дал. Так что иди и гуляй, пока молодой, — Анна Николаевна обняла повзрослевшего внука за плечи и тихонько сунула ему в карман рубашки аккуратно сложенную десятку.

Утром Нургали обнаружил тещу на полу. Инсульт. Запоздалая помощь. Слезы своего всегда позитивного повзрослевшего сына Нургали в первый и последний раз увидел только на похоронах. На поминки пришло много народу. Клара, с горечью глядя на Нугали, сказала:

— Тебе бы жениться. Вон сын — уже жених, сам скоро женится и улетит из родительского гнездышка, что делать будешь один-одинешенек?

Костя молча встал и ушел. Его реакцию Нургали тогда расценил как протест против слов Клары, против даже призрачной возможности повторной женитьбы отца. Сильно привязанный к бабушке, Костя не позволил трогать ее вещи, пока не прошла годовщина со дня ее смерти.

На следующий год, холодным январским вечером Нургали с сыном разбирали документы в сейфе. Сумки с немногочисленными нарядами Анны Николаевны уже ждали своей участи в парадной. Решили отдать все ее вещи нуждающимся.

— Папа, это что за нож? Дедушке кто-то подарил его?

Костя держал в руках увесистый клинок с красивыми узорами на рукоятке. Нургали и забыл о его существовании.

— Нет, сынок. Помнишь, я тебе рассказывал, как познакомился с твоей матерью? Это тот нож, с которым меня привезли с поля сражения в военный госпиталь. Интересно, откуда он у меня?

— Может, он тебе по наследству достался?

Нургали взял нож в руки и попытался вспомнить хоть что-то, но ничего не получилось.

— Маловероятно, ведь я сирота. А в раннем детстве жил в юрте, только это и помню, значит, я из бедной семьи. Так что, наверное, нож не мой, а как-то случайно при мне оказался. Надо бы выяснить, с кем я воевал бок о бок, может, получится вернуть его родственникам того сослуживца.

Найти хозяина ножа Нургали не удалось. Он с трудом восстановил списки сослуживцев. Через архивы нашли информацию о том, что все они погибли, кроме него самого. На том и остановил поиски. Тем более, появились новые заботы. Сын окончил институт, поступил в аспирантуру, женился. Избранница оказалась темпераментной и тишина из дома испарилась. Практически каждый вечер молодые скандалили. Через три года брак их распался, на что Костя заявил:

— Я еще тогда, после смерти бабушки, понял, что все эти девки — на раз, и не стоят моего внимания. Не надо было жениться. Холостяком ходить — вот моя судьба.

Нургали Закирович переживал, что сын никогда не полюбит никого, не женится, не обзаведется семьей и детьми. Но впоследствии жизнь заставила Костю призадуматься о повторном браке. Того требовала карьера в посольстве. Избранницей Кости стала кроткая грузинка из очень уважаемой семьи. Девушка любила его до умопомрачения. В ее восхищенном взгляде Нургали узнавал Лизу и Анну Николаевну. Быть может, потому Костя на ней и женился, чтобы хоть как-то получать удовольствие от брачных уз. Сам же он жену так и не полюбил. Нургали знал обо всех похождениях сына. Не остановило его и рождение дочери. Девочку Костя назвал в честь самой любимой женщины в своей жизни — в честь своей покойной бабушки. Анечка была на нее очень похожа, несмотря на бешеную смесь самых разных кровей. В целом, Нургали считал, что ему грех жаловаться на жизнь.

Он достиг всего, что планировал. А самое главное, что теперь у него появилась внучка, которой он мог уделять все свое время, уйдя на заслуженный отдых.

— Деда, у тебя какая самая-самая главная мечта в жизни? — спросила десятилетняя Аня.

Нугали замешкался. Он всю жизнь мечтал вспомнить свое довоенное прошлое. На парадах в честь Дня Победы смотрел на ветеранов и восхищался ими. Себя же не считал достойным восхваления, по той простой причине, что не помнил ни боев, ни поверженных врагов, ни героически погибших сослуживцев. Как будто и не воевал. Вот и когда перед 9 мая его пригласили в школу к Анечке, отказался идти. Детям надо что-то о войне рассказать. А что ему рассказывать? Ведь не то, как в госпитале лежал и потом раненых выхаживал вместе с женой и тестем. Вопрос внучки заставил в мгновение принять свою жизнь такой, какой она сложилась. Неслучайно он потерял память из-за травмы. Значит, судьба помогла ему избавиться от какого-то груза, с которым ему, наверняка, не удалось бы построить счастливую семью, воспитать сына и заботиться сейчас о внучке.

— Я, Анютка, мечтаю дожить до того дня, когда ты станешь взрослой.

— Я же уже взрослая, — возразила Аня.

— Значит, когда ты станешь совсем-совсем взрослой.

— Понятно. А я знаешь о чем мечтаю? Я мечтаю стать учительницей! Как моя бабушка. Только я не немецкий язык стану преподавать, а математику.

— Это хорошая мечта, Анюта. Надо много учиться и оставаться доброй. Без этого хорошей учительницей не станешь. Только вот учителя сейчас совсем мало зарабатывают.

— Я замуж выйду, и деньги зарабатывать начнет муж!

Нургали засмеялся. Как называют современных детей? «Поколение Пепси»? Его внучка не была легкомысленной, но такие черты, как находчивость и хватка, у нее не отнять. Характером она очень походила на своего отца.

Костя, который теперь для большей части его знакомых превратился в Константина Нургалиевича, самоотверженно строил карьеру. Его второй брак можно считать удачным. В семье никогда не возникало скандалов. Жена встречала мужа с работы с горячим ужином. Дочка росла смышленой, отец отдавал ей все свое время. Константин Нургалиевич имел надежнейший тыл. А совсем недавно, в преддверии сорокалетия, в его жизни произошло то, о чем он и мечтать не смел — он, наконец-то, влюбился. Да и в кого? В молоденькую длинноногую секретаршу шефа! Что может быть пошлее? Костя же не хотел даже думать об этом. Его поглотило доселе неизведанное и оттого такое приятное чувство, испокон веков заставлявшее мужчин всех возрастов совершать безрассудные поступки. Объект любви, Милослава, с пониманием отнеслась к его ухаживаниям. Уговаривать ее стать постоянной любовницей не пришлось. Девушка оказалась хваткой и хитрой. Когда Константин Нургалиевич стал вдовцом в результате несчастного случая с его женой, Милослава с радостью приняла предложение выйти за него замуж.

Организовать переезд в Штаты оказалось легче легкого. Милослава, не наделенная высоким интеллектом, сполна компенсированным внешней привлекательностью, выбила ходатайство на перевод мужа в посольство США не без помощи своего шефа, а заодно и ее бывшего любовника, не желавшего афишировать компрометирующую связь.

Аня, которую голливудская мечта не оставила без своего сладко-приторного внимания, с удовольствием согласилась на переезд. Нургали Закировича в России тоже ничего не держало, и вскоре семья эмигрировала.

Когда