помещении, мальчишка прошел дальше и через несколько секунд передо мной предстала комната. Она была освещена самодельной лампочкой, присоединённой к проводам над потолком. Это было старое подсобное помещение, которое давно бросили, сразу было видно, что это место было обжито. В углу валялся старый потертый матрац, по середине была непонятно откуда взятая мобильная плита. Сразу возле матраца лежала куча электронных журналов и старые бумажные книги.

Паренек, которому я помог был тут дома, он по-хозяйски всё поправил и вкрутил еще одну лампу. Овальный предмет он аккуратно положил возле матраца и уставился на меня.

Он был худым и бледным. Лицо у него было разбито, но при этом было в нем что-то живое и энергичное. Глаза у него были темно-синими, он постоянно ко всему присматривался, и, разглядев что-то свое, дальше искал цель. На голове у него красовалась шапка из светлых волос.

— Тебя как зовут? — Прервав тишину, он спросил меня. — Мне зовут Анд — Сообщил он и протянул мне свою руку.

Я задумался. Я не знал, что ему сказать.

— У меня нет имени, только номер. Но я все равно рад с тобой познакомиться. — И я пожал его руку.

— Как нет? — Удивился мой новый знакомый. — У всех есть имена.

На это я только пожал плечами, так как имени у меня никогда никакого не было.

В этот момент что-то серое промелькнуло между труб за спиной у Анда. В два скачка я оказался у него за спиной, как из щели в трубах выскочило огромное серое существо.

Единственное, что я успел сделать, это поднять руки, защищая лицо. Существо, что прыгнуло на меня, крепко вцепилось зубами мне в руку. Первое, что я сделал, это со всей силы ударил его кулаком по морде, но маленькие красные точки, что служили ему глазами, лишь загорелись еще ярче. Тогда я как бешеный стал бить о трубы руку с существом. Но и это не принесло успехов, хоть существо и издало странные звуки, похожие на визг.

Тут на помощь мне пришёл Анд. Он несколько раз ударил каким-то инструментом в бок существа. Только после этого оно опустило мою руку из своей пасти. Существо бросилось убегать, но скрыться в недрах трубопровода у него не получилось. Схватив обрезок трубы, я несколько раз опустил его на хребет существа, и после пары хрустов оно навсегда стихло.

— Что это? — Спросил я Анда, бросая трубу и садясь на пол.

— Это… Это крысак. — Анд был еще в шоке и смотрел на меня, как на ненормального.

— Что такое? — Спросил я его.

— Обычно после их царапин, я не говорю уже об укусах, люди бьются в конвульсиях. А тебе хоть бы что. — Он подошел ко мне и сел на корточки. — Покажи руку.

Я протянул ему укушенную руку.

— Не может быть! — Удивленно вскрикнул Анд. — Этого просто не может быть.

Мне самому стало интересно, что там такое интересное он увидел, и посмотрел на свою руку. Но ничего нового я не обнаружил. Рука уже заживала, и белая пена с кровью вытекали из ран, оставленные зубами крысака.

Не понимая удивления Анда, я опустил свою руку. — Что тут удивительного, все как всегда.

Но Анд возразил — Обычно они руки насквозь прокусывают, а у тебя рука почти зажила. Странно это.

Вся эта история разбудила во мне адский аппетит. — Что ты там предлагал поесть? — Спросил я. — Давай сюда.

И мы стали есть. Овальный предмет оказался смесью полуфрукта, полуовоща. Кожица его была грубой, но съедобной. На вкус она была соленой, а мякоть наоборот приторно сладкой и жутко сытной. От вскрытого плода веял манящий аромат.

— Что это? — Задал я вопрос Анду.

— Это Кехт. — Кое-как сказал Анд, сок тек по его лицу и капал на пол. — Какая-то разновидность выведенного у нас на Эдеме арбуза-клубники, которые когда-то росли там в низу. — Он указал рукой куда-то в пол.

Я ничего не знал об этом мире, поэтому не стал забрасывать вопросами Анда. Поев, мы легли спать. Первый день на свободе оказался необычным и своеобразным. Зато теперь я сам был хозяином своей жизни, и я не собирался никому её отдавать.

************

Много изменилось с тех пор, как я стал жить вместе с Андом. Эдем был утопичным городом с гниющим обществом и ломающейся системой управления. Всеми отраслями управляли жители верхнего города, и вход в их круг обычному смертному был закрыт. Подступы и переходы к верхней части охраняли высококвалифицированные охранники, их обслуживали профессиональные медики, они вдоволь ели и пили. И вроде бы им никто был не нужен, но все же кто-то должен был обслуживать установки и механизмы, работать на фермах, чинить фильтры и выполнять ещё уйму других обслуживающих функций.

Весь Эдем делился на три части, верхний — богатый, средний — научный и нижний, он же рабочий, он же беднейший. Так же на стыке всех трех частей находились солнечные батареи, к которым вечно прибавляли новые модули.

Мы жили в самой бедной части нижнего Эдема. Своего точного возраста я не знал, да и особо не хотел знать. Выживали мы как могли, чтобы выжить мы воровали. Вначале еду, потом деньги, потом и ценные вещи с разными частями техники.

Помимо официального мира существовал и теневой. Подпольным миром Эдема правило четыре крупных картеля. Первый занимался производством наркотиков, жестоко убиравший всех конкурентов. Второй занимался продажей оружия и выполнял заказы на убийства. Два других принадлежали братьям, которые хоть и недолюбливали друг друга, в случае каких-либо проблем работали сообща. Один продавал людей, другой резал их на органы.

Мы с Андом не знали, чем заниматься, кроме грабежей и воровства. Если случались проблемы или какие-то банды решали, что нам нельзя воровать на якобы их земле, тогда я в самые кратчайшие сроки решал с ними вопросы.

Когда мы накопили достаточно денег, то смогли снимать небольшую комнату в одном из полуразрушенных зданий. Таким образом у нас появилась нормальная крыша над головой.

Я рос независимо от того, что ел и когда пил. Волосы у меня были густыми и имели насыщенный цвет. Кожа не была бледной или бледно-желтой, как у большинства жителей Эдема, а имела обычный цвет. Тело мое стало мужать и крепнуть.

Анд в этом плане сильно отставал от меня. Он часто болел, если долго не ел и не пил, ему было плохо. У него случались проблемы со здоровьем и другие мелкие проблемы. Но не смотря на все трудности он был невероятно живуч, он терпел все