Столовая выходит на северную сторону: желтый и оранжевый цвета восполнят недостаток солнца. Окно «до пола» даст больше света. А то, что оно выходит на большую лужайку, даст ощущение простора. Раздвинет границы комнаты. Зрительно увеличит ее размеры. И хорошо бы за окном в красивом вазоне высадить розовый куст. Есть замечательный сорт Аксцельса, цветущий до поздней осени множеством мелких, но очень ярких и красивых розочек. А салатовые тона будут созвучны зелени травы. Художник на все предложения согласно кивал. В какой-то момент Миле показалось, что он ее не слушает, а оценивающе разглядывает «мужским» взглядом, и она смутилась.

— А хотите посмотреть мои работы? — неожиданно предложил Художник.

— Здесь?

— Нет. В моей мастерской.

— Картины надо смотреть вдумчиво и не спеша. А у меня, к сожалению, сегодня совершенно нет свободного времени.

— Значит, в другой раз? Например, завтра?

Мила хотела вежливо отказаться, а получилось, что она напросилась на новую встречу.

— Ну что ж… Давайте завтра. Володя, тебе завтра удобно? — спросила Мила коллегу. Владимир все это время молча стоял в дальнем углу комнаты и участия в обсуждениях не принимал. Ответить он не успел. Художник его опередил:

— А я приглашаю только вас. Мне хотелось бы услышать ваше мнение.

Мила растерялась. Ей не хотелось идти в мастерскую одной. И было неловко перед Владимиром. Этот художник бестактен!

— Владимир, несмотря на наши разногласия, мне было приятно с вами работать. Но с Милой у нас больше совпадений во вкусах. Я надеюсь, что мы расстаемся по-доброму.

Вот этого Мила никак не ожидала. Не для этого она сюда приехала.

— Извините! Вы говорите об этом как о решенном факте. Но вы ни о чем не спросили меня. А у меня сейчас много забот с другим заказчиком. Наша с ним работа только началась и завершится не скоро. Так что мне будет тяжело вести еще и ваш проект. А кроме работы у меня, между прочим, еще есть семья. Они меня и так мало видят.

— Я заплачу хороший гонорар.

— Всех денег не заработаешь. А Владимир у нас в студии один из лучших. На его счету не один оригинальный проект. Заказчики всегда им довольны. А это маленькое недоразумение, возникшее между вами, мы сейчас благополучно разрешили. Думаю, что в дальнейшем вы без труда найдете общий язык и понимание.

— Мила, вы прирожденный дипломат! Ну, раз так… Что ж, Владимир: «И снова здравствуйте»…

«Ну вот. Я еще и дипломатом смогу подрабатывать на пенсии. Буду мирить старушек возле подъезда».

* * *

Мила так устала от встречи с художником, как будто поле вспахала. Наверное, перенервничала все-таки, переволновалась. Ей совсем не хотелось завтра смотреть на картины. Как-то по-дурацки все получилось. Она даже злилась на себя, что врожденная вежливость не позволила ей отказаться. Твердо сказать «нет», сославшись на большую занятость. А женское чутье ей подсказывало, что завтрашняя встреча одним разглядыванием картин не закончится. Этот живописец наверняка станет к ней приставать! У него же на лбу написано: бабник! И… павлин!

* * *

Мила на свой третий этаж взбежала бегом и затрезвонила в дверь. Она сегодня соскучилась по мужу и сыну! Как будто месяц их не видела! На Андрея больше не сердилась. Наоборот, ей сейчас так хотелось прижаться к его родному крупному телу. Почувствовать себя под надежной защитой от всяких посягательств и домогательств.

