Однако напересеченной местности утвари, даже сповреждениями, оказался солидный перевес вскорости. Отряд теперь преследовал несаму тварь, аееследы. Так прошло минут двадцать. Заэто время местность понижалась, иРадин понял, что они приближаются креке, притоку полноводного Силона.

Внезапно впереди замелькали вспышки магии.

—Похоже, городские чародеи добрались раньше меня. Жаль,— пробормотал Радин. Но, подъехав ближе, его мысли изменились. Скаких это пор чародеи ордена сражаются сдемонами мощными заклинаниями Жизни⁈ Отряд, поего сигналу, снизил скорость. Подобравшись ближе, они спешились. Ивот сберега видна заводь, заросшая густым ивысоким камышом. Именно там шел бой сприменением магии. Раздался грохот. Апотом мощнейший поток магии Жизни. Ночерез пару мгновений изумленный Радин засек демона без телесной оболочки, улетавшего через реку. Идосада захлестнула его— как жетеперь ловить эту тварь⁈ Без тела демоны гораздо мобильней иопасней для простых людей. Конечно, насамом деле ему плевать наобычных людей, новот то, что ондообретения тела стал гораздо мобильнее— вот это уже солидный минус лично ему. Шансы все-таки уничтожить его уРадина резко упали. Однако чувство досады быстро исчезло. Потому что нанеизвестном чародее неоказалось орденского амулета. Аведь онвыдавался абсолютно всем чародеям империи! Других одаренных вимперии попросту уже нет— они или вордене, или «стоят научете», изаними присматривают, или кормят червей накладбище. Оставался еще крохотный шанс, что чародей потерял его, либо амулет был разрушен входе боя. ИРадин решился напроверку:

—Свод Ист,— крикнул он, активируя мощный артефактный щит— подарок учителя. «Свод Ист»— традиционная фраза приветствия. Исты— это внутренние правила, которые обязаны соблюдать члены ордена. Любой чародей империи Нарт ответит— «всегда прав!». Это знают все. Однако этот чародей промолчал. Странно. Кто быэто нибыл, ноунего нет амулета, иондаже незнает традиционного приветствия, которое знает каждая собака. Или несчитает нужным отвечать. Ипри этом активно занимается магией. Позакону такой чародей— враг. ИРадин без колебаний атаковал. Для начала онприменил «лезвие ветра», которое выкосило весь камыш, открыв фигуру врага. Вответ прилетел целый рой простых заклинаний, созданный сневероятной скоростью.

—Чего стоишь? Помогай!— Прошипел Радин подчиненному. ИБольдон подчинился, всвою очередь забрасывая врага простенькими «огненными шарами» и«танцующим пламенем»— чуть более сложным заклинанием. Ерунда, конечно, для толкового чародея… новнимание отвлечет, ненадолго. Иверно— шквал огня ожидаемо непробил защиту противника. Однако вэто жевремя Радин активировал плетение, давно подготовленное водном изего воинов. Поток крови хлынул вруку, даруя силу.

… Только для этого каждого орденского чародея сопровождает отряд слабых воинов. Отбывших крестьян толку вбитве немного— нанормального бойца нужно учиться сдетства. Нозато каждый— это запас силы для чародея Крови.

Вэтот момент враг одним ударом проломил артефактный щит. Больдон прекратил атаку иначал все силы вкачивать взащиту. Будь онодин— уже давно быубежал, норядом был его начальник… АРадин, зло ощерившись, запустил «каплю»— одно изсильнейших атакующих заклинаний. Красноватая сфера, постоянно переливаясь всеми оттенками красного цвета, медленно двинулась вперед. Радин, потратив свои силы, вытянул всю кровь извторого воина, аоставшегося вживых парализовал, чтобы тот невздумал сбежать.

… «Капля», долетев доврага, ослепительно полыхнула буйством смертоносной энергии. Иразвеялась, непричинив вреда неизвестному. Радин зло оскалился. Иокружив себя мощной защитой изкрови, начал плести сложнейшее заклинание. АБольдон сделал шаг назад, потом другой… ипобежал, вкинув все оставшиеся силы взащиту отмагии. Чародей Крови непридал этому значения— сейчас бой, нет времени заниматься этим трусом. Сначала онприкончит врага, аужпотом потолкует подушам спомощником.

