Когда будете отвечать, не воспринимайте себя уж слишком всерьез. Отнеситесь к заданию с юмором. Хорошо бы проделать его в компании подруг за бокалом коктейля. Или двумя.

Чтобы быть собой, необходимо знать и анализировать себя. Если я точно знаю, что не умею стоять на руках и делать колесо, то я не должна никому этого обещать. Иначе прослыву лгуньей. Я, конечно, упрощаю, но это так.

Особенно для нас, женщин, тяжело оставаться самими собой. Даже наоборот: мы запрограммированы на то, чтобы быть отличными деловыми леди, женами, матерями, домохозяйками, невестками, соседками, подругами и т. д. И у нас много помощников на этом пути: крем против морщин, чтобы остановить время; краска для волос, чтобы закрасить первую седину (которая, кстати, у мужчин считается признаком сексуальности, а у женщин просто неприемлема); рецепты малокалорийных блюд, чтобы влезть в джинсы от Армани, которые рекламируются в каждом женском модном журнале. Все для того, чтобы выглядеть лучше, красивее, худее и эффектнее! И только в немногих журналах найдешь советы, как стать образованнее и увереннее в себе, ведь мы можем быть совершенными и без внешней красоты.

Роль женщины, транслируемая в рекламных постах и роликах, менялась последние десятилетия. В пятидесятых и шестидесятых она была исключительно домохозяйкой, прежде чем постепенно превратилась в сексуальный объект – ведь секс хорошо продается. А вот как бизнес-леди, в рекламе она не появлялась. В то время как мужчины в рекламе чаще полностью одеты, полураздетые девицы томно улыбаются нам с обложки. Совсем недавно в Гамбурге я видела наружную рекламу поставщика пиццы. Дама, головы нет, грудь размера XXL, в вызывающей позе держит коробку с пиццей. До сих пор гадаю, что фотограф хотел этим сказать. Я честно не понимаю, как связана полуголая женская грудь с пиццей с салями.

Как всегда, реклама изображает женщин эльфоподобными, что-нибудь намывающими, безупречно одетыми существами. В дорогих шмотках и с идеальными прическами, они надраивают пол, ублажают мужей, ухаживают за детьми и в идеале еще и на работу ходят. Конечно же, не на полный рабочий день, а только на пару часов. Ах да, забыла: еще они бегают трусцой. Бегают и занимаются йогой, устраивают веселые вечеринки, на которых столы ломятся от еды, а им самим остается все это лишь нюхать.

Не знаю, как ваша, а моя реальность выглядит следующим образом: у меня трое мальчишек четырех, семи и тридцати восьми лет. У меня свой бизнес, дом и, как на грех, всего две руки. Бывают дни, когда я в зеркале вижу запущенную женщину. Бывают дни, когда я молю Бога, чтоб никто не нагрянул в гости и не увидел весь этот бедлам в квартире. И в эти дни у меня совершенно нет времени на приготовление низкокалорийного обеда и генеральную уборку. И я радуюсь тому, что когда-то отказалась от идеи быть безупречной. Я вынуждена была это сделать, иначе было нельзя. Я сделала это, когда для меня стало очевидно, что женщина из рекламы не имеет ничего общего с моей реальной жизнью. Я сделала это, когда в 32 года у меня обнаружили рак груди.

Тогда я поняла, что слишком много значения придается тому, чтобы быть «безупречной», что эту безупречность разъест время и не останется совсем ничего, что могли бы вспомнить обо мне мои дети. Я не припомню ни одного взрослого человека, который, вспоминая о детстве, сказал бы: «Эх, на Рождество было всегда так здорово, потому что ванная была вычищена до блеска». Дети помнят не намытые полы в доме и стильно одетую маму. У них в памяти остается мама, которая читала им вслух, играла и гуляла с ними. Уборка может подождать, а жизнь – нет.

У меня нет времени на безупречность. Может, это и не соответствует миру глянцевых журналов, ну, тогда скорее эти журналы не соответствуют моему миру. Может, заболев раком, человек становится нетактичным, но я вас уверяю: ощущаешь себя при этом хорошо! Мы одни решаем, какую роль мы хотим сыграть в этой жизни, и никто другой.

Быть самой собой – значит не быть безупречной. Не позволяйте сомнительным глянцевым журналам и фотомоделям определять, какой вам быть. Найдите свою золотую середину. Конечно, это не значит, что следует отказаться от мытья волос и макияжа, «быть самой собой» имеет границы, например соблюдение элементарной гигиены. Это значит, что вам нужно расслабиться, отпустить себя!

Если нам удастся жить в согласии с собой и, глядя в зеркало, говорить: «Эй, да ты классная штучка! И маникюр на левой руке как никогда хорош, и вообще…» Если мы полюбим себя такими, какие есть, то остроумие и умение достойно защитить себя появятся сами собой.

Тот, кто знает свои сильные и слабые стороны и не корчит из себя того, кем не является, обладает кое-чем очень важным – самобытностью.

Если вы по натуре своей скромны и даже стеснительны, то после этой книги вы не станете бойким массовиком-затейником. А если такое и случится, то это плохо, так как тогда вы утратите свою самобытность. Если же по прочтении книги вы примете упомянутые качества как часть себя и украсите их такими определениями, как «спокойная», «независимая», «ненавязчивая» и «вещь в себе», то сделаете всё правильно!

Думаю, что слово «самобытность», как никакое другое, переживает второе рождение. Наверное, потому, что в век цифровых технологий мы так редко сталкиваемся с чем-то настоящим, начиная с разнообразных фильтров для фотографий в мобильном приложении. Вряд ли кто выложит сегодня свои фотографии в Интернете, предварительно не смягчив изображение. А делая селфи, можно до бесконечности крутиться перед камерой, пока не перестанет быть виден второй подбородок. В Instagram есть аккаунты, чьи хозяйки таким образом демонстрируют, что у них все настоящее, все свое.

Быть «настоящим» важно, потому что «настоящее» вымирает. Слишком многие люди (особенно политики), которые слыли правильными, оказывались фальшивками, продажными личностями. Тоска по чему-то подлинному остра, как никогда. Поэтому изъяны не только желательны, но и необходимы.

Вы можете создать в Интернете идеальный образ: размещать только самые красивые фотографии из отпуска, из ресторанов, с праздников. Разумеется, обработанные с помощью фотофильтров. Но если этот образ не выдерживает проверки реальностью, то у вас проблемы. Вам не за чем будет спрятаться. Признайтесь себе в том, кто вы есть, что вы умеете и чего не умеете. И на этом с темой любви к себе закругляемся.