Так что теперь никто бы не догадался, что скрываютэти милые цветочки.

— Ладно, — снисходительно улыбнулась мама,оглядывая свою работу, — если завтра на репетиции и в пятницу на праздникебольше ничего не порвёшь и не зацепишь, сходим в кафе, расслабимся. Куплю тебемороженое.

Всё это время наказанная Катя сидела зафортепиано и учила наизусть номера по сольфеджио. Ей было стыдно. А ещётоскливо и глупо.

Услышав мамины слова, девочка такобрадовалась, что соскочила с вертящегося стула, подбежала к маме, обнимая её,навзрыд заплакала.

— Ну хватит, хватит, Катенька, — поглаживаядочь по голове, ласково проговорила мама, — ну не плачь, глазки распухнут. Лицо— твоё главное орудие труда. Береги его. Иди умойся холодной водой и протрилицо тоником. Пора спать.

При подготовке торжества учли всё. Катина мамабыла настоящей королевой праздников. И только над погодой она была всё ещё невластна.

От стыда за своё недавнее разгильдяйство Катябыла невероятно усердна и старательна. И весь вечер четверга она просила природувыписать на завтра самые лучшие погодные условия, какие только могут быть вконце апреля. Катя повторяла свою просьбу сотни раз. Пожалуйста, пусть не будетдождя — или, ещё хуже, града! Пусть светит солнце, пусть гости окажутсядовольны! Пожалуйста, пожалуйста!

Неужели небесной канцелярии не будет дела допросьбы одной маленькой девочки, которой очень надо, чтобы мероприятие её мамыполучилось на «пять с плюсом»?!

Они с мамой поднялись в пять часов утра — искоро были уже в агентстве. И в программе телевизора, и в ранних радионовостяхи Катю, и её маму привлекало только одно — сводка погоды. Дождя никто не обещал.Пока...

Жених, невеста, их родственники и гости оченьхотели горячую южную свадьбу. «Не бывает у нас в апреле холодов!» — уверяла ихмама. Она просто очень боялась, что состоятельные заказчики испугаются и передумают.Или не передумают жениться, а сначала перенесут свадьбу на лето, а затем подвлиянием какой-нибудь новой информации воспользуются услугами другогоагентства. Их нужно было удержать любым способом.

Так что теперь Катина мама неслаответственность за капризы природы — то есть за южное качество погодысегодняшнего дня.

И пока всё было хорошо: светило солнце, вветвях деревьев пели птицы, лошади бодро бежали, цокая по асфальту подкованнымикопытами. Но по дороге из загса подул сильный ветер — холодный, злой, отчаянный.Он рвал с голов шляпы и шляпки, трепал подолы роскошных платьев, в которые сутра специально нанятые девушки-костюмеры нарядили приглашённых на свадьбу дам,трепал парики, дёргал гостей-мужчин за фалды тяжёлых расшитых камзолов.

Это даже сплотило Катюшу и Лёню — стараясь незамёрзнуть, они работали дружно и слаженно: танцевали под музыку, которуюуносил в сторону от гостей разгулявшийся ветер; отвешивали вычурные поклоны ияростно улыбались, произнося хорошо заученные слова; раскатывали дорожку передмолодыми; ничего не расплескав, внесли поднос с тяжёлыми бокалами венецианскогостекла.

Солнце светило, ветер дул. Но дорожка — этофинал первой части шоу на улице! Дальше гостей ждали уже в доме. Вслед заженихом и невестой они вышли из карет и двинулись туда.

Катя и Лёня тоже помчались в тепло — им теперьпредстояло открывать перед гостями двери, так что теперь можно было забыть охолодном ветре и погреться.

А Кате, как нарочно, хотелось мёрзнуть истрадать: чтобы искупить свою вину перед мамой. Злосчастная оплошность сошляпой не выходила у неё из головы. Катюше уже не хотелось чувствовать себяпринцессой, было всё равно, видят ли её люди, много ли их и запомнят ли онитакую красивую девочку. Она старательно трудилась, но мысли её были не здесь,не на этой роскошной свадьбе для vip-клиентов, а далеко.

Да, надо отыскать этих мальчишек и сказать«спасибо». Пусть мама назвала их пролетариями и хулиганами. Они ведь зачем-тосделали доброе дело — поймали и принесли шляпу. А никто, не раз говорила Катемама, не делает ничего просто так...

Так что при каждом удобном случае Катюшавыскакивала на улицу или подбегала к раскрытым окнам, возле которых стояли и курилиобыкновенные современные сигареты господа и дамы, наряженные в необычнопарадные костюмы. Многие выражали недовольство причудой молодожёнов, которыезаставили их рядиться, как клоунов.

Катя, которая подбегала к окну не послушать ихразговоры, а поймать порыв ветра и почувствовать, что фиг — не сорвёт он теперьчуть ли не насмерть приколоченную к её голове шляпку, всё равно слышала слованудных взрослых и думала: «Что ж вы капризничаете? Ну вот когда ещё такпоиграете? Кто вам сошьёт такой костюм? Они же ведь — полная имитация старинноймоды! Люди давних-давних времён одевались на праздники именно так — да непростые люди, а самые что ни на есть знатные! А вам выпала такая честь, хотьникто из вас не графы, не бароны и кто там ещё бывает?.. Радуйтесь, глупые! Дахоть фотографии останутся — детям своим покажете, им будет интересно. А то ирассказать им окажется нечего. Эх, капризные...»

Самой Катеньке очень нравится рукотворный мирпраздников, спектаклей, съёмок. Ведь так, руками многочисленных суетливых людей,создаётся сказка! Обыкновенная жизнь — она с человеком каждый день, а вотпраздничная, необыкновенная — для этого нужны особые обстоятельства. И если тыуж в них попадаешь — так радуйся, а не капризничай! Нет, думала Катенька, глядяна заунывных курильщиков, стянувших парики и не желавших принимать участия втщательно подготовленном веселье, вот поэтому она будет только актрисой, толькопевицей, танцовщицей или моделью — а не каким-нибудь скучным банкиром,учительницей или адвокатом, как мечтают некоторые ребята у них в классе.

...Ветер разбушевался — и принёс-таки с горчёрную дождевую тучу. Катя вышла на ступеньки парадного входа как раз тогда,когда на мощённый булыжником двор упали первые капли. «Интересно, убежали с пустырямальчишки — или устроились в своих катакомбах и будут там пережидать дождь?» —подумалось вдруг Кате. Очень захотелось посмотреть, как там и что. А может,ливень смоет шаткие укрепления — и этих мальчишек там завалит? Да не должно —их подземные ходы неглубокие, они легко выберутся из-под намокшего песка иземли.

Скорее бы домой!

Но до конца свадьбы ещё так далеко...

Так, смолкли скрипки и флейта. Что там дальшепо программе?

Катя стояла и смотрела, как спешно рабочиеупаковывают в целлофан установки свето-музыкальных фонтанов, как убирают вкоробки свою технику устроители фейерверков, а официанты тащат в подсобные помещенияуже накрытые изысканными скатертями столы, изящные гнутые стулья. Ведь вечеромпланируется роскошный салют с игрой подсвеченных фонтанов — и танцы на свежем воздухе!

Пусть дождь будет сильным, но коротким! —просила Катя.