Дверь не открывали. Странно. Почему? Ну, Макса, может, еще и нет. Но Андрей-то в это время всегда дома. Пришлось рыться в сумочке, искать ключи. Когда Мила вошла, ей все стало понятно. Сын, действительно, отсутствовал. А Андрей был в ванной. Оттуда доносился шум льющейся воды и…пение. Привычка у мужа такая. Стоя под душем, он обычно пел «Санта-Лючию», а лежа в ванной — «Я Водяной, я Водяной… Никто не водится со мной…». «Милый», — с нежностью подумала Мила. Ладно, пока Андрей в ванной, она приготовит ужин. Может, вино и шоколад не сильно пострадали в мусорном ведре? И еще пригодны к употреблению.

— Ё-пэ-рэ-сэ-тэ! — сказала Мила, войдя в кухню.

Судя по всему, муж уже поужинал. Взрыв на макаронной фабрике! Макароны «спиральки» были на полу, на печке, в мойке… У Андрея всегда так! Если он что-то делает на кухне, то только потолок остается чистым. Весь романтизм из Милы тут же испарился. Ей снова захотелось дать мужу сковородкой по голове. Вот этой, стоящей на столе без подставки под горячее, с остатками макарон. Она достала из шкафчика мусорное ведро, раздраженно смела в него все и пошла выбрасывать мусор. На ночь глядя. Хотя мама не раз ей говорила: выносить мусор вечером нельзя! Достатка в доме не будет! Хотела бы Мила посмотреть на бомжа заедающего бельгийским шоколадом французское шабли премьер 2002 года.

Ужинать ей перехотелось. Не дожидаясь, пока муж выйдет из ванной, Мила выставила в зал вешалку с одеждой, на диван кинула его одеяло и подушку, и закрылась в спальне на защелку, как и в прошлый вечер. Плакать она не стала. Завтра надо хорошо выглядеть! У нее встреча с Художником!

Андрей вышел из ванной в умиротворенном состоянии. Чистый, розовый, пахнущий гелем для душа… Он был готов не только к трудовым подвигам. Увидел в прихожей Милину шубу и сапожки. Значит, жена уже пришла. Заглянул на кухню. Милы там не было. В зале тоже… Зато на диване лежали его одеяло и подушка, а дверь в спальню была закрыта. Значит, она снова на него за что-то сердится. Ну сколько можно! И за что на этот раз? Он и макароны на ужин отварил… И кило «школьных» сарделек в заводском буфете купил. Ей ведь некогда, вся в работе. А ему-то что! Конечно, ведь у замдиректора крупного завода свободного времени гораздо больше!

Обиженный Андрей все же подергал за ручку двери. Безрезультатно. Ну и пусть! Кажется сегодня по телевизору бокс. И никто не будет ему весь поединок бухтеть: «Фу, как это грубо. Фу, как можно получать удовольствие, глядя на мордобой…» «Фу» да «фу». Нормальное зрелище для настоящих мужиков!

Мила услышала, как муж попытался открыть дверь. «Ни за что не открою. Хоть умоляй!» — подумала она. Но, похоже, упрашивать ее никто не собирался. И Мила огорчилась.

* * *

Утром Мила с Андреем уже по традиции не увиделись. А на двери в комнату сына был приклеен зелененький стикер: «Мам, не буди. Мне в школу к десяти. Будильник поставил. Не просплю». Вот так! Завтракать в одиночестве Миле не хотелось. И она решила, что заедет в кофейню недалеко от работы. Там всегда по утрам свежая выпечка. И классный кофе!

Машина не заводилась. Вчера вечером все было в порядке. Мила нормально доехала до стоянки. А сегодня утром она не заводится! Спрашивается: что могло случиться за ночь с мирно стоящим автомобилем?

Мила добралась на работу на такси. Обдираловка! «Надо решить свою проблему, пока не съехались сотрудники», — Мила стала обзванивать подруг.

— Маша, привет! Как дела? А я к тебе с просьбой. Ты что сегодня делаешь в пять часов? Да-а? А это никак нельзя перенести на другое время или отложить на завтра? Все-все! Я поняла! Да ничего особенного. Потом расскажу. Хорошо. Нет, в воскресенье не смогу: мы идем к маме на обед.