Я уже собиралась сказать, что мне плевать, когда дверь распахнулась, заставив меня вздрогнуть, а в следующую секунду отпрянуть от дракона.

— Соли! — заорала Инга, влетая в помещение, и рукой отталкивая мистера Чокинза, что пытался ей помешать.

— Меруч, вы будете уволены за то, что без спроса врываетесь в мой кабинет! — рявкнул управляющий, заискивающе глядя на Элдара.

Тот лишь махнул рукой, с интересом оглядывая скачущую с костылем сестренку. Та плюхнулась рядом со мной на диван, и порывисто обняла.

— В новостях передали о нападении ящеров на ресторан, — выдохнула она мне в ухо, крепче прижимая к себе, — я сразу вызвала тарт, и примчалась сюда. Ты не пострадала?!

Она оторвалась от меня, критически осмотрев с ног до головы, затем перевела взгляд на Элдара. Ее глаза расширились, но в чем дело, мне спросить не дали.

— Меруч, вы отправили на работу вместо себя свою сестру?! — казалось, лицо Чокинза побагровело от ярости, — можете приходить завтра за расчетом!

Сказав это, он развернулся к Элдару, и подобострастно заговорил:

— Прошу прощения за доставленные неудобства от двух глупых девушек. Сэр, спасибо за то, что решили спасти нас в момент опасности…

Элдар вновь махнул рукой, вынуждая управляющего замолчать.

— Забудьте, это наша работа. А вот на счет девушек вы погорячились, — его лицо вдруг стало жестким, — прошу, не делайте поспешных выводов по поводу увольнения. Это абсолютно лишнее, вы потеряете отличного работника.

Чокинз побледнел, икнул, и в изумлении уставился на нас с сестрой. Мы переглянулись.

— Что ж, вы правы, Инга одна из лучших наших официанток. А уж с такой рекомендацией… Меруч, возьмите отпуск на время заживления вашей ноги, и возвращайтесь на работу. До встречи.

Развернувшись, управляющий покинул кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь. Инга в изумлении уставилась на Солара.

— Огромное спасибо, мистер Асгерд, — вежливо, но очень отстраненно пробормотала она, а мне показалось, будто меня ударили поддых.

Элдар Асгерд?! Сын владельца корпорации, в которой работали наши родители?!

— Не за что, — безмятежно ответил тем временем дракон, вглядываясь в наши лица, — вы вправду очень похожи.

— Ммм… Да, мы ведь сестры.

— На первый взгляд.

— Что?

— Вы похожи лишь на первый взгляд. Теперь я отчетливо вижу разницу, — удовлетворенно произнес дракон, и его золотистые глаза блеснули.

Не зная, что на это ответить, Инга потянула мое одеревеневшее тело к выходу.

— Ммм… Еще раз спасибо, мистер Асгерд. Извините, нам пора…

Услышав спасительные слова, я словно очнулась. Подскочила, и чувствуя на себе пристальный взгляд Элдара, неловко завернулась в плед, подхватывая сестру под руку.

Та быстро сообразила, и на одной ноге попрыгала к выходу, опираясь на меня. Мы выскочили за дверь, и нам никто больше не преграждал путь, чему я была очень удивлена.

И какая-то, неподвластная больше мне часть, самую малость расстроена.

Я лежала в своей комнате, широко открыв глаза, уже несколько часов пытаясь уснуть. Мое сердце колотилось, лоб вспотел, а руки мелко тряслись от беспокойства.

Черт возьми, если мне так хреново, то какого же Элдару?! Он же сказал, что на меня меньше будет влиять эта привязка!

Я раздраженно перевернулась на другой бок, не зная, куда себя деть. Мне нужен был дракон, я на уровне инстинктов ждала его, хотела увидеть, почувствовать то солнечное тепло, без которого, знала, не выживу.

Зарывшись лицом в подушку, глухо застонала от бессилия и ярости.

Потому что в то же самое время другая, настоящая я не желала больше хоть когда-нибудь пересекаться с драконом.

Теперь я знала все о нем. Сын самого богатого даже среди расы драконов, тот, кто придумал, как заковать свою магию в браслеты и защищать нас… И его сынок, слава о котором бежала далеко впереди него.

Красивый, самоуверенный, богатый и знаменитый, весь своей подростковый период только и делал, что не пропускал мимо ни одной юбки… Выпивка, девушки, развеселые гулянки… Я помнила, что говорила мама — позор такого уважаемого и влиятельного отца.

Правда, последние пару лет он будто бы одумался… Как я сегодня прочла, он уже стал совладельцем отцовской фирмы, и никаких сомнительных личностей вокруг него не было. Но одно то, что этот человек прямой руководитель в фирме, что наплевала на своих работников… На моих маму и папу…

Я всхлипнула, укусила подушку, чтобы не закричать, и скатилась с постели, мягко опускаясь на пол. Холодный пол немного остудил чувства, но моя ненависть к этому дракону горела так же ярко, как и желание его увидеть.

Долбаная привязка!

Я не слышала, чтобы открылась дверь или окно. И даже привычного скрипа по полу от шагов не раздалось. Но несмотря на это сильные руки вдруг легли мне на плечи, заставив приподнять голову, и от неожиданности шарахнуться в сторону.

Элдар! В моей спальне Элдар!

— Что ты тут делаешь!? — прошипела, когда дракон подхватил меня, усаживая обратно на кровать.

— От нечего делать пришел! Двигайся!

От такой наглости я замерла, и чуть-чуть подвинулась в сторону. Элдар тут же присел рядом, и его руки обхватили меня, заставив замереть от блаженства.

Теплые лучи оплели, проникнув под кожу, согревая и убирая все симптомы недавней боли. Мышцы расслабились, и тут же захотелось уснуть — будто спать в объятиях дракона самая правильная вещь на свете!

Я вдохнула поглубже, позволяя действию привязки окончательно ослабнуть, и в этот же момент с силой пихнула дракона в грудь.

Ничего. Тот даже не шелехнулся, лишь удивленно нахмурился, и взглянул на меня.

— Отпусти немедленно, чудовище! — очень тихо прошипела я, не желая разбудить сестру.

Элдар приподнял соболиную бровь, но рук не убрал.

— С чего это, Соли-детка? Ты забыла о нашем уговоре? Мы не виделись всего-ничего, и тебя ломало не меньше меня.

— И что? Пришел, снял симптомы — теперь вали на все четыре стороны!

Я даже сама не поняла, почему так осмелела в присутствии его. Видимо, осознание того, кем является этот дракон, способствовало такому поведению.

— Они вернутся через час, максимум два, Соли. Нам нужно вместе гораздо больше времени, чтобы продержаться до следующей ночи.

— До следующей… Ты что, собрался каждый вечер сюда пробираться?!

Элдар сокрушенно покачал головой, затем отпустил меня, и внаглую вытянулся на моей кровати. От шока я просто раскрыла рот, не зная, как реагировать на подобное.