по бесконечным ступеням освещаемой маленькими фонариками лестницы. Свежий бриз окатывал Леру с головы до ног, и после целого дня невыносимой жары это казалось райским наслаждением.

– Вот и наш пляж, – Андрей первым оказался внизу, ловко приподнял ее за талию, и она оказалась рядом с ним.

– Какие звезды… – задрав голову вверх, заворожено прошептала она.

– О, да, – Андрей тоже посмотрел в небо.

Звезды нависали над ними крупными жемчужинами, мерцая холодным светом. Некоторые неслись по темному небосклону яркими короткими вспышками и тут же исчезали. Сколько Лера помнила себя, ей ни разу в жизни не удавалось успеть загадать желание на падающую звезду. Срок существования кометы в черном небе был намного короче бесконечного списка ее желаний. Но эта неизменная картина над головой всегда возвращала ее в прошлое. В те уютные мгновения, наполненные счастьем, когда еще была жива мама, и когда она сама была ребенком. «Мам, а звезды умеют говорить?» «Они не говорят, они шепчут». «А ты слышала их шепот?» «Да, слышала… Его может услышать только тот, кто любит…»

Только тот, кто любит… Лера почувствовала, как глаза против воли наполняются слезами. Мамы больше нет. И она никогда не узнает, как сильно ее младшая дочь раскаивается, что не вернулась вовремя. Знала же, что больные раком на четвертой стадии не выживают.

Стряхнув с себя наваждение, Лера заморгала и уставилась на влажные камни.

Андрей осторожно привлек ее к себе и его губы скользнули по ее шее. Она недоверчиво замерла. После той жуткой ночи она еще ни разу не подпускала его так близко. Но по коже побежали предательские мурашки – ее тело скучало по ласкам и прикосновениям. Будто чувствуя это, он прижал ее к себе и осторожно коснулся губами ее рта.

– Ты такая женственная сейчас, когда носишь в себе ребенка, – шептал Андрей, нежно целуя ее, и его руки беззастенчиво гладили ее обнаженные плечи. – Я не в силах устоять перед твоими чарами…

Она совсем не пыталась освободиться. Он коснулся ладонями ее живота и улыбнулся.

– Это такое чудо, милая… Оно совсем маленькое и даже не заметно, но оно уже есть…

Она накрыла своими тонкими пальцами его шероховатые на ощупь ладони и посмотрела в сторону темного моря, беспокойно бьющегося о камни. Волнение предвещало шторм, а ее сердце постепенно оттаивало, обнажая истину – любящая женщина способна поверить мужчине снова. Каким бы болезненным не было предательство, чувство, запрятанное глубоко внутри, со временем оказывается сильнее.

– Давай вернемся, – шепнула она мужу. – Здесь становится неуютно.

– Шторм завтра будет, точно тебе говорю, – согласно кивнул он, и они двинулись обратно в гостиницу.

Андрей проводил ее в номер и ушел по своим делам. Лера переоделась в шелковую ночную рубашку небесно-голубого цвета, медленно расчесала длинные волосы и, чувствуя острое разочарование, устроилась под одеялом. Раньше муж ни за что на свете не оставил бы ее одну после таких страстных поцелуев на пляже. А сейчас он неизвестно где. Близости между ними не было уже довольно долго, и Андрей, скорее всего, нашел способ получать чувственное наслаждение в объятиях кого-то другого. Он сильный, здоровый мужчина, у него полно денег и вряд ли он до сих пор хранит ей верность. От этих горьких мыслей Лере стало не по себе. «Я первая предала его после свадьбы. Он лишился из-за меня квартиры, а я, узнав правду от Берты, просто убежала. Удивительно, что он вообще не вышвырнул меня из гостиницы после этого…» – сокрушалась она, метаясь по огромной двуспальной кровати, и ей еще никогда не было так одиноко.

«Какая же это глупая самоуверенность с моей стороны! Я всегда считала, что с моими внешними данными мне нет равных! И где мой муж сейчас, когда я, такая красивая, томлюсь в постели? Точно удовлетворяет свои похотливые желания с кем-то другим! И самое жуткое, что об этом, скорее всего, известно всему персоналу гостиницы! Боже, все смеются у меня за спиной!» – от мрачных мыслей ее бросило в жар. Лера подскочила на кровати, набросила на себя небесно-голубой пеньюар, отороченный на рукавах кружевом, и вышла на балкон. С черного неба на нее одиноко взирала половинка луны. Ей захотелось плакать.

«Я одинока, как и эта чертова луна. А теперь из-за беременности я вынуждена томиться в душном гостиничном номере и даже не могу ездить на работу! – растирая слезы по лицу, размышляла она. – А мой муженек где-то развлекается с другими женщинами и ему плевать на мои чувства!»

Андрей все не возвращался, но свежий морской ветерок постепенно успокаивал ее разгоряченные неуемной фантазией нервы. Леру потянуло в сон. Она вернулась в номер, улеглась в постели и задремала. Уже сквозь сон слышала, как хлопнула дверь и как Андрей орет отборным матом в трубку сотового телефона, требуя от какого-то сантехника срочно проснуться и приехать в гостиницу.

Лера повернулась на другой бок и ощутила, как по сердцу расползается мрачное удовлетворение. Если ее муж не стесняется в выражениях и громкости, даже несмотря на то, что она уже спит, значит, за время отсутствия он не получил должных приятных ощущений от кого бы то ни было. Скорее всего, что-то произошло у постояльцев. «Не все коту масленица!», – шумно выдохнула про себя она и сладко заснула.

Глава 5

Ранним утром у Андрея снова начал звонить сотовый телефон. Он подскочил, обругал кого-то в трубку и, едва умывшись, убежал. Лера сонно потянулась и снова провалилась в царство Морфея – за окном только-только начал пробиваться рассвет.

За завтраком муж присоединился к ней. Он с интересом посмотрел на ее новый наряд – шелковый комбинезон цвета аква с соблазнительно глубоким вырезом в области груди, и шумно чмокнул ее в щеку.

– Как самочувствие?

– Ничего… сегодня с утра меня даже не сильно тошнило. А вот если бы ты уделял мне больше внимания, я бы чувствовала себя лучше, – с упреком посмотрела она на него.

– Но милая! Это же наша гостиница! Вчера вечером случилось непредвиденное происшествие. Труба между вторым и третьим этажом дала течь. Залило весь холл. Видимо, когда завершали строительство, поторопились – и вот результат! – со злостью передернул плечами муж и принялся за утреннюю запеканку со сметаной.

– Она была блондинкой или брюнеткой? – ощетинилась Лера.

– Кто?

– Труба, на которую ты потратил полночи!

– Черт возьми, ты что же, думаешь, что я… – чуть не поперхнулся творожной запеканкой Андрей, – …могу изменять тебе?

– А разве твое длительное отсутствие по вечерам связано исключительно с неисправной сантехникой? Не смеши