Ноего желанию несуждено было сбыться. Хитроумное заклинание Земли вызвало мощный оползень прямо под его ногами. Ионоказался погребен вземле. Мощнейшая защита отфизических повреждений сдержала удар, недав расплющить. Нокаким-то немыслимым образом оноказался погребен, причем насолидной глубине— метров пятнадцать точно— это сизумлением понял Радин, просканировав окружающее пространство. Его первая мысль сочилась злобой: «Ну, ничего, явсе равно сейчас выберусь иуничтожу тебя». Вторая была уже поскромней вжеланиях: «акак жеотсюда выбраться?». Перебрав все доступные ему способы, онспечалью констатировал, что без дополнительной подпитки ему непопасть наповерхность. Бывший посвященный Воздуха, атеперь адепт Крови, понял, унего просто нет варсенале подходящих заклинаний. Убивать— полно, пытать— хватает, даже что-то перетащить или разрубить, тоже можно подобрать. Авот переместить сглубины наповерхность— нет. Итогда его мысли приобрели паническое выражение «Нет! Янехочу так сдохнуть!». Аеще через полминуты он, хватаясь руками загорло, корчился отнехватки воздуха…

Вик:

Нападение оказалось для меня неожиданностью. Однако ясумел защититься отмощнейшего заклинания Крови, пустив основную силу удара вскользь, вокружающую воду. Что я, идиот, влоб принимать такую мощь⁈

Адальше ясообразил, как подловить противника. Вовремя, надо сказать. Судя помагическим колебаниям, онготовил что-то поубойнее предыдущего заклинания. Вот только янедал ему такой возможности. Спомощью заклинания магии Земли яопустил его вглубину, насемнадцать метров. Это недалеко отгорных пород. Самое место для могилы такой пакости, как чародей Крови. Честно говоря, далось мне это тяжело. Яведь сидел влодке, наводе. Анамеревался работать смагией Земли. Ноясхитрил ивэтот раз— спрыгнул, попояс погрузившись вил. Так появился контакт снужной стихией, азначит, заклинание дастся легче ибудет мощней. Аеще явоспользовался «трансформатором», напитав через него заклинание гномьей силой. Результат оказался предсказуем— враг успел потратить часть силы наготовящееся заклинание инесумел выбраться. Скорей всего, чистый боевик. Такие хороши воткрытом столкновении, когда ничего немешает. Ватаке, например. Норазносторонне развитый чародей, как я, всегда способен удивить противника неожиданным ходом исэкономить энергию там, где другой потратит прорву.

Весь вгрязи, нодовольный, язалез обратно влодку. Агрязь ясообразил «согнать» заборт. Кстати, это оказалось любопытным экспериментом. Грязь— это ведь производная сразу двух стихий— земли иводы. Ипотому, когда одна составляющая легко подчинялась заклинанию, вторая сопротивлялась. Это подтолкнуло меня кидее— попытки создания щита, основанного сразу навсех магиях. Ачто? Было быудобно— ведь подобное лучше всего сдерживает подобное. Атакуют огнем— изащита той жестихии. Земли— землей, воды— водой… Ноэто так, задумка набудущее, сейчас недоэтого.

Через неделю:

Япопал вгород. Нукак город— городок, номне итакой сойдет. Меньше шансов попасться начем-то. Новсе равно, нужно быть предельно осторожным— ведь здесь воткрытую разъезжают чародеи Крови. Ятеперь постоянно отслеживаю все вокруг, особо опасаясь одаренных. Впрошлую встречу вомне моментально вычислили чужака. Аустраивать сражение вгороде, снеизвестным количеством чародеев— ищите другого идиота. Так что «универсальный щит» всегда намне, скрывая отлюбых сканирующих заклинаний. Пока сам невыдам себя заклинанием— одаренного вомне неопознают. Покрайней мере, недолжны…