Мы шли всю дорогу молча, я понимал, что мне некуда деться. Меня вели в самую престижную часть по меркам нижнего «Эдэма», там обитали те, кто умел наживаться на бедах других. Жители той части были в сотни раз богаче и зажиточнее остальной части «нижнего», но до «верхнего» они не дотягивали ни финансами, ни происхождением.

В итоге меня привили в какой-то кабак, по крайней мере мне так показалось в начале. Однако зайдя внутрь, оказалось, что это довольно серьёзное заведение, с кучей охраны на входах.

Внутри к нам подошел мужчина в одежде, дающей понять, что если он не главный здесь, то точно один из главных.

— Господа, дальше я сам доведу молодого человека к нему. — Обратился он к моим конвоирам. — Ждите здесь.

Голос у него был певучим и приятным на слух. Впервые в жизни я видел такую манеры говорить и вести себя так, как делал это он. Казалось, что он надменен и высокомерен, но при этом он не был груб или заносчив.

— Хорошо. — Ответил ему один и з моих конвоиров. — Нам его ждать?

— Нет, я думаю не стоит. Вы свободны.

Кивнув, двое пошли к одному из свободных столиков в зале.

— Пойдем. — Оставшись вдвоем, надменный позвал меня за собой, и мы направились в противоположенную сторону заведения. Мы прошли в главный зал с небольшой сценой по середине. Людей было немного, и они тихо переговаривались о чем-то своем, даже не замечая нас. В итоге мы подошли к самой угловой части, маленький коридор вел к столику, закрытому ширмой.

— Прежде чем зайти, — Обратился ко мне мой сопровождающий, — попрошу сдать все оружие, что у тебя с собой.

Но у меня ничего не было, и я развел руки. Осмотрев меня, он отодвинул край ширмы, тем самым пуская меня внутрь.

Закрытая часть оказалась больше, чем я себе предполагал. В центре стоял стол, окруженный с трех сторон диваном в виде подковы из мягкой кожи. На столе стояла выпивка и немного еды. С левой стороны стола сидел здоровый, слегка полноватый мужчина лет пятидесяти. Его русые волосы блестели в тусклом свете ламп, по бокам их уже начала съедать седина. Лицо украшала ухоженная борода с проседью.

— Ну здравствуй. — Голос его был басистым и властным. — Присаживайся поудобней, не стесняйся. Ешь пей, чувствуй себя как дома и даже лучше.

Его лицо расплылось в улыбке, которая жутко мне не понравилась. Только потом я узнал, что эта улыбка означала.

Внимательно все осмотрев, я сел на диван. Но к еде или выпивке я не притронулся.

А мужчина все продолжал свою речь.

— На рынке ты неплохо поработал, я даже сказал бы красиво. — Он взял рюмку со стола и одним махом осушил её. — Но мочить лавочника было не обязательно, он мне денег должен был.

Я понимал к чему идет речь, уже хотел было ответить, как он перебил меня на полуслове.

— Не надо оправдываться, у меня к тебе претензий нет. Это была не твоя работа. Те двое давно уже не щеглы, чтобы так отхватывать, извини меня, от всякой шпаны.

Он осушил еще одну рюмку и продолжил.

— Тебя как звать-то?

— Аксель. — С ходу ответил я.

— Меня зовут Эрнест Клауш. — Он посмотрел на меня в упор, прищурив глаза. — Но для своих я Швед.

После чего он протянул мне свою руку. Я осторожно её пожал. Рука у него была суха и твердая.

— Скажи мне Аксель, где ты свои ножички научился так кидать? На спецназовца ты не похож, молод слишком, на карателя тоже. Так где?

Вопрос был простым, но я не знал, как на него ответить.

— Сам.

Видимо Шведа ответ мой устраивал.

— А годков тебе сколько?

Это был еще один вопрос на который у меня не было ответа.

— Я не знаю. — Нависла тяжелая пауза. — Может пятнадцать, а может семнадцать.

После моего ответа он откинулся на спинку дивана и впился в меня взглядом.

— Я, конечно, все понимаю, но зачем врать? — Швед был сильно раздражен моим ответом. — Посмотри на себя в зеркало. Ты хочешь мне сказать, что сопляк уложил моих натренированных пацанов?

Мне нечего было ему сказать, я понимал его. Но правда оставалась правдой.

— Так, ладно. Теперь ты будешь работать на меня. Не важно сколько тебе лет, это твои проблемы, не мои. Документы и счет мы тебе сделаем. — Он достал небольшой блокнот и что-то записал и продолжил. — Вот тебе наличность на первое время. — Откуда-то из-за пазухи он достал тугую пачку банкнот.

Пока я распихивал деньги по карманам, про себя тихо радовался, не веря своему счастью, что я не только вернусь живым, но и с деньгами и работой.

— Да и еще, позже тебя найдут и передадут точку связи. Как только получишь указания, начинай работать.

Я встал и собирался уже выйти, когда он напоследок добавил.

— Даже не думай меня кинуть. Еще ни у кого это не вышло.

На этом я вышел из столика. Там меня уже ждали и проводили до выхода, больше не было никаких сопровождающих

Так я попал в сильную и далеко не последнюю бандитскую группировку «Эдэма». Хоть жизнь моя и Анда стала легче, счастья она никому не принесла.

************

Время шло, а вместе с ним менялся я и моя жизнь. Работая на Шведа, руки мои оказались по локоть в крови. Одно радовало, денег платили много, и мы с Андом ни в чем себе не отказывали. У нас было все, о чем мы могли себе только мечтать, еда, питьё и крыша над головой. Деньги — это средство существования, но и их можно пустить в разное русло. Новые знакомства не в самых лучших кругах отравляют душу человека. Продажная любовь, наркотики и алкоголь вошли в нашу юную, жизнь.

Как оказалось, под пагубным влиянием моего окружения, Анд оказался в наркотической и алкогольной зависимости. В этом, как мне казалось, я винил себя. Анд был хорошим и добрым человеком, его пугало то, чем я занимался. Он забывался и сбегал от реального мира. Можно подумать, что он был слабым человеком, но нужно было быть там, чтобы понять, насколько он был добрым и какая у него была чистая душа.

Меня никакая гадость не брала, у меня был иммунитет ко всем токсинам. Однако, у меня была своя слабость, этой слабостью были шлюхи. Я перепробовал их сотни, а если точно всех, что были доступны в нижнем «Эдэме».

Швед не обманул меня, он дал