Антон, слушая треск ткани, прикинул, что бедняга как минимум полгода стабильно набирает вес.

Между тем, к следователю подскочила Анна Николаевна и громко прошипела в самой ухо.

— Я бы вам посоветовала обратить внимание на этот персонаж. — Она кивнула в сторону укороченной копии Джеймса Бонда. — Жена молоденькая, приехал такой весь из себя, кичился да выпячивался, а как все собрались, так стих…

— До или после отравления молодожёнов?

— Перед самыми новостями об этом. — Многозначительно подняла брови спортсменка. — Около восьми.

— Хорошо, приму во внимание.

Следователь глянул на водительские права Ивана Илларионовича. Записал номер машины.

— Когда прибыли?

— Ам… — Лагунин крутанул глазами сдавливая над переносицей брови. — В семь… двадцать… двадцать пять так, так вот…

— Кем будете?

— Клиентом… это… Сашиным…

Антон выпрямился. А чем, собственно, занималась погибшая Саша? Ей был всего двадцать один год. Студентка юрфака…

— Каким клиентом? — Поинтересовался он.

— Частным. — Твёрдо ответил Лагунин. — Личных дел касающихся.

— Вы общались с Сашей после своего приезда в дом?

— Да, я позвонил ей… — отвечал Лагунин, протягивая свой телефон следователю. — Вот можете проверить. В семь тридцать пять. Я оповестил её о своём прибытии и о том, что я с Ритой жду её здесь, внизу.

— И?

— Она обещала спуститься, но увы…

— Это всё?

— Да, всё.

Следователь понял, что тот ничего ему не скажет. Не из-за упрямости. Он чего-то боялся. Озирался, потел и покашливал. Наступила неясная пауза.

«И кто же здесь на саму свадьбу-то приехал?» Подумалось следователю, но продолжения мысли не последовало. Её сбил мягкий баритон Захарова.

— Я всё же в кухню загляну, за этим Середняковым присмотрю. — Промолвил он. — Дом на меня оставлен… мало ли что, а мне ответ держать.

Следователь молча согласился, перевернул страницу блокнота и поднял усталый взгляд на Лагунина.

— Чем здесь занимались, что видели? — с тоской промолвил он. — Ели? Пили?..

Тот кашлянул.

— Как я уже сказал, я, собственно, к Саше приехал… ну и вот… Ждали мы её… она к тому времени в свои хоромы с женихом ушла.

Антон перенёс взгляд на Риту. Та в согласии шевельнула плечиками.

«А глаза прячет.» — подметил следователь. — «Что-то не так.»

Он проследил за взглядом Лагунина. Тот частенько поглядывал на рослую даму в старомодных очках. Та тоже цепко, и даже жадно, поглощала своим вниманием забавную парочку.

— Что-нибудь приметили? — без надежды спросил Антон и, получив однозначное «нет», разочарованно тряхнул головой. — Ясно, следующий!

С этими словами он взглядом пригласил предмет волнений Лагуна — высокую даму.

«Номер 14. Судалова, Вероника Петровна. Пятьдесят лет. Учительница биологии. Приехала в такси после семи. Документы тоже забыла…» Записал он и поднял голову. Сверху на него таращились крупные роговые очки с лицом, подтянутым во всех возможных для пластической хирургии направлениях.

— С мужем приехали? — спросил следователь, справедливо полагая, что училка вряд ли способна оплатить столь омолодившееся имидж. Да и одежды «молодки» стоили больше, чем его Пежо в день сошествия с конвейера… Дама вдруг звучно хохотнула.

— Одна! А мой муж в командировке!

Тут она ловко прыгнула на колени смиренного мужичка в смокинге, обвила ручками его короткую шею и гаркнула так, будто от остальных их разделяло футбольное поле.

— Вот я и решила погулять, выпить да потанцевать с молодыми!

