— Я научу тебя создавать образ иной Реальности, — пообещал Учитель, — на это времени хватит.

— Не буду я бегать по Реальностям, — возмутился я, — мне нужно Алису уберечь от проклятья, а не самому спасаться.

— Остынь, Антон, — Учитель явно был не в духе, чтобы сохранять свою обычную невозмутимость. — Если Алиса, вернее Анара, не уйдёт от Гора, ей ничего не грозит. Просто перестань морочить голову замужней женщине. Скройся на время, и проблема разрешится сама собой.

Можно подумать, я и сам об этом не думал. Тоже мне, капитан очевидность. Только вот это вообще не вариант. Не могу я отказаться от Алисы. Не в силах, и всё тут. Я угрюмо молчал, а Учитель, видимо, решив, что дал мне гениальный совет, продолжил свои рассуждения.

— За тебя я спокоен, не пропадёшь, а вот что делать с остальными? — он сгоряча хлопнул себя ладонью по коленке.

— А нельзя сотворить ещё одну Реальность? — идея показалась мне вполне здравой, но Учитель только громко расхохотался, чуть с подушек не свалился.

— Я создавал Убежище больше года, — ответил он, отсмеявшись. — Даже если я просто скопирую этот мир, на это уйдёт не меньше месяца, и то если мне не придётся постоянно отвлекаться на его защиту. Не знаешь, где нам взять столько времени?

Ладно, не сработало. А что если в несколько рук, вернее сознаний? Может быть, так получится быстрее?

— А что нужно, чтобы стать Творцом? — спросил я упрямо.

Учитель удивлённо посмотрел на меня, словно увидел впервые.

— А ты не сдаёшься, — он насмешливо усмехнулся и откинулся на подушки. — Хочешь создать целый новый мир для любимой женщины? Похвально. Что ж, изволь, я тебе поведаю, как стать Творцом. Для начала нужно научиться контролировать каждую свою мысль, ведь мысли могут не только создавать, но и разрушать. Затем придёт очередь эмоций. По сути твой ум должен будет стать абсолютно рациональным.

Он замолчал, с любопытством наблюдая за моей реакцией. Я уже понял, конечно, что Творцом в ближайшее время мне не стать, но упорно продолжал делать вид, что внимательно следую за его логикой. И Учитель с изощрённым наслаждением продолжил меня добивать.

— Но это только начало. Дальше придётся освоить техники управления подсознанием. Ты же, надеюсь, ещё не забыл, что это именно подсознание сотворяет Реальность? Только всё это будет бессмысленно, если твоё сознание не сможет функционировать в тонких вибрациях любви. А это совершенно другая материя, здесь техники не помогут. Ты либо умеешь любить, и тогда энергии творения тебе доступны, либо не умеешь, и тогда уровня Творца тебе не достичь никогда.

— Ладно, ладно, сдаюсь, — я поднял руки в защитном жесте, но Учителю этого показалось недостаточно.

— Впрочем, ты же Программист, — поддел он меня, — в твоём распоряжении все ресурсы Создателя. По сравнению с ними, мои возможности находятся где-то на уровне статистической погрешности. Дерзай, а вдруг получится.

Я обиженно молчал, отвернувшись к двери. Вот зачем он так? Мог бы по-человечески объяснить, что создать целый мир мне не по зубам. Но неужели он сам прошёл через все эти этапы? Это же за гранью человеческих возможностей. Впрочем, называть его человеком, наверное, некорректно. Учитель тем временем, спустив пар, снова надел маску невозмутимости.

— Не сердись, Антон, — попросил он, — вымотался я за последние дни до предела. Но хуже всего то, что я не нахожу выхода из этой беды.

— А откуда вообще взялась эта белёсая мерзость, — я и не думал сердиться на своего наставника, скорее уж нужно было сердиться на собственную тупость. — Это базовая Реальность таким образом поглощает Убежище?

— Что ты, — он замахал на меня руками, — Создатель не уничтожает Реальности. Слияние выглядит совсем иначе. Например, над Убежищем вдруг появился бы вертолёт, или группа альпинистов случайно забрела бы в эти недоступные скалы, или в Интернете появилась бы статья с подробным описанием Убежища. Слияние Реальностей вовсе не означает поглощение одной Реальностью другой. Это бережное объединение с сохранением особенностей обоих Реальностей.

— А что же это тогда? — я был совершенно обескуражен.

— Ты же работал в компании, которая создавала вирусы, — ответил Учитель, — тебе ли не знать, как они действуют.

А ведь точно, на вирус это очень даже было похоже. Стоп. Какие вирусы могут быть в реале? Это же не компьютерная программа, в конце концов.

— Удивлён? — подколол меня Учитель. — По своей сути Игра в Реальность — это та же программа, только средства для её создания и поддержки иные, нежели у компьютерных программ.

А знаете, я, пожалуй, даже не особо удивился. Мне уже давно приходило на ум, что между реальной жизнью и компьютерной симуляцией не такая уж глубокая пропасть. И то, что, создавая свои нетленки, я использую компьютерные коды только как средство связи с подсознанием, тоже не являлось для меня сюрпризом. Основным механизмом для их создания на самом деле являлись всё те же мысли и эмоции, как и для материализации объектов в базовой Реальности. Выходит, и вирусы можно создавать с помощью мыслей. А почему бы и нет? Если Охотники могут закольцовывать время, то чему удивляться?

— Не думал, что у Охотников есть такие мастера, — заметил я с горечью.

— Насколько мне известно, их нет, — как бы между прочим проронил Учитель.

Он смотрел на меня сурово, как на нашкодившего школяра. Это он меня подозревает, что ли?

— Я этого не делал, — тут же начал оправдываться школяр. — Я вообще не представляю, как такое можно сделать.

— Антон, я тебе верю, — успокоил меня Учитель не слишком, впрочем, искренне.

Мы молчали, и на сердце у обоих было тяжело. Между нами выросла стена недоверия. Если Учитель мне действительно верит, то почему у меня такое ощущение, что он ждёт явки с повинной.

— Антон, мне очень нужно определить источник этого вируса, — Учитель наконец решился на откровенность. — Ты единственный, кому это под силу. Не знаю, как работает твоя Ищейка, но, может быть, ты попробуешь найти создателя вируса с её помощью? Если я буду знать, откуда пришла эта напасть, то, возможно, смогу найти противоядие.

Давно бы так. И чего было темнить? Сразу бы попросил помочь. Разве я когда-нибудь отказывался? Но всё же он чего-то не договаривает. Что-то ему известно, чем Учитель не хочет или не может поделиться. Впрочем, на данном этапе это не существенно. Похоже, найти вредителя — это действительно единственное спасение для всех нас и для Алисы, кстати, тоже. Я кивнул, соглашаясь попробовать. Мы встали, и Учитель положил мне руку на плечо.

— Какой бы результат ты ни получил, это будет лучше, чем вообще никакого, — сказал он торжественно.

— Сколько у меня времени? — теперь уже я в упор смотрел на своего наставника. — Только честно, без успокоительных сентенций.

— Немного, — вздохнул Учитель, — чем эта дрянь больше, тем она сильнее, и тем труднее её сдерживать. Неделю я тебе обещаю, а дальше как получится.