Сначала Джон удивился откуда и об этом знает этот странный человек, но подумав, что возможно он узнал об этом от команды Сторака, решил попробовать освоить поставленную задачу – ему и самому вдруг стало интересно сможет ли он настолько перевоплотиться. Представив мысленный образ, который частенько являлся ему в кошмарах, он видоизменил себя.

На том самом месте, где только что стоял молодой парень в костюме некого космического рыцаря вдруг появился верховный вульфонд с белым ирокезом на голове.

– Ах, ять!!! – только и смог от удивления выдавить Корнелюк.

– Ну есть небольшие помарочки, – невозмутимо осмотрел вульфонда Винченцо. – Стыки смотрятся неестественно и через них может проходить ваш ментальный след. Лучше сделать что-то наподобие этого, но полностью монолитное. Конгресс – это подиум для показа всего нового. Никто не удивиться если ваша броня будет отличаться от остальных.

– Нет… нет-нет-нет, – продолжал гнуть свое Корнелюк. – Конгресс длится несколько дней. Ему придется общаться с другими верховными. Его раскусят.

– Не придется! Если он сыграет роль изгоя, которого все избегают, не любят и побаиваются. Есть у меня тут на примете один такой. Даже по меркам Империи он ненормальный, но имеет весьма высокий статус. В прошлом состоял в вульфонате, но был изгнан оттуда за чрезмерную… жестокость. И проживает он сейчас в удаленной резиденции. Вам только и надо, как убить его и занять, положенное ему на конгрессе, место.

– Ха! – истерично вскрикнул Корнелюк. – Убить верховного??!!! Ты в своем уме?! Как мы это сделаем? Да, какая бы ни была удаленная, эта резиденция, она так охраняется, что даже общий флот Спектра туда не пробьется.

– А зачем туда пробиваться флоту, – удивился Винченцо, уже в который раз высказывая недоумение. – Нам достаточно, чтобы туда проникла только небольшая группа людей. А сделать это проще простого. Для этого Вам, господин Корнелюк, требуется всего лишь продать уважаемого генерала Пауэра и всю его армию в рабство…

– Ну что, Сереженька, пошли, – услышал Сергей голос Меняло. – Половину пути сможем точно пройти незамеченными. Только на передовую не стремись – видишь, как там снерги разошлись, нас просто шальная пуля накроет. Вперед!.. Но осторожно.

Послушавшись сожителя своей головы, Сергей начал медленно выходить из укрытия на открытое пространство. Несмотря на полученный им за последнее время огромный боевой опыт, сегодня ему было страшно, как никогда. Из людей он пошел в атаку самым первым – все остальные шли в нескольких километрах позади, а он повел в бой свою стаю, которую снерги встретили плотным огнем сразу, как только первые ее члены вышли из укрытия.

Каждое мгновение Сергей чувствовал десятки и сотни смертей, подчиняющихся ему тварей. Первые ряды нападающих срезало, как бритвой, уже у кромки реденького леса, в самом начале открытого пространства, но следующие твари смогли пройти уже чуть дальше. Хотя и они падали сраженными совсем недалеко. Своими телами они немного затрудняли продвижение оставшимся, но еще и создавали для них укрытие, что портило снергам обзор и затрудняло отстрел целей.

Сергей вышел из укрытия, когда уже половина стаи оказалась на открытом пространстве. Столько тварей разом он еще не видел никогда в жизни. Собирал он их не такими большими частями, а когда сгонял в одну стаю, то они укрывались в лесу и весь масштаб созданной им армии он оценить не мог. Зато сейчас у него просто захватывало дух от количества нападающих. Все вокруг кишело тварями – несколько миллионов особей, гонимые вожаком в бой, рвались к своей цели.

Снерги поливали нападавших плотным огнем из легкого и тяжелого оружия. Там, где концентрировали свое нападение защитники в несколько мгновений образовывалось небольшое пространство выжженной земли, но на других участках нападавшие в это время прорывались. А когда очередь умирать доходила и до них, они, отвлекая внимания на себя, давали прорваться и другим.

Сергей продвигался очень медленно, не приближаясь к первым рядам нападающих, потому что там была просто мясорубка – никакая маскировка не помогла бы ему там, в образовавшейся стене огня. Но эта стена, под давлением нападающих тварей, сдвигалась все ближе и ближе к защитникам.

Когда стая прошла больше половины пути Сергей остановился и стал просто наблюдать. Пойти дальше не дал Меняло, сказав, что его маскировка под прикрытием только тварей может не сработать, поэтому оставалось только смотреть и, по возможности, координировать атаку своей стаи.

Твари рвались в бой, как бешеные. Тысячи особей разных размеров и форм проносилось мимо – некоторые были настолько огромными, что от них сотрясалась земля, а некоторые прошмыгивали мимо, как мелкие змеи. Несмотря на огромные потери, презирая смерть, они рвались в бой к заданной цели. Их продвижение оказалось гораздо эффективнее, чем предполагал Сергей – он и не надеялся, что они смогут зайти так далеко. Последние члены стаи еще выходили из леса на открытое пространство, а первые уже почти достигли стен. Вокруг оказалось столько убитых особей и крупных и средних размеров, что снергам стало значительно труднее отстреливать нападающих. На, так упорно очищаемом ими, пространстве появились миллионы горящих, дымящих и закрывающих обзор укрытий, которые, возможно, помогут, следом идущим в атаку, людям.

Первые волны тварей добрались до стен, где их в упор расстреливали защитники, а последние уже вышли из укрытия – вся стая вступила в бой. В последних рядах шла громадная особь высотой с десятиэтажный дом – ее Сергей заприметил еще в лесу, но снерги почему-то не уделяли ей достаточно внимания, хотя для них она представляла самую большую угрозу, ведь с головы и почти до ног она была укутана, как мантией, силовой завесой. Таких тварей по всему фронту было несколько, но именно на своем участке Сергей видел только одну такую. Вместе с ней несколько миллионов особей атаковало защитное укрепление снергов.

Почти половина его стаи уже погибла, не причинив противнику даже минимального ущерба – ни один снерг не оказался повержен. Даже такие громадины, достигнув стен базы и защитного купола не могли причинить ему никакого вреда. Если задумка Менялы с кораблем не сработает, то все люди просто погибнут на этой поляне. Но останавливаться уже поздно, твари сделали свое дело, теперь наступала очередь людей.

Как будто в подтверждение его мыслей в небе раздался рев и свист – началась атака артиллерии. Тысячи ракет с разных сторон нанесли удар по базе противника. Удивительно, но некоторые из них даже достигли своей цели, заставив помутнеть, защищающий базу, силовой купол. Снерги так увлеклись отстрелом тварей, что не смогли полностью нейтрализовать артиллерийский удар на подлете.

– Ну что за идиоты! – воскликнул в голове Сергея Меняло, увидев результат артобстрела. – Кто ими командует? Если так пойдет и дальше, то наши шансы существенно повышаются. Давай потихоньку вперед. Двигай! – и Сергей медленным шагом побрел за своей стаей.

– Бах! Бах! Бабах!!! – раздался грохот позади.