… Магия Жизни всегда предоставляет широчайшие возможности сильным адептам, таким, как я.Вот исейчас, немного порывшись впамяти, явспомнил подходящее заклинание. Оно может обнаруживать живых существ наогромном расстоянии. Дело упрощается тем, что мне вполне подойдет даже небольшой город— аэто тысячи людей нанебольшой, посути, площади.

Через пару минут яуже знал, куда мне предстоит отправиться— наюго-запад. Там яощутил ближайшее большое скопление людей. Осмотревшись внимательно уже простым взглядом, японял, что мне повезло— речка, накоторой стояла мельница, текла втужесторону. Конечно, она могла загоризонтом ивильнуть. Нояуверен, что она ведет вправильном направлении. Почему? Авсе просто— крупные населенные пункты всегда «вырастают» возле воды. Вдревности наЗемле было тожесамое. Есть вода— жизнь кипит. Нет воды или она ушла— ижизнь прекратилась.

Да, апочему повезло? Просто схолма увидел привязанную кберегу лодку. Апутешествовать вниз пореке всегда приятней, чем трястись налошади. Дороги тут истинно русские— заямой канава, азаканавой— колдоебина. Средневековье вовсей его красе… Усмехнувшись, яотправился клодке. Заодно сполоснусь ипростираю одежду, атоотзапаха, который идет отменя, наверняка даже блохи дохнут.

Середина реки. Лодка, покачивая деревянными бортами, шустро плывет вперед. Остается только следить, чтобы она оставалась насередине— тут течение быстрей. Несложное занятие. Мимо проплывают берега. Играя, плещется рыба. Красиво. Обычная жизнь реки. Аябездумно, снаслаждением наблюдаю завсем.

Так прошло пару часов. Нопромелькнула мысль— ачто жевсе-таки смоей памятью случилось? Ивсе. Ушло беззаботное настроение. Анасмену пришел целый рой мыслей: Что сомной произошло? Почему япришел всебя только накакой-то мельнице? Как ятут оказался? Что занеизвестная энергия появилась вмоей ауре? Сколько прошло времени? Множество вопросов, иянезнаю ответа…

Чтобы разобраться, ярешил обратиться кментальной магии, азами которой владел. Хотя так только яназываю ее. Эльфы же, откоторых идосталась этот раздел магии, предпочитали именовать его «гармония ума». Как можно догадаться поизначальному названию, она недает возможности «лазить» вчужих умах ивлиять наволю имысли других. Нозато постепенно, при постоянной практике, развивает мозги. Ипредоставляет целый набор практик для улучшения отдельных качеств. Память уменя идеальна— спасибо воздействию одного артефакта. Ноксвоему удивлению, япомню все лишь доотплытия сострова Паука. Для успокоения совести, ярешил «прокрутить» основные вехи жизни. Может, обнаружатся еще провалы впамяти?

Монахи Никкасу перемещают меня вэтот мир. Рассказывают про пророчество— отом, что ямогу спасти бога ипро мой дар. Яобучаюсь уних. Потом «плачь тьмы»— мощное площадное заклинание, уничтожившее Земли Никкасу. Как потом оказалось, это дело рук ордена Белой Звезды. Телепортом меня сМином (моим другом)— закидывает надругой конец континента. Там, после путешествия, мыузнаем огибели всего государства монахов Никкасу. Нанимаемся кместному барону иодновременно находим учителя— мастера магии Воды.

… Проходит три десятка лет. Яуспеваю поучаствовать ввойне двух государств— империи Литон иСоюза Ирских Графств. Иполучаю необычным способом ауру мастера магии Жизни. Апотом мне надоедает оседлая жизнь, ияотправляюсь вГномьи горы.

