разговаривает, точнее, уговаривает отпустить меня с вами. У него это лучше получиться, чем у меня. — Усмехнулся Кирилл, и, заранее зная ответ друга, все равно спросил. — Ты же едешь после корпоратива в клуб?

— Конечно, как же вы без меня. — С улыбкой произнес Александр и неожиданно предложил: — Давай возьмем с собой Марину с целью ознакомления с достопримечательностями северной столицы?

— Не стоит, — ответил Кирилл и посмотрел туда, где стоял Валера с его женой. — Она же, простота деревенская, вдруг захочет поделиться с кем-нибудь своими впечатлениями, потом весь офис знать будет. Нам это нужно?

Друзья замолчали, думая каждый о своем. Наконец Валера отошел от Натальи, и та медленно подошла к мужу.

— Ну, что дорогой, можешь быть сегодня свободен, так и быть я не возражаю, если ты задержишься, но учти, я тоже хочу отдохнуть.

— Где и сколько?

— Я же тебя не спрашиваю, где будешь ты. Пятьдесят тысяч, я думаю, мне хватит.

Кирилл, не проронив ни слова, достал из внутреннего кармана пиджака портмоне и вынул одну из кредитных карт.

— Наташа, пятьдесят тысяч, не больше.

— Хорошо, милый. — Жена взяла карту и чмокнула мужа в губы. — Я буду с Ритой и Миленой. Можешь мне звонить и волноваться.

— Договорились. — Кивнул головой Кирилл, и Наташа красивой походкой направилась в сторону группы женщин, стоявших в противоположном углу помещения. В это время, незаметно подошедший к ним Валера, стоял и откровенно пялился на глубокий сексуальный вырез юбки жены Кирилла, открывавший взору красивые стройные ножки.

— Рот закрой, а то муха залетит. — Одернул друга Кирилл. — Ну, ты и хам! Раздевать взглядом жену партнера по бизнесу не этично. Где же ваши манеры, сударь?

— А ты своей жене паранджу купи, чтобы не смущала мужскую часть коллектива.

— Вот сам и купи, — рассмеялся Кирилл, — когда в очередной раз в Турцию поедешь. Так и быть, деньги я тебе верну.

— Все, пора выпить, а то мы, похоже, здесь самые трезвые. — Предложил Александр и отошел к столу.

Кирилл снова бросил взгляд в сторону женщин, среди которых стояла Марина. Девушка, стоявшая к нему спиной, словно шестым чувством почувствовала на себе его взгляд, обернулась и, посмотрев несколько мгновений прямо ему в глаза, снова отвернулась. В душе Кирилла что-то шевельнулось. Это было новое, непонятное для него ощущение. Он тряхнул головой, словно сбрасывая с себя наваждение, и направился к друзьям, которые уже что-то шумно обсуждали.

6

Марина решила остаться на работе и всё доделать, чтобы не оставлять неоконченных дел на завтра, тем более, что домой не хотелось, там её никто не ждал. Елена Степановна уехала в банк и в офис сегодня не вернется. Девушка разложила бумаги по степени важности и принялась за работу. Время за расчетами летело быстро. Она оторвалась от монитора компьютера и посмотрела в окно: на улице сгущались сумерки, далекие отблески зарева медленно, но верно поглощала густая темнота. Увиденное завораживало. Она так и не смогла привыкнуть за лето к белым ночам. Неожиданно открылась дверь, и в кабинет вошел Кирилл. Он застыл на месте в растерянности, вероятно, не ожидая застать её одну. Пару секунд он собирался с мыслями, а затем неловко спросил:

— А Елена Степановна уже ушла?

— Да, она поехала в банк, — испуганно ответила Марина, и непонятно для себя зачем-то добавила, — она должна была вас предупредить.

Кирилл закрыл за собой дверь и прошел внутрь, где за столом, заваленным бумагами сидела Марина. Он подошел, зачем-то взял из стопки один лист накладной и рассматривая его спросил:

— Прости, что не позаботился спросить раньше, как ты устроилась? Если не нравится квартира, можем поискать жилье получше. Ты, не стесняйся, говори, не чужие, ведь.

— Спасибо, но мне всё нравиться.

— Как твои родители?

— Спасибо, хорошо.

Кирилл положил накладную на место. Повисло неловкое молчание. Было заметно, что он хотел что-то ещё спросить или сказать, но никак не решался. Спустя минуту потоптавшись на месте он, наконец, задал вопрос:

— Как тебе работа, очень сложно?

— Нет, не очень, Елена Степановна мне помогает, она очень хороший человек и специалист.

— Да, хороший, очень хороший, — рассеянно произнес Кирилл и вышел из кабинета не попрощавшись.

Марина сидела за столом, не понимая, что произошло. Со стороны это выглядело как обычная забота руководителя о подчиненном, но она нутром чувствовала, что за этим разговором скрывалось нечто иное. Или она просто восприняла желаемое за действительное? Ей казалось, что она уже почти избавилась от мучавшего её все эти годы чувства, но на самом деле всё было совсем не так. На прошедшем корпоративе нескольких глотков шампанского хватило, чтобы задвинутое в дальний угол чувство снова ядовитым огнем обожгло разум.

Девушка попыталась сосредоточиться на работе, но собраться с мыслями не удавалось. Она просидела в таком состоянии минут пятнадцать, затем отправилась домой.

После этого невразумительного разговора Кирилл стал чаще заходить в бухгалтерию, лично запрашивал информацию или отчеты, при этом всегда общался приветливо и дружелюбно. Такие визиты не остались незамеченными со стоны Елены Степановны, которая была достаточно проницательной женщиной, чтобы понять, что Марина «неровно дышит» по отношению к своему начальнику, но предпочитала об этом помалкивать и не касаться данной темы при разговорах. Она оставалась сторонним наблюдателем, желающим знать, как дальше будут развиваться события. Для остальных всё шло своим чередом, и никто не придавал значения повышенному вниманию Кирилла Евгеньевича к делам бухгалтерии.

Марина же от такого внимания, наоборот, приуныла: ей хотелось всё бросить и уехать подальше, только бы не видеть его, забыть, избавиться от всех душевных мук. Единственное, что удерживало её от этого поступка — это семья. За такую зарплату, которую она получала здесь на фирме за месяц, она в своей деревне работала бы полгода. Марина очень любила отца с матерью и понимала, что её поступок станет неблагодарностью по отношению к ним, тем более, что аренду квартиры ей также оплачивает фирма. Девушка постоянно уговаривала себя, что стоит потерпеть, потом станет легче, но прошло пять месяцев, а легче пока не становилось. Навещая родителей раз в два месяца, отвечая на их расспросы, она понимала, что не может не оправдать их надежд и решила оставить всё так, как есть. Её душевные проблемы не должны отражаться на семье, да и как объяснить родителям причину ухода с такой хорошей работы?

Яркий солнечный сентябрь сменил унылый холодный октябрь. Деревья сбросили пышную листву, и казалось, что промозглый моросящий дождь, шедший несколько дней подряд, смыл с города все краски, оставив только серые тона во