшую клумбу перед одним из самых красивых домов города. Пояснил зачем-то. – Мне нужен прямой контакт с землей. 

На мостовую перед клумбой перебрались всей боевой группой. 

Эд, не обращая внимания на гибнущие под его ногами пышные цветы ярких расцветок, забрался в центр клумбы, воткнул в рыхлую землю свой некромантский посох. Опираясь на него левой рукой, опустился на одно колено. Правую руку погрузил в почву. 

– Патефацио сурсума терра! – заговорил он низким жутким голосом на древнем магическом наречии. – Разверзнись, земля, под ногами тех, кто должен лежать в могиле! Пыль к пыли! Прах к праху! Поглоти то, что принадлежит тебе по праву!

Вся клумба мгновенно выцвела. Сочные желтые, красные и оранжевые соцветия увяли, осыпались, смешались с землей, которая из черной превратилась в серую, как безжизненные пески пустошей.

– Мы – на стены, а ты, Эва – обратно на смотровую площадку! – в этот раз от созерцания чудесных магических превращений меня оторвал Нибу Иру. – И водника прихвати. Пусть распыляет воду на зомби, до которых заклинание Эда Полана не доберется. 

– Да, мой принц!

Мы с водником вернулись на вершину башни. 

Маг принялся колдовать, а я стояла и вертела во все стороны головой. Порталами не баловалась: демонов-то можно было отправлять в огненную бездну, а мертвяков следовало упокоить на месте. Это мне успел объяснить сам Эд Полан, пока мы летали к Каменному ключу за новой порцией волшебной водицы. 

Я нашла взглядом некроманта. Он стоял в прежней позе. Вокруг его посоха закручивалась темная воронка, похожая на инферно, как его изображают в земных фильмах. В какой то-момент этот темный вихрь оторвался от навершия посоха, двинулся к стене, перебрался через нее и вонзился узким устьем в массу мертвяков, которые ковром саранчи покрывали подступы к крепостным стенам. 

Инферно начало втягивать в себя уродливые тела нежити, перемалывать их, превращая в пыль. Вслед за одним инферно Эд наколдовал второе, третье, десятое. 

Он не видел поля сражения и, похоже, не нуждался в этом. Его сила, направляемая знаниями и точными приказами, сама находила врагов и уничтожала их – безжалостно, бескомпромиссно и, надо признать – зрелищно. 

Напор снизу на стоящих на стенах крепости воинов мгновенно снизился. Теперь они не пытались пронзить тела зомби. Достаточно было столкнуть их вниз, на землю – и тут же либо сама земля поглощала мертвяков, либо некромантская воронка подхватывала жертву и дарила ей вечный покой. 

Принц в компании с Шарли Гэлом и Сон Браном теснил умертвий на одной из стен – там, где местных воинов почти не осталось. Вдохновленные его примером, защитники крепости тоже задвигались быстрее. Я даже заподозрила, что Летан Винд влил в каждого из них толику бодрости и силы. 

Маг-водник тоже не бездействовал. Уж не знаю, как, но он отыскал в городе несколько колодцев, переправил туда по воздуху воду из наших литровых фляг, а потом поднял из колодцев водяные смерчи и обрушил с неба на головы нежити бодрый ливень из святой воды. 

И она подействовала! Правда, не так, как на рак-шассов и ас-суров, но не хуже! Каждая капля превращала кусок неживой, но движущейся плоти в ком грязи. Зомби таяли и оплывали, словно свечи, превращались в вязкие лужицы, которые собирались в ручьи и стекали в глубокий крепостной ров. 

Сначала мне казалось, что умертвий так много, что они никогда не кончатся, несмотря на все усилия Эда Полана и мага-водника. Но постепенно чаша весов начала клониться в нашу сторону. Одна волна зомби была сметена вихрями некромантских инферно. Вторая – смыта святой водой. Третья оказалась уже редкой, рассеянной и неуверенной. Водные и некромантские смерчи разметали ее в два счета.

И вдруг оказалось, что бой закончился! 

Внезапно. Без предупреждений, без звуков горна и боя барабанов. Просто мертвяки кончились. Воины на крепостных стенах попадали на колени – усталые настолько, что стоять были уже не в силах.

Некромант и водник отозвали свои смертоносные вихри и всосали их в подставленные ладони. Над городом на несколько минут повисла настороженная тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием сотен глоток да лязгом оружия по камням. 

– Ура? – тихо, даже робко произнесла я. 

Разумеется, меня не услышал никто, кроме стоявшего рядом мага-водника.

Но мой принц, который стоял, прямой и гордый, с высоко поднятой головой, окруженный с двух сторон Сон Браном и Шарли Гэлом, сам развернулся лицом к городу. Поднял закованную в латную перчатку руку, ударил себя в грудь кулаком, потом воздел кулак над головой и крикнул: