которую он не снял даже за столом, изображая видимо, свою занятость и желание побыстрее перекусить и покончить с начатым делом, гнул свою линию, пристально разглядывая Федора.

Внезапно часы на стене зашевелились и внутри них что-то щелкнуло, а затем стрелки быстро начали крутиться в обратную привычному направлению сторону. Через секунду они остановились, показывая полночь.

– Что происходит? – насторожился Петр Аркадьевич, глядя на взбесившиеся часы.

– Время пришло… – спокойно ответил Инспектор, встал из-за стола и подошел к окну, глядя всё время на дверь.

– Что… что..что происходит, – запаниковал совсем недавно уверенный в себе Петр Аркадьевич.

– Сейчас вы сами всё поймете.

После этих слов входная дверь завибрировала, ручка прокрутилась несколько раз, а сквозь щели брызнул яркий синеватый свет. Наконец, дверь отворилась и в комнату впорхнуло сероватое облако похожее на силуэт человека. Оно всё время шевелилось и изворачивалось пока приблизилось к столу, где на некоторое время остановилось.

– Сережа! Как ты сегодня? – Спросил Инспектор, обращаясь к облаку, стоящему у стола.

Глаза Петра Аркадьевича вылезли из орбит от происходящего. Наконец он взял себя в руки и спросил Федора:

– Это оно?

– Да, это оно.

– А где сам председатель?

– Там где его никто не сможет найти.

– Но зачем всё это?

– Мы не властны над происходящим здесь.

Оно двинулось в сторону Петра Аркадьевича, потом замерло, покрутилось на месте и выскочило в отрытую дверь. Инспектор с шумом выдохнул:

– Никак не могу привыкнуть к такому.

– Но вы мне не сказало, что у вас тут мистика происходит. Про малолетнюю банду рассказали, про пропавшего с двумя тракторами Председателя рассказали, а про серое облако, которое гуляет по домам не рассказали. – Петр Аркадьевич поразил своей невозмутимостью.

Неужели до вас не дошли эти слухи? – искренне удивился Инспектор.

– Слухи? Да вы в своем уме! Неужели вы полагаете, что мы должны руководствоваться слухами в нашей работе!

Обстановка накалилась до предела. Оба человека смотрели друг другу в глаза, их ноздри жадно поглощали воздух, а от схватки, казалось, их отделял только стол с закусками.

– Послушай, Петр. Вам городским не понять нас. У нас тут всё по-другому. Твоя малолетняя банда – крепкая команда молодых ребят, которая всегда может быстро помочь тем, кому необходима помощь. А председатель всего себя отдавал работе, можно сказать сгорел на работе. Ночами ведь не спал, чтобы всё здесь наладить и привести в порядок.

– Ну не мог же он сгореть вместе с двумя тракторами. На своей работе? – с сарказмом заметил Петр Аркадьевич.

– Не мог! Но я его знаю не первый год. Всё скоро выяснится и встанет на свои места.

Проверяющий, высокий гость из города в шляпе, наконец встал из-за стола и подошел к окну, за которым послышались крики и шум.

– Выключите свет, – сказал он.

Инспектор бросил к выключателю и выключил освещение, за тем подбежал к другому окну и стал всматриваться в утонувшую в ночной мгле деревню. У сельсовета горел тусклый фонарь, рядом с которым суетилось несколько фигур. За ними невысоко над землей нависала большая тень, похожая на облако, из которого торчали ноги и голова человека, который что-то невнятно кричал.

Оба мужчины рванули к месту событий и успели как раз вовремя. Один из парнишек ловко прыгнул и ухватился за ногу девушки, которую держало огромное существо, похожее на динозавра с кырыльями. "Хватайте её!" – кричал кто-то из парней.

Инспектор разбежался и прыгнул вверх что есть силы, чтобы схватить девушку, но было слишком поздно. Серый, мрачный монстр взмыл над избами и, размахивая крыльями, полетел в сторону холмов за рекой. Его массивное тело на мгновение загораживало диск луны, а крики девушки разносились по всей округе.

– Инспектор! Что тут у вас происходит? – закричал проверяющий из города.

– Погодите вы со своей проверкой. Вы видели сколько ребят было у монстра? – ответил Инспектор всматриваясь в темноту. Но вокруг не было видно ни одной тени. Ребята из банды Виталика опять его обманули и смогли улизнуть не пообщавшись.

– Их было трое и девушка в лапах у монстра. Неужели было так трудно подсчитать?

– Точно, одного с ними не было. Того самого, что живет на другом берегу реки. Обычно их пятеро. И действуют они очень слаженно. Но видимо на этот раз что-то пошло не так.

Часть II

-– 1 –

Лишь в окна домов начал заглядывать красноватый свет восходящего солнца, как по всей деревне заголосили петухи и прочие плашки. Вместе с петухами проснулась и продавщица магазина Зинка. Лишь раскрыв глаза она заголосила так, что вся деревня вскочила со своих кроватей.

Прямо над её кроватью на белом потолке висело чучело зайца, окрашенного в ярко-синий цвет. Его уши были задраны вверх, передние лапки прижаты к груди, а задние вытянуты вниз. Тушка качалась на новенькой белой веревке из стороны в сторону прямо над кроватью Зины. Когда она замолчала, то стала осторожно боков соскальзывать с кровати на пол, поле чело она бросилась за шваброй и схватив её тотчас же нанесла удар по зайцу. Удар, однако, пришелся чуть выше, но заяц вдруг резко зашевелился и стал дергать сразу всеми лапами, будто убегая. Но веревка, затянутая на животе животного не позволяло вырваться из ловушки. После второго удара Зинки веревка от потолка оторвалась и животное вместе с ней заметалось по комнате. Оно бросалось на кровать, к печке, бегало вокруг стола, пока Зина с шваброй пыталась попасть по нему. Наконец заяц в сильном пряжке запрыгнул на высокий подоконник, сбив стоявшую на нем вазу с полевыми цветами, и бросился во двор через открытое окно. Когда Зина посмотрела в окно, то его синие лапы мелькали уже далеко на другом краю улицы.

Зина быстро оделась и побежала в участок к Инспектору, чтобы в красочных подробностях рассказать о странном пришествии, в котором к счастью, никто не пострадал, кроме самого зайца, чья шкура была покрыта толстым слоем краски. Феди на месте не оказалось, а дверь участка была закрыта на замок. По улице уже пошли первые люди. Они спешили кто куда по своим делам. Зина постепенно начала успокаиваться, но встретившись взглядом с проходившей рядом подругой Глашей её кровь вновь вскипела от пережитых эмоций и она обрушилась на подругу со своим кратким изложением произошедшего:

– Глашь, ты представляешь. Ко мне в дом влезли, испачкали зайца краской и поселили над кровать, – выпалила она

– Не может быть! – Глаша отпрянула от прижимающейся к ней подруги и внимательно стала её рассматривать. –