— Сожрать… — неуверенно пробормотал я, а потом вспомнил, как избавил Свету от заразы. — Чёрт, так та гадость ко мне в рот и прыгнула.

— Именно, — женщина просто сияла от счастья. — И теперь я здорова.

— То есть, твоя болезнь являлась каким-то духом?

— Не знаю, — она снова покачала головой. — Возможно, что так. Наверное, поэтому простые маги воды не смогли мне помочь, ведь с этим мог справиться только Истинный. Пожиратель Зла.

— Оу, — до меня медленно доходил смысл сказанного. — Получается, что Лишние приходят в реальный мир, дабы полакомиться слабыми душами. А Истинные лакомятся Лишними. Как-то запутанно получается.

— Успокойся, — тёплая ладонь Светы накрыла мою, отчего щёки её дочери вновь стали пунцовыми. — Наверно, сегодня для тебя слишком много информации. Поспи, завтра всё обсудим ещё раз, но на здравую голову.

— Наверное, ты права, — кивнул я. — После такого сытного ужина я бы не отказался вздремнуть.

— Можешь разместиться на том же диване.

— Спасибо, — я улыбнулся, а потом нахмурился. — Но ты ведь вызвала полицию и скорую. Не проснусь ли я завтра за решёткой?

— Матвей? — она обиженно надула губки. — Ты не представляешь, сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы копы не тронули тебя. Теперь ты являешься моим племянником.

— Интересно, — я не смог сдержать улыбку. — Проснулся и уже наполовину аристо.

— Ну-у-у, — протянула Аня, накручивая локон на палец. — Я бы так не радовалась. Наш Дом же Мелкий.

— Так и называется?

— Ага.

— А какие ещё есть?

— Дома делятся на три типа, — произнесла Света, убрав руку. Видимо, смущение дочери подействовало и на неё. — Мелкие, Престижные и Высшие. Есть ещё Имперский. Но он, как ты понимаешь, не считается, так как там…

— Только семья императора, — догадался я.

— Верно, — мило улыбнулась женщина.

— Ла-а-адно, — теперь уже протянул я. — Но всё равно, почему бы вам не сдать меня полиции? Голый парень, который ничего не помнит, да ещё хрен пойми какой-то там маг. Не кажется ли это подозрительным?

— Конечно, кажется! — вновь вспылила Света. — Именно поэтому я в первый раз так и поступила. Но ты вылечил меня, и тогда я почувствовала, что ты нам не враг.

— Почувствовала? То есть ты тоже маг?

— В каком-то роде, — уклончиво ответила она. — Мои силы слишком слабы. Но я вижу в людях добро и зло, — тут же скривилась. — Лишь один раз ошиблась, — взглянула на дочь, — но никогда об этом не жалела.

Так, понятно, речь идёт о её бывшем, отце Ани. Любовь зла, как говорится. Расспрашивать об этом не стоит, если захотят, то сами просветят.

— Хорошо, — я чуть расслабился. — Я постараюсь не подорвать ваше доверие.

— Уж ты постарайся, — Света поиграла бровями, явно на что-то намекая. Либо просто смеялась надо мной. По-доброму, по-свойски. — А теперь пора отдыхать. Завтра понедельник — тяжёлый день. И…

Она хотела что-то сказать, но в этот момент на улице раздался шум и громкая музыка, от которой чуть окна не лопнули.

— Опять они, — Аня схватилась за голову и склонилась над столом. — Сколько можно?

— Что такое? — насторожился я.

— Местная фауна, — произнесла женщина с явным отвращением, указав на окно. — Придурки чуть ли не каждую ночь закатывают вечеринки. От них уже все устали, но ничего сделать не могут.

— Почему же? А полиция?

— Плевать полицейским на наш район, — выдохнула её дочь. — А местные боятся это быдло. Они ведь совсем дикие, чуть что, так и голову проломят. Несколько мужиков уже пытались их переучить, да потом в больнице оказались. Эти придурки и к нам лезли. Хорошо, что живём на втором этаже, успеваем по лестнице забежать.

— Сам понимаешь, стая гиен может легко расправиться даже со львом. А у одного из них ещё папочка при деньгах. Какой-то там местный решала, — сокрушённо выдохнула Света. — Ладно, ложитесь спать. По крайней мере, постарайтесь.

— Да, мам, — Аня медленно поднялась и принялась убирать со стола.

Я же сжал кулаки от злости.

Ненавижу уродов. Когда я с ними раньше встречался? Не знаю, но ярость ничто не скроет.

А вместе с этим я ощутил некий азарт.

— Я разберусь, — встал со стула. — Ждите здесь.

Глава 3

— Матвей, стой! — Света среагировала молниеносно и выскочила к дверям вслед за мной. — Ты с ума сошёл?! Их там толпа! Здесь даже полиция не связывается с ними из-за папаши одного мажора.

— Всё нормально, — я ласково посмотрел на неё и убрал её ладонь со своей руки. — Просто подождите внутри.

Женщина не успела ничего ответить, когда я открыл дверь.

И как только я распахнул её, то в нос тут же ударил жуткий запах перегара. А вместе с ним и хохот нескольких парней, стоявших напротив нашей квартиры.

Нашей? Рановато ты здесь обосновался. Впрочем, почему бы и нет?

— Опаньки, — выдавил тот, что стоял ближе всего, будто прочитал мои мысли, так как я тоже был удивлён. — Смотрите, что за хрен нарисовался у наших девочек!

Три незнакомца, одетых, как типичная гопота. Спортивные трико, ветровки, кепки и осоловевшие пьяные взгляды.

— Ваших? — спросил я и посмотрел на Свету, что застыла статуей позади меня. — Это они?

Та лишь кивнула.

— Э, слышь, пацанчик, — ближайший не стал долго рассусоливать и, грубо отпихнув меня, полез прямиком в квартиру к ошалевшей хозяйке. — Пшёл нах, — а затем обратился к женщине, гадко улыбнувшись: — Светуля, а мы…

Я не дал ему договорить и с силой захлопнул дверь, которую всё ещё держал за ручку. Придавить гопника не составило труда. Он крякнул от неожиданности, но устоял на ногах, хотя уже знатно шатался от выпитого.

— Какого…

Удар по коленной чашечке заставил его вскрикнуть от боли и упасть на одну ногу. Я снова врезал ему дверью, и теперь уже попал точно в морду противника, на пару мгновений оставив его в прострации.

Двое его подельников, что до этого были внизу на лестничной клетке, уже спешили на помощь. Однако, как только первый оказался в метре от меня, я со всей силы ударил того ногой в грудь. Паренёк охнул и отлетел назад, сбил по пути своего напарника, а потом уже оба покатились по ступеням.

Я же вновь переключился на стонущего выродка в дверном проёме. Схватив его за шиворот, приподнял над полом. Он оказался не столь высоким, так что мне это легко удалось. Откуда берутся силы, я в тот момент не думал. Дверь захлопнулась — незачем девчонкам смотреть на то, что здесь сейчас произойдёт.

— А теперь послушай сюда… — начал я, но меня грубо перебили.

— Да кто ты такой? — пролепетал парень голосом гиены. Вряд ли