— Перестань, Матвей, — вновь рассмеялась она. Теперь женщина выглядела гораздо, гораздо оживлённее. Наверное, дело было в той гадости, которую я из неё вытащил. — Я пошутила. Одевайся и иди к нам на кухню. Там всё обсудим.

Я согласно кивнул. Аня тут же ретировалась, а вот её мать уходить не спешила, не отводя от меня любопытного взгляда.

— Эм, а где у вас ванна? — поинтересовался я, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу. Впрочем, накалилась она, видимо, только для меня.

— Там, — женщина кивнула в сторону кухни. — Сразу повернёшь налево и увидишь дверь.

— Но… — я посмотрел туда. — Может, вы оставите меня одного и выключите свет?

— Ох, какие мы скромные, — она закатила глаза. — Хорошо, Матвей, я уйду. И можешь называть меня Светой. Обращайся на ты. Я ведь не старуха, верно?

— Нет, нет, — я активно замотал головой. — Конечно, нет. Вы… ты…

— Ой, прекращай, — она с милой улыбкой отмахнулась от меня и направилась за дочерью. — Не задерживайся, ужин остынет.

Ужин? А вот это отличная идея.

И будто в подтверждение мыслей, в животе заурчало.

Да, да, погоди ты. Дай хоть одеться.

Потёртые трико и серая футболка были явно мне не по размеру, но это лучше, чем ничего. Не щеголять же мне перед такими красотками, в чём мать родила.

Хотя… нет, даже не думай. А то ненароком проникнешься настроению, а ведь они это всё увидят, как встанешь из-за стола.

Успокоившись, направился на кухню, словно мотылёк, только не на свет, а на прекрасный аромат. Аня и Света сидели друг напротив друга за столиком. Комнатка оказалась небольшой. Плита, раковина для посуды, типичный минимум. Опять же, мысли приходят в голову сами по себе. Не знаю, откуда, но складываются вполне логично.

— Присаживайся, — Света кивнула на третий стул. — Нам есть о чём поговорить. Но сперва поешь.

Упрашивать меня не стоило, и я тут же налетел на жаркое, от которого до сих пор шёл пар. Набив полный рот, не успевал даже пережёвывать, проглатывая еду практически сразу же. Внезапно на меня напал дикий аппетит. Но стоило лишь немного его утолить, как я понял, что что-то не так. Подняв взор, увидел улыбающихся мать и дочь. Они будто умилялись моему голоду. Мне резко стало не по себе.

— Шпашибо, — пробормотал я. — Вшё ошень вкушно.

— Ой, да брось, сегодня можно, — веселилась Света. Встав из-за стола, достала из холодильника бутылку белого вина и плеснула его в три бокала. — Этим вечером мы будем праздновать.

— Мам? — Аня посмотрела на неё. — Тебе не станет хуже?

— Никогда лучше себя не чувствовала, — горячилась женщина. Наверное, в ней была уже бутылочка прекрасного виноградного напитка. — Впервые за эти десять лет я не чувствую боли.

— Простите, — я вежливо перебил их. — А в чём, собственно, дело? Может, я здесь лишний?

— Лишний?! — изумлённо переспросила Света, а потом снова рассмеялась. — Ты даже не представляешь, насколько иронично это звучит.

— Видимо, да, — согласился я.

— Тогда перейдём к делу, — она посерьёзнела и вперила в меня проницательный взгляд. — Ты и правда ничего не помнишь?

— Не-а, — я мотнул головой. — Только имя. Но теперь и вы его знаете.

— Интересно, — пробормотала Света.

— Что здесь интересного? — встрепенулась Аня. — Ему надо помочь. Найти родителей или… семью с детьми.

Последние слова она почему-то произнесла с прежним смущением.

— Нет у меня детей, — тут же ответил я и сразу захлопнул рот.

— Откуда ты знаешь? — женщина хитро улыбнулась. — Говорил же, что ничего не помнишь.

— Ну вот вы о семье заговорили, и я почувствовал, что её нет.

— Нет или не помнишь?

— Нет. Детей, так точно, — более уверенно ответил я. — Это ведь должно оставаться где-то в глубине, верно? — Света кивнула. — А я ничего не чувствую.

— Ладно, допустим, — продолжила она. — Тогда предлагаю познакомиться, как полагается. Меня зовут Светлана Волкова. Мою дочь, — указала на девушку, — как ты уже узнал, Аня. Мы последние из Дома Волковых. Мелкого, но всё равно… — на этом печально вздохнула, — раньше хоть кем-то считались.

— А сейчас? — заинтересовался я.

— А сейчас, — вместо неё заговорила Аня, — мама работает в кондитерском с утра до ночи. Я же учусь в училище, а по вечерам подрабатываю лаборанткой. Как ты понимаешь, деньгами мы не особо богаты. Да и влиянием тоже. С тех пор, как папа…

— Не надо о нём! — вспылила женщина, но осеклась, видя лицо дочери. — Прости, но давай обойдёмся без него хотя бы сегодня.

— Да, мам, — кивнула она.

— Так вот, — Света вновь посмотрела на меня. — Не знаю, кто ты такой, Матвей, но теперь наш Дом должен тебе до конца жизни.

— О как, — хмыкнул я. — И почему же?

— Во-первых, — она загнула один палец, — ты спас мою дочь от сильного Лишнего, который практически добился своего, — при этих словах девушка вжалась в кресло. Воспоминания о прошлой ночи давались ей с трудом. — Буквально вырвал её из лап этого монстра.

— Мам…

— Да, прости, дорогая, — Света тут же сбавила обороты и продолжила: — А во-вторых, спас меня.

— Вас… тебя? — я несколько растерялся. — Это ты про ту гадость?

— Честно, Матвей, я не знаю, что ты увидел и сделал, но теперь я практически здорова. И чувствую, что вскоре полностью исцелюсь.

— От чего же?

— Говорю же, не имею ни малейшего понятия, — на лице женщина сияла радостная улыбка. — Но ты сделал то, что не могли сотворить десятки врачей.

— О как.

— У мамы была странная болезнь, — начала более подробно объяснять Аня. — Доктора только руками разводили, казалось, что это нечто магическое. Но… всё равно ничего.

— Конечно, к более профессиональным специалистам мы не обращались, — выдохнула Света. — Сам понимаешь, в кондитерском магазине вся выручка только на аренду шла.

— То есть, та мутная жижа, или что там было, сидевшая в тебе, никому не открывалась до меня? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — возбуждённо (в хорошем смысле слова) кивнула женщина. — Так, а что ты увидел?

— Гадость редкостную. Не знаю, как, но почувствовал, что могу её вытянуть. Как и тогда, — посмотрел на девушку, — в подворотне. Просто понял, что могу это сделать.

— Во-о-от, — довольно протянула Волкова — старшая. — Я не знаю, откуда ты, Матвей. Но с уверенностью могу заявить, что ты Истинный.

— Кто?

— Истинный, то есть сильный маг, пожирающий злых духов, — ответила Аня. — В подворотне на меня именно он и напал. Злой дух, Лишний, пришедший из другого мира, чтобы пожирать наши души. И чем больше он их поглотит, тем сильнее станет. Обычно они не видны простым людям, но тот, ты сам помнишь, казался человеком. Но ты смог прогнать его,