В своей книге «Детство наспех» профессор Дэвид Элкинд пишет: «Концепции детства, столь важной для традиционного американского образа жизни, угрожает полное исчезновение в том обществе, которое мы создали. Сегодняшний ребенок стал нечаянной, непреднамеренной жертвой ошеломляющего стресса – стресса, порожденного быстрыми, дезориентирующими социальными переменами и постоянно растущими требованиями».

Нас, как экспертов по развитию детей, тревожат масштабы озабоченности общества вопросом детского интеллекта. Конечно, все мы хотим, чтобы наши дети были подготовлены к учебе и добивались выдающихся успехов в школе, но для этого не нужно начинать умственную гимнастику с младенчества. Стремление как можно быстрее развить умственные способности ребенка наносит вред, поскольку оно угрожает разрушить такие стороны детства, которые жизненно важны для социального, эмоционального и когнитивного развития.

Ключевой фактор, гарантирующий полноценное развитие ребенка, – это теплые и поддерживающие взаимоотношения с родителями.

Делая юное поколение зависимым от других людей, которые составляют за него расписание занятий и развлечений, мы отнимаем у детей радость придумывать собственные игры, лишаем их ощущения компетентности и независимости, которое им понадобится, чтобы получать удовольствие от управления собственной жизнью. Такие связанные с детством представления, как наслаждение, дурачество, игра, оказались вытеснены «на галерку». Концепция досуга – когда мы просто ничего не делаем, понемногу рефлексируем, получаем шанс стать самими собой – в нынешнем культе достижений рассматривается как своего рода ересь.

Родители тоже многое теряют, бегом пробегая через восхитительный период, когда их дети растут. Пробуждение интеллекта у ребенка – это невероятный процесс. Ведь мышление – это сущностная составляющая понятия человечности, и это так удивительно – наблюдать его эволюцию глазами ребенка! Однако многие родители упускают эту уникальную возможность, ничего не замечая из-за всеобщего помешательства на достижениях.

Истина же состоит в том, что ключевым фактором, гарантирующим здоровое интеллектуальное и эмоциональное развитие, являются «теплые и поддерживающие взаимоотношения с родителями и воспитателями», если воспользоваться словами доклада по обширному исследованию, осуществленному Национальным исследовательским советом Института медицины США, – «От нейронов до районов». Когда вы просто сидите за столом вместе с детьми, вы общаетесь – и это общение очень важно. Непринужденные беседы, которые вы с ними ведете, сообщают детям знания о мире и о них самих. Родители помогают детям интерпретировать события дня и разбираться с маленькими разочарованиями и непонятными эмоциями. Родители также служат своего рода «фильтрами», пропуская одну информацию и блокируя другую, с которой маленький ребенок не в состоянии справиться, – например, фильмы ужасов или вечерние новостные телепрограммы. В результате дети обретают чувство собственной значимости и талантливости.

Наши разговоры с детьми также развивают их интеллектуальные навыки, причем мы не прикладываем к этому никаких сознательных усилий. В разговорах родители ненавязчиво побуждают детей рассказывать небольшие истории о том, как прошел у них день. В ходе таких рассказов родители помогают детям составлять и интерпретировать истории об их жизни; получается своего рода непринужденная игра, которая оказывается очень полезной и ценной для овладения навыками, которых ждут от детей в школе. Описание «того, что случилось», также способствует тренировке памяти и позволяет ребенку отыскивать в ежедневных событиях «сюжеты». А еще такая практика помогает детям понимать и выражать свои переживания – иными словами, мыслить, учиться и развивать свой словарь в ходе непринужденной игровой деятельности.

Проведенное Кэти Хирш-Пасек исследование с участием детей, чьи родители отдавали их в так называемые «учебные» детские сады, а не в традиционные, где главная роль отводится игре и самостоятельному исследованию мира, обнаружило, что дети, ходившие в «учебные» дошкольные учреждения, не получают никаких краткосрочных, не говоря уже о долгосрочных, преимуществ в учебе. К тому времени как дети оказывались в первом классе, невозможно было обнаружить никакой разницы между интеллектуальными навыками первых и вторых. Однако одно различие между этими двумя группами все же было: дети, занимавшиеся по усиленной учебной программе, чаще страдали тревожностью и проявляли меньше творческих способностей, чем дети из второй группы.

Еще одно исследование обнаружило, что дети, посещающие детские сады, которые делают ставку на «настоящую» учебную деятельность, предпочитая ее ориентированному на самого ребенка подходу, испытывают больший стресс.

Почему? Возможно, потому, что их лишили возможности играть. Возможно, потому, что их заставляли запоминать случайные, не связанные между собой факты. Как бы то ни было, ясно одно: дети оказываются в проигрыше, если обучение форсируется на таком этапе, когда дети к нему еще не готовы.

ВАЖНО

С помощью этой книги мы надеемся избавить неравнодушных взрослых от культа достижений.

Наша цель – снабдить родителей, учителей и разработчиков политики общим словарем и набором концепций, чтобы они могли обсуждать важные вопросы, касающиеся обучения ребенка, на одном языке и имели возможность плыть против мощного течения неоправданно завышенных ожиданий в отношении способностей детей и необходимости заставлять их все раньше «прыгать выше головы».

Вооруженные этим знанием, они смогут настроиться на естественный темп развития обучаемости ребенка и его способностей. Это позволит ежедневно находить значимые педагогические моменты, которые помогут детям приобретать истинные знания, а не просто зубрить наизусть изолированные факты.

Мы понимаем, что родителям, педагогам и разработчикам политики нужна мантра, которая поможет им прокладывать курс через бурные воды противоречивых рекомендаций по воспитанию детей. Им нужен способ достижения того баланса, за который мы ратуем. Мы полагаем, что суть единственного такого способа можно изложить в трех словах: размышляйте, сопротивляйтесь и рефокусируйтесь. Вот как это работает.

В следующий раз, когда вы прочтете сенсационный заголовок в журнале о воспитании или услышите о новейших исследованиях в области развития детей на какой-нибудь встрече или во время ток-шоу, удержитесь от лихорадочного желания схватиться за карандаш и начать составлять список того, что вам нужно делать по-другому, куда пойти, что купить или какой еще пункт вставить в ваше плотное расписание или учебную программу.

Вместо этого потратьте время на следующее.

– Размышляйте! Подумайте о том, стоит ли вам плясать под дудку медийного крысолова – вы просто еще больше усугубите в собственной жизни то напряжение, которое создает у родителей наша культура. Спросите себя: «Стоит ли этот опыт / кружок / тренировки / род занятий того, чтобы еще больше сократить то время, когда мой ребенок может заниматься неструктурированной игрой? Стоит ли оно того, чтобы носиться туда-сюда на машине, да еще и платить за это?» Хотя бы в некоторых случаях такие размышления помогут вам сказать себе:…