– А могли расстрелять, да?

– Да шё за ерунда!? Расстрелять… За шё? За то, шё не ответил на вопрос? Не подошел человек, пойдет служить дальше. За это расстреливают? Ну, ты даешь! Вам тут понарассказывали…! Сейчас молодежь думает, шё Сталин был каким-то зверем.

– А каким он был? Ты его видел?

– Я Сталина не видел. Один раз я видел машину, в которой он ехал.

– Ух, ты! В Москве?

– Нет. В Крыму. В начале 45 года. Была там знаменитая Ялтинская мирная конференция. Знаешь об этом?

– Немножко.

– В 45 году в Ялту прилетели Рузвельт, Президент Америки и Черчилль – премьер-министр Англии. Они там встречались со Сталиным. Обсуждали послевоенный мир. Аэродрома в Ялте не было. Поэтому все прилетали на аэродром в городе Саки. Это недалеко от Симферополя. А оттуда – на машинах в Ялту. По всей трассе стояли красноармейцы. И, вот, среди них был и я.

– Ого! Это ж сколько надо красноармейцев? Некому с немцами воевать.

– Ты не волнуйся. Всем всё хватало. Немцам – в первую очередь. Красноармейцами одели войска НКВД. Ну и нас, курсантов СМЕРШ, тоже направили. Такие, своего рода, практические занятия. Мы и на трассе стояли, и в оцеплении. Со старшими сотрудниками занимались и оперативной работой.

– А это, что?

– Оперативная работа – это работа с населением. Изучали его и лично, и по спискам. Искали неблагонадежных. К моменту начала конференции, правда, от всех подозрительных лиц уже тогда территорию очистили. Но всегда надо проверять и перепроверять. Вот этим мы и занимались. Не спали, не думай. Это была хорошая школа.

– А когда ты видел машину Сталина?

– Вот тогда, когда стояли в оцеплении в Ялте. Как-то проехало три-четыре машины. Проехали, и вдалеке остановились. Вышли из них люди. Далеко было. Лиц не рассмотреть. Кто-то потом сказал, шё там, среди них, был и Сталин. Но точно утверждать не могу. Не видел.

– Страшно было?

– Волновался, конечно. Ответственность.

– А Сталин был не страшный? Сейчас его имя даже как-то боятся произносить.

– Ну, как тебе сказать? Сталин был очень непростой человек. Вот о простом человеке можно сказать: «Это – хороший человек, или плохой» Да? А, вот, о Сталине так не скажешь.

– Почему? Он же как-то хорошо делал людям или плохо?

– Время было очень сложное. Нужно было и страну строить, и обороной заниматься. И население кормить. И дома возводить. В общем, всем надо было заниматься. И заниматься, шё называется, срочно. Тут хорошим не будешь. Надо было с людьми очень строго. Шёбы все это поднять, надо было приложить неимоверные усилия. Иначе, ни черта бы не было. Никто нам не хотел помогать. Разве что, Германия. А по-хорошему людей работать на износ не заставишь. Сталину приходилось быть жестоким. Взять, хотя бы голод 33 года. Я тогда уже был взрослым мальчиком. Чуть младше тебя сейчас. Помню. Лето, жара. Дождя – ни капли. Все сгорело. Весь урожай. Кушать нечего. Но мы жили в Одессе. Море спасало. Можно было рыбу поймать, мидии, рачков. А кто жил в селе… Те умирали. А Сталину надо было поставлять зерно в Германию. За станки и оборудование. Шла индустриализация. Сталин забирал у людей последнее, и кораблями отправлял немцам. Мы жили на Пересыпи. В хлебной бухте каждый день корабли грузились. Я сам видел! Сколько в тот год умерло! Вот… Понимаешь? Это ж надо не иметь сердца, шёбы так с людьми. Он же знал, шё люди будут умирать с голоду! И все равно, забирал хлеб… Но в 46-м был опять неурожай. И Сталин не смог отменить карточки. А обещал. И вот. Он выступил и извинился. Сказал, шё мы обещали отменить карточки, но сейчас не можем. Засуха. Извините! Ну, я тебя только спрашиваю! Ему надо было извиняться? Его после войны и так на руках носили! Но он извинился. Вот такой был Сталин. Шё скажет – сделает. Слов на ветер не бросал. Сам был работяга, и других заставлял. Одна война чего стоит! Промышленность за Урал эвакуировал. На пустом месте заводы ставил, и они через месяц уже продукцию давали. А заставить людей воевать! Это ж надо уметь! Кто хочет идти на смерть? А он смог заставить! Такому Гитлеру хребет сломать! Никто не смог, ни Европа, ни Англия. А он смог! Это надо было быть Сталиным! Таких больше нет. Где они? А? Нема! Эти… Хрущев, Брежнев… Все они Сталина вроде осуждают, а сами хотят быть, как он. Хотят быть похожими на него. А на кого они похожи на самом деле? На окурки от папиросы…

По большому счету, сын, при Сталине была справедливость. Он разбирался в людях, знал жизнь. Ты думаешь, чего люди ему верили? Потому шё был культ личности? Не смеши! Какой культ? Люди рассказывали, что как-то Сталин ехал с сыном Василием в машине. Накануне учительница сына жаловалась Сталину на плохую успеваемость того. Сталин спросил Василия, почему он себя так ведет. «Ты думаешь, что ты – Сталин? – спросил он сына. – Нет! Ты не Сталин! И я – не Сталин. Вот он – Сталин!», – и показал на портрет, висящий на улице. Это шё значит? К чему я это рассказал? К тому, шё русский народ без царя не может. Людям нужен вождь. И Сталин был им. А сам он был скромным. За все время ему один раз дали Героя Советского Союза. И то… Уже после войны. А шё, он не заслужил? Если он не заслужил, то тогда кто? Если бы он захотел, он бы мог себя увешать орденами с ног до головы. Но он же этого не сделал? Зачем ему это? И вообще… Ради чего он старался? Ради себя? Нет! Ради страны! Выступал он редко, говорил мало. Но если уже что скажет, то, как отрежет! Разбирался в вопросах. Во всех! Потому шё занимался самообразованием. Вот, например. Уже после войны он написал работу «Экономические проблемы социализма в СССР». Мы изучали. Это надо читать, сынок! Человек глубоко разобрался в вопросе, спорил с учеными, которые институты позаканчивали, имели научные степени. А он им доказывал свою точку зрения. Не просто пустозвонством занимался. А как к нему в мире относились! Те же Черчилль, Рузвельт! Ты знаешь, кто встречал Черчилля на аэродроме, когда, тот прилетел на Ялтинскую конференцию?

– Ну… Молотов, по-моему.

– Молотов от имени Правительства. А от военных властей?

– Не знаю.

– Майор! Он был начальником почетного караула.

– Майор? Наверное, генерал-майор?

– Да какой там генерал-майор! Простой майор. А почему? Сталин дал понять Черчиллю, кто есть кто в войне. И тот всё понял. Не дурак был.

Людей не обманешь. Люди чувствуют. Как говорится, «сколько ни говори «халва, халва», а во рту слаще не станет». Сколько на человека орденов не вешай, не кричи, шё он гений, если человек – пустой, то народ это увидит. А Сталин был гений. И помощников себе таких же подбирал. Ты в то время мог занять любую должность. Если голова была на плечах. Никто не смотрел ни на национальность, ни на шё-то другое. Возьми того же Абакумова.

– А кто это?

– Абакумов Виктор Семенович был начальником СМЕРШ.