Ромка...

Он сумел не быть таким прямолинейным ибестактным, как некоторые. Он смог даже подойти к Катиной маме, которуюслучайно увидел стремительно несущейся вдоль стены замка с тремя телефонами ирацией в руках. Он смог набраться смелости и спросить у неё, где искать Катю. Имама сказала — где.

И вот он здесь.

Он взял Катю за руку.

— Катя, мальчик-то тебя нашёл? — сновазазвонивший телефон заговорил маминым голосом. — Ну отлично. Идите тогдаиграйте. Я наберу тебя часа через два. Отдыхай, развлекайся. Вот видишь, какхорошо, Катюша! Да, забыла сказать — смело подходите к любым ларькам и киоскам,вас покормят всем, что здесь есть. Ты же моя дочка, правильно, Катя?

— И чипсов можно? — ни с того ни с сеговырвалось вдруг у Кати.

— Можно, доченька.

— И кока-колы? И хот-дог?

— Можно. Сегодня всё можно. Развлекайся,Катюшка!

— Спасибо, мама!

Катя улыбнулась. Ромка смотрел на неё и тожеулыбался.

— Какая ты красивая, Катя, — сказал он. — Тынастоящая принцесса. Сама по себе, а не по работе.

Катя видела, что ему приятно это говорить. Ипусть она не разбиралась в людях — а особенно в мальчишках. Всё равно. Онаповерила Ромке — такому надёжному и хорошему.

Оглядела себя — джинсы, незатейливыесвежекупленные босоножки, простая голубая футболка. Да, пусть это просто она —но она такая. И если Ромка видит в ней принцессу... Значит, он тоже принц —ведь свои как-то особенно легко узнают своих. Принц приключений, принц доброгосердца.

— Спасибо, Ромка.

— Не за что. Это ведь правда. Но побежалискорее — так хочется там везде побегать! На коня забраться!

Ох, как же весело им было! Катя и Ромка нырялив волны голубых пластиковых шариков, которыми, точно водой, был заполнен ровперед замком. Они забирались в резиновые латы, установленные на пластиковыхконях, и фотографировались. Они бегали по галереям и переходам, залезали вбашенки, хлопали оконными ставнями.

А маленькая принцесса Наташа всё это времястояла на балконе башни, вход в которую был закрыт для всех остальных.Выступление с речью уже закончилось — и теперь до конца праздника она должнабыла оставаться на своём рабочем месте. Принцесса без конца улыбалась снимающимеё фоторепортёрам и телекамерам, посылала воздушные поцелуи, со счастливымдружелюбным смехом отбивала надувные шарики, которые бросали ей зрители. Иулыбалась, улыбалась, улыбалась. Бедный маленький манекен на работе.

Катя наелась мороженого, попкорна, прочихсластей и угощений. Рома не отставал от неё — тем более было так удивительно иприятно, что этой девочке никто из продавцов ни в чём не отказывает. Наигралась,набегалась — замок и вправду оказался чудесным. Детский счастливый визг несмолкал там ни на секунду.

Звонила мама — и Катя, разговаривая с ней,чувствовала, что сильно-пресильно любит свою милую мамочку. Любит весь мир —потому что он такой хороший и правильный! И Ромку, который вот так вот вдруг кней прикипел, тоже, наверное, любит.

Она сказала маме, что хочет пойти домой и чтоРома проводит её.

Но мама заявила, что на стоянке её ждёт машина— и что эта же самая машина может отвезти и её верного друга.

Так что с бала они уезжали не в тыкве, а вроскошной чёрной машине.

— Ты сказочная девочка, Катя, — возле воротКатиного дома сказал Ромка. — И не потому, что с тобой всё такоенеобыкновенное, взрослое случается. А просто потому, что... ну... я с тобой какв интересной сказке. И мне эту сказку хочется дальше придумывать. А я знаешькакой придумщик!

— Да уж знаю, — улыбнулась Катя.

— В сказках обычно целуются — ну, когда всёпроисходит замечательно, — продолжал Ромка. — Можно, я тебя тоже поцелую?

Машина увезла Ромку в сгущающиеся южныесумерки.

Катя сегодня первый раз в жизни поцеловаламальчика. И он её тоже. Не просто мальчика поцеловала — а своего Ромку. Длякоторого она постарается навсегда остаться принцессой.

Она будет много работать, учиться, онадобьётся успеха — такого, что ей не окажется равных.

Пусть Ромка всегда смотрит на неё свосхищением.

Так, как сегодня.

Как раньше смотрел — и заглядывая на балкон,очарованный таинственной девочкой, и во время весёлых отважных вылазок, когдаони стали друзьями, и когда она работала маленькой праздничной куклой на взрослыхпраздниках.

Ведь он, Ромка, тоже замечательный — смелый,добрый, решительный. Именно такой, каким и должен быть настоящий мальчишка.Может, принц. А может — просто будущий мужчина. Тоже настоящий.