Мин натовремя уже соблазнил дочь барона. Скандал был страшный, чуть недошло доубийства благородного. Ноидевица оказалась схарактером. Устроив двухнедельный «бунт», додавила отца, параллельно держа друга в«ежовых рукавицах». Хваткая особа, вобщем. Мин женился. Аеще натот момент барон уже стал графом. Так что новоиспеченный граф Мин, несмотря налюбовь кприключениям, остался— унего была весомая причина. Аточнее, сразу две— очаровательные крохи-близняшки…

Яжерешил попытать удачу угномов. Надеялся раздобыть знания поартефакторике— ужочень меня интересовал этот раздел магии. Нопопути мне повезло— яповстречался сдревним магистром Темной магии, или архимагом, как онсам себя называл. Занезначительную смоей стороны услугу яполучил кольцо сдушой эльфа. Адуша сохранила все знания мастера Жизни. Вот так ястал обладателем тайн эльфов.

Угномов яузнал про существование высших рун изагорелся желанием изучить их. Обычные руны натот момент перестали интересовать. Спомощью довольно хитрой комбинации ясумел раздобыть эти знания. Нопришлось уносить ноги, попутно отбиваясь отзасады. Гномы, наверное, досих пор надеются поймать меня, итоликазнить, толиупечь надолго всвои рудники. Они жедолгожители, даиспамятью проблем неимеют… Ну-ну.

Потом янанекоторое время осел вгорах. Мне нужен был тайм-аут. Знаний яотхватил столько, что разбираться сними можно очень долго. Янемного изучил высшие руны, магию Жизни иментальную магию эльфов. Нозатворничество долго непродлилось, причем пособственной глупости. Язатеял эльфийское преобразование тела. Получил кучу преимуществ иодин недостаток, который перевешивал все доставшиеся «плюшки»— проклятие Жизни. Эта гадость начала медленно лишать меня дара кмагии. Язапаниковал, кинулся вближайшее отделение одной магической организации. Там намеревался провести ритуал, нейтрализующий проклятие.

Ритуал япровел, нооннесработал. Хотя долго горевать мне непришлось— яугодил вплен кчародеям Крови изордена Белой Звезды— наредкость неприятным одаренным. Нонет худа без добра— пока сидел вкамере, ясумел остановить распространение проклятия, используя свой дар работы саурой. Было очень тяжело, яструдом справился, балансируя награни безумия. Стого времени несколько часов ежедневной работы над собой гарантировали, что проклятие небудет разрастаться. Апотом, вовремя моей транспортировки яумудрился сбежать спомощью высших рун. Итут меня нашли монахи Никкасу. Оказалось, что некоторые изних выжили, переместившись телепортом, как ия.Они скрылись наострове Паука, который располагается недалеко отюжного побережья. Прибыв туда, яотточил навыки магического ирукопашного боя иокончательно победил проклятие. Идаже стал монахом. Потом новое нападение ордена Белой Звезды, которое монахи отбили небез моей помощи. Дальше подготовка критуалу, который 'вытянет’Никкасу изловушки. Помню еще, как мыотплыли: тогда была дождливая погода идул пронзительный, холодный ветер. Адальше— мрак. Больше моя память нехотела показывать ничего.

Нучто же, теперь яточно знаю, скакого периода моя память исчезла. Значит, отнего ибуду отталкиваться. Ярешил использовать «алмазную память»— упражнение, которое спомощью небольшого количества маны помогает восстанавливать утраченные части памяти. Когда-то ядумал, что ужмне-то оно точно бесполезно— смоей абсолютной памятью. Яошибался.

Весь день, полночи инекоторое количество маны ушли на«алмазную память». Явспомнил, как мыприплыли вПустошь Никкасу. Высадились отрядом изпятнадцати человек. Ивсе. Пожалуй, напервый раз достаточно. Лучше остаток ночи япосвящу сну. Несмотря напроведенное эльфийское преобразование тела, сон мне все женужен. Нет, я, конечно, могу обходиться ибез него… некоторое время, где-то снеделю, ночувствую себя при этом неважно. Так что оставлю эту крайность напотом. Явыбрал место, где река поворачивала, иобразовался изгиб, заросший высоким камышом. То, что надо! Тут меня никто незаметит. Язаплыл туда и, установив сигнальное заклинание, лег спать.