— О-ля-ля! — раздался за спиной знакомый голос. — Жизнь явно налаживается, милая леди!

— Вы?! — воскликнула Джинджер, обернувшись, и не веря своим глазам. — Ник, что вы здесь делаете?

— У меня здесь назначена встреча. А вы?

— Пришла с подругой, которая в данный момент отрывается на танцплощадке.

— А вы опять сидите в одиночестве?

— Так уж вышло… — Девушка пожала плечами, — Просто решила немного передохнуть.

— Я уж думал, что больше никогда вас не увижу, — с упреком заметил он. — Почему же вы не разбудили меня утром? Я бы отвез вас домой.

— Не хотела нарушать ваш безмятежный сон, вы так сладко спали. Спасибо вам за все… — Джинджер умолчала о поцелуе и, потупившись, уставилась в свой бокал.

— По-видимому, действительно сладко, раз вы так покраснели, — усмехнулся он.

— А с кем у вас, если не секрет, назначена встреча? — сменила девушка столь щекотливую тему разговора.

— С одним очень старым другом, которого я давно не видел. А вы что подумали? — Он с улыбкой посмотрел ей прямо в глаза.

— Ничего, — смутилась Джинджер. — Примерно тоже самое.

— Неужели?! — Он явно ей не верил, и это веселило его.

В этот момент у него зазвонил мобильный телефон. Ник быстро извлек его из чехла, прикрепленного к ремню брюк, и отошел в сторону, Джинджер не слышала, о чем он говорил, но, когда Ник вернулся, она поняла, что разговор его расстроил.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила девушка у Ника.

— Да. Все скверно. Мне нужно срочно уехать.

— Жаль. А что произошло?

— Мой друг попал в автокатастрофу. Сейчас он в больнице. Слава богу, жив, но… В общем, мне нужно срочно туда ехать…

— Какая досада! Искренне сочувствую. Вы можете подождать немного? — Джинджер соскочила с табурета.

— Что вы имеете в виду?

— Ждите здесь, я скоро приду. Только, пожалуйста, не уходите!

— Джи-Джи, вы не понимаете. Дорога каждая секунда!

— Хорошо, тогда езжайте… Удачи вам… и вашему другу…

Ник стремительно вышел, а Джинджер отправилась на поиски подруги. Она буквально утащила ту из общества молодого бородатого латиноамериканца.

— Кирст, у меня несчастье.

— Что могло случиться за эти несколько минут, что я тебя не видела? — искренне удивилась подруга.

— Помнишь, я тебе рассказывала про Ника?

— Как я могу забыть? — усмехнулась Кирстен. — Я же только сегодня днем о нем услышала.

— У него была назначена встреча здесь с другом, а друг попал в аварию, его доставили в городскую больницу. — Джинджер не обратила внимания на еле заметную иронию, проскользнувшую в голосе подруги.

— Подожди, так ты снова видела его?

— Ну да.

— Где?

— Да здесь же! Кирст, о чем ты думаешь? Я тебе говорю, что человек попал в аварию, а ты спрашиваешь о какой-то ерунде!

— Успокойся, Джи! И не паникуй. Сегодня работает хорошая смена. Его обязательно спасут.

— Ты так спокойно об этом говоришь!

— Потому что я врач, Джи! Я знаю, кто там сегодня дежурит. Поверь, ребята сделают все, что только возможно.

— Я поеду туда, Кирст.

— Зачем?

— Не знаю. Я просто чувствую, что так нужно.

— Ну хорошо. — Подруга обреченно вздохнула. — Я уважаю твое решение. И готова поехать туда вместе с тобой.

— Нет-нет. Я не смею даже просить тебя об этом. Отдыхай и расслабляйся!

— Какой уж тут отдых, — пробурчала Кирстен, расплачиваясь с барменом. — Поехали уже, что ли.

Уже через пятнадцать минут они были в больнице, чему немало способствовали полупустые ночные улицы. Ник сидел на банкетке в приемном отделении на первом этаже. Услышав цокот каблучков, он поднял голову и в недоумении уставился на девушек. В своих вечерних нарядах они представляли весьма колоритное зрелище в стенах больницы «Скорой помощи».

— Это моя подруга Кирстен, она здесь работает. А это Ник, — представила их друг другу Джинджер.

— Они ничего мне не говорят, — пробормотал Ник. — Я уже давно сижу здесь, и ко мне еще никто не подошел. Тут привезли много народу… Какая-то массовая авария…

— Не волнуйтесь, я сейчас все узнаю, — распорядилась Кирстен и, проскочив мимо регистрационной стойки, за которой никого не было, скрылась за поворотом коридора.

— Кирст сказала, что сегодня дежурит отличная смена. Все будет в порядке, — постаралась ободрить Ника Джинджер.

— Спасибо, Джи-Джи. Честно говоря, никак не ожидал увидеть вас здесь.

— Да я и сама не знаю, как все это получилось, — смутилась девушка.

Они немного помолчали.

— Я собираюсь выпить кофе. Вы составите мне компанию?

— Да, если вас это не затруднит.

— Напротив, я буду рад.

Спустя несколько минут они пили горячий кофе из пластиковых стаканчиков и молчали.

Вскоре появилась Кирстен. Она была в белом халате, и лишь яркий ночной макияж свидетельствовал о том, что девушка только что приехала из ночного клуба.

— Все в порядке, — ответила она, видя напряженные взгляды, направленные на нее. — С вашей подругой все в порядке. Она лишь потянула лодыжку и получила несколько ушибов.

— Правда? — Лицо Ника озарилось радостью.

— Сейчас она спит в палате, вас все равно к ней не пустят, так что идите домой. Скорее всего, завтра ее вообще выпустят.

— Спасибо вам, Кирстен!

— Да мне-то за что? — усмехнулась девушка. — Вашей подруге повезло, она, можно сказать, отделалась легким испугом.

— Ладно, нам, наверное, пора. — Джинджер резко поднялась, ошарашенная открытием, что близкий друг оказался подругой.

— Джи-Джи, ты все неправильно поняла. Это Памела, она действительно мой старый друг, и только.

— Ник, я все правильно поняла, — вздохнула Джинджер. — Просто я устала и хочу спать. С вашим другом теперь все в порядке. Я рада. Завтра вы увидитесь. Так что извините, мы пойдем.

— Давайте я хотя бы довезу вас до дому.

— Как хотите. — Джинджер обернулась, ища глазами Кирстен.

Та беседовала с медсестрой, деликатно удалившись и давая возможность подруге и ее новому знакомому все обсудить. Джинджер приблизилась к подруге.

— Нас хотят подвезти, — сообщила она бесцветным голосом.

— Не откажусь, — хмыкнула та. — А то таксисты способны пробить брешь в моем бюджете.