У гостей вытянулись лица. Нет, не от возмущения наглым поведением гостьи, а от смеха. Коротышка, хоть и состоятельный, явно не вписывался в указанную Вероникой Петровной категорию. Антон бросил испытывающий взгляд на жену Лагунина, Риту. Та прогнулась в спине словно кошка перед фатальным прыжком со шкафа.

— Ой, щас ма́хач будет! — Довольно взвизгнул Толик.

Гладкое лицо в роговых очках развернулось на резкий голос. Голова Вероники Петровны, подобно змеиной, слегка качнулась и всем показалось, что она вот-вот изовьётся вокруг тела своего изумлённого избранника, сдавив его смертельными кольцами. Рита ринулась спасать мужа. Ещё мгновение и её изящная ручка молотом проломила бы череп нежданной противницы. Следователь на лету подхватил Риту за локоток.

— А что, если я сам проверю содержание вашей сумочки, на наличие документов?! — Твёрдо произнёс он.

Та отдёрнулась, ненавистно фыркнула и с вызовом выпрямилась.

— Сядьте! — Скомандовал Антон. — Я вижу мне выпала честь представить вам жену Ивана Илларионовича Лагунина… Рита познакомьтесь — Вероника Петровна Лагунина, в девичестве, очевидно, Судалова!

Зал утих. Никто ничего не понял. Расстройство Риты росло, но никак не по поводу пятидесятилетнего удава на коленях «Нюнечки».

— Вы в тайне от своей законной жены готовили развод. — Удостоверившись в полном внимании публики, сказал Антон в сторону оторопевшего Лагунина. — Надоела она. Даже подтягивание ею лица не помогало фибрам вашей души настроится на канувшее в прошлое возбуждение. Тоска! Поначалу вы утешали себя далеко не диетическим питанием. Гляньте, смокинг новый и сшит был в ателье по размеру, а сейчас вы просто двигаться в нём не можете. Располнели слишком быстро! В счёт «лечения» вы открыто завели любовницу, Риту… и на первых порах успешно… Вон как щеки обвисли, значит начался курс похудания. Сообщив Веронике о том, что собираетесь в командировку, вы приехали с любовницей сюда, к молодой, но очень смышлёной студентке юрфака. — На эти слова обвиняемый смиренно кивнул головой. Следователь продолжал. — Но кто-то подсказал Веронике Петровне о ваших планах, и та немедля примчалась на такси. Скорее всего, «предателем» была сама Саша…

— Она думала, что я разводился…

— …чтобы жениться на Сашеной матери. А тут Рита…

— Я за Танечкой ухаживал в одно время… — Пряча глаза от змеиного взгляда номинативной жены, пробубнил Иван Илларионович.

— Но та тоже старовата была, хоть и при деньгах.

— Как вы догадались?

— По Гуччи из Китая… — Хмыкнул Антон. — На вас с Вероникой Петровной всё брендовое, оригинальное и однотипное. На Рите есть кое-какие драгоценности, но одевать вы её не спешили. Вот она и нарядилась во всё липовое, хоть и с громкими вывесками… а обращение к вам такое, будто она вас уж каблуком придавила. Да и нежелание Риты и Вероники показывать удостоверение личности, тоже «горчичник» выдернуло… при таких-то сумках документы забыть? Помилуйте! Ну и последнее — такси из Петербурга в купе с пластической вывеской и скромным учительским гонораром мадам Судаловой …

Антон не успел закончить мысль, как стены залы внезапно сотряслись от смеха Толика.

— Рита, а вы мою тётушку, Катрину, не встречали?! — Язвительно скривился молодой пересмешник. — Она тоже из Мценского уезда!

Молодёжь прыснула. Лагунин с Антоном многозначительно переглянулись. Остальные зашикали. В зал внесли кофе с печеньем…

Жених и старушки.

— Это Татьяна из-за меня во Францию уехала…

К Антону подсел один из самых неприметных гостей. Старик.