— Ну что, какие планы на вечер? — Витя смотрел на Андрея с едва скрываемым сочувствием. Он знал об его угнетенном состоянии и, похоже, уже подготовил заранее ответ на собственный вопрос.

— А у тебя? — Андрей посмотрел на своего друга, оторвавшись от лежащих на столе бумаг.

— Не самые пафосные, но вполне нормальные мужские планы. Итак, излагаю замысел операции…

— Не иначе — специальной! — Андрей почувствовал, что к нему возвращается хорошее настроение.

— А как же! Ты что? Забыл, в какой организации служишь? И в каком элитном спецподразделении? То-то…

И Виктор продолжил:

— Есть весьма приличное заведение — всего в получасе езды на такси отсюда.

— Надеюсь, не в районе Ногинска?

— Нет, ближе, в районе метро «Шоссе Энтузиастов». Кухня отличная — русская, кавказская, живая музыка, ну и все прочее.

— А что прочее? — Андрей уже не скрывал улыбки — забота друга о его душевном состоянии была ему весьма приятна. Похоже, Виктор заодно решил и сеанс психотерапии организовать. Для своего товарища. Что выглядит очень по-мужски. Ну ладно, там посмотрим…

— Ну так что тогда тянуть? Поехали…

Друзья вышли из добротного кирпичного здания, на котором не было ни одной вывески. Через несколько минут они уже ловили такси. Андрей оглянулся на легендарный «дом спецназа»[2]. Он часто задумывался о том, что люди, которые в разное время находились внутри этого здания (Андрей сознательно пропустил слово «сидевшие»), играли значимую роль в жизни страны и, конечно, мира.

«А мы вот в ресторан собрались», — совсем не к месту подумал Данилов.

Но с точки зрения Солдатикова все было вполне к месту. Он толкнул Андрея в бок:

— Ты чего застыл?

Через пару минут возле них остановилась иномарка. За рулем сидела миловидная девушка.

— Куда вам, мальчики?

«Мальчики» слегка застыли и со смущением стали переглядываться.

— Шоссе Энтузиастов, почти в самый конец…

На лице автоледи появилась едва заметная тень улыбки.

— Скорее в начало… Ладно, садитесь. Поехали…

Андрей вопросительно посмотрел на Виктора — тот тоже размышлял, как лучше договориться об оплате. Девушка словно прочитала их мысли:

— С гусаров денег не беру!

— Да мы вроде бы и не гусары, — попытался возразить Виктор, но Андрей подтолкнул его внутрь машины:

— Садись, иначе нас полностью расшифруют!

Автомобиль резво взял с места и влился в поток транспорта на Горьковском шоссе. Андрей, расположившись на сиденье, украдкой рассматривал девушку за рулем. Прекрасные вьющиеся волосы, безупречная фигура (насколько позволяло сделать такой вывод нахождение в салоне машины), тонкий, ненавязчивый запах дорогих духов. Почти автоматически отметил для себя: кольцо на правой руке у девушки отсутствует.

Машина легко катила по магистрали, девушка за рулем соблюдала практически все правила дорожного движения. Изредка, пожалуй, только превышала скорость. Буквально через полчаса они оказались на Шоссе Энтузиастов — там, куда и стремились.

Виктор первым выскочил из автомобиля и направился к ресторану, который находился неподалеку. Андрей немного задержался. Он сдержанно поблагодарил даму за оказанную любезность и, задержав взгляд на ее точеном, выдающем аристократическое происхождение профиле, слегка смутившись, произнес:

— А номер телефона ваш можно узнать? Хотелось бы отблагодарить прекрасную незнакомку…

Девушка изящно вклинилась в формируемую фразу:

— По-гусарски?

— Нет, просто по-человечески, — Андрей справился с волнением и смотрел на незнакомку с искренним восхищением.

— Ну что ж… — девушка вынула из модной сумочки визитку и протянула Андрею. — Меня зовут Диана.

— А меня Андрей.

— Очень приятно.

— И мне тоже…

Андрей оглянулся — с тротуара ему уже призывно махал рукой Солдатиков. И вновь повернулся к девушке.

— Еще раз спасибо, Диана. До свидания.

Он открыл дверцу и вышел из автомобиля. В тот же момент машина набрала скорость и через полминуты скрылась из глаз.

Солдатиков смотрел на Андрея с усмешкой.

— Нормальная девушка. На машине хорошей ездит. Явно не в Химках собранной.

Андрей это тоже заметил. Но сейчас его волновало другое — безупречные черты ее лица, прекрасные волосы и тонкий запах духов…

Открылись сверкающие чистотой и особой присущей таким заведениям ухоженностью двери ресторана. Друзья вошли и сразу же оказались в уютном зале, заполненном неназойливым мягким светом.

— Здравствуйте! — впечатление от приветствия официанта было таким, словно он ждал их всю жизнь, ждал, как самых дорогих гостей. Его лицо выражало самое искреннее желание угодить. — Где хотите расположиться, уважаемые?

Солдатиков посмотрел по сторонам и неопределенно махнул рукой…

— Там, где спокойнее…

— Все сделаем, уважаемые! — официант явно чувствовал, что в ресторане оказались люди не простые.

Виктор и Андрей направились к большому прямоугольному столу, с одной стороны которого стояли обычные, но мягкие стулья, с другой — уютный диван, полукругом охватывавший стол.

— Ну что, садимся на диван, я думаю? — почти утвердительно спросил Виктор и, не дожидаясь ответа, расположился на уютном сиденье. Андрей не стал долго раздумывать и сел напротив Солдатикова.

К ним снова подошел официант и принес меню — огромную и тяжелую даже на вид кожаную папку.

Солдатиков раскрыл ее с видом знатока, которым так гордятся все постоянные посетители. Андрей взял свой экземпляр меню и тоже углубился в чтение.

— Так, я предлагаю начать с традиционных русских закусок, — Виктор уже пролистал несколько страниц меню.

— Не возражаю, — ответил Андрей. И добавил: — Предлагаю сначала заказать графинчик. Граммов триста. Холодненький. А под него — селедочку с картошечкой.