сбежать я успею. Хотя... вроде, игрушки мне нигде не попадались, может, дочка все же не маленькая уже? Пусть будет уже не в «малышовом» возрасте, и живёт отдельно! Хм, а, может, тут ещё и муж есть?!

Нет, присутствия мужчины-конкурента я не почувствовал, так что все нормально. Поэтому продолжал спокойно наслаждаться теплом ее прикосновений, понимая, что скоро нужно будет уходить. Вот сейчас бы, в такой расслабленной домашней обстановке, принять человеческий облик, поговорить...

Нет, вряд ли, если я сейчас обращусь в мужчину, у нас получится конструктивный разговор! Жаль, конечно. Придется держать котика отдельно, человека – отдельно. И попробовать ещё раз встретить девушку в «естественной» среде, куда там она может выйти? И там снова «случайно встретиться». Как бы понять, куда и когда она ходит? Придется включить аналитическое мышление. И обыкновенный слух. Вдруг скажет, что собирается делать!

И тут зазвонил телефон. Я от неожиданности чуть не скатился с колен, в последний момент опомнился и все же не выпустил когти, пытаясь удержаться.

- Настюш? - ответила «моя».

- Мам, я на дачу с Кариной съезжу, мы тут решили – чего погоде пропадать! Мы ненадолго, сегодня и вернёмся. Ну, если, вдруг, нам понравится и решим остаться, я предупрежу!

Ага, если я понял правильно, дочка вполне самостоятельная, и поехала на природу! Правильно. Там, конечно, прохладно сейчас, но если ее мама не беспокоится, значит, вряд ли ее дочь замёрзнет насмерть. Вот и пусть едет, а нам лишние люди вообще не нужны!

Глава 6

Настя

На дачу нас с Кариной понесло внезапно. Встречаться удавалось не так часто, как хотелось, из-за несовпадения ее и моих графиков работы. В итоге мы хотели заскочить в кафе, пообщаться там, а потом, может быть, зайти в торговый центр. Но посмотрели на прекрасную зимнюю погоду: ветер почти стих, снежинки медленно и красиво кружились в воздухе... Может, завтра все это вообще растает!

И мы решили съездить на нашу дачу. Машинка моя на ходу, дорога недолгая, сейчас только готовой еды наберём в магазине, и рванем! А ещё я купила корм специально для птичек, которые зимой в большом количестве прилетают к кормушке, как только в поле зрения появляются люди.

Когда добрались до участка, я просто залюбовалась морозной красотой нетронутой природы. Похоже, наши соседи давно не появлялись, поэтому ничьих следов не было видно, все занесено недавним снегом. Можно было даже устраивать здесь какую-нибудь вечеринку, никому бы не помешали!

Ну, на самом деле, большую компанию собирать не хотелось, мы отлично накатались с горки на допотопных санках, которые обнаружились в пристройке, нахохотались, вылезая из снега, куда время от времени выпадали из своего средства передвижения.

Потом вспомнили, что нужно ещё насыпать семечек голодным птичкам, которые уже собирались на ветках и укоризненно поглядывали на нас: хозяева приехали, короткий зимний день скоро закончится, а у них птицы не кормлены, ерундой какой-то занимаются, только шумят!

А я снова подумала: почему, действительно, так редко сюда выбираюсь? Надо брать маму, ехать, любоваться природой, может, тоже кататься, или даже ходить на лыжах. Наверное, мы обе просто ленимся, потому что сюда никак не долететь – нет площадки для стоянки аэро-такси, она около главной дороги, и придется на себе нести припасы, а потом ещё протаптывать или расчищать тропинку. Но красота природы и особый, словно звенящий от свежести воздух, стоит небольших неудобств!

Мы выполнили свои обязанности перед пернатыми гостями, и, наконец, зашли в дом. До этого я уже забежала сюда, включила электрическое отопление. Да нам-то, впрочем, вообще не было холодно после такой физкультуры на свежем воздухе, тем более, после плотного то ли обеда, то ли ужина. Разогрели копченую курочку, сделали тосты, салатик, потом чай с печеньем...

В итоге плотный ужин вместе с физическими упражнениями на свежем воздухе «свалил» нас так, что за болтовней я умудрилась задремать на диване, а Карина - на кресле.

А вот утром нам уже стало холодно. Проснулись, похоже, как раз от того, что обогреватели ещё не смогли нормально прогреть замёрзший дом. Утро началось бодро! Впрочем, кофе выпили, Карина пошла добавлять семечки пернатым нахлебникам в кормушку, потому что нам укоризненно несколько раз постучали клювиками в окна: «Хозяева, еда закончилась, мы все съели! Сыпьте ещё!»

А я решила показать мастер-класс, и похвастаться перед подругой умением затопить настоящую дровяную печь! Дом у нас был построен давно, и печку тоже сделали на совесть, не особо доверяя другим способам отопления. Между прочим, Карину в ее Академии точно не учили правильно топить печь! Ну, честно говоря, и у меня получалось не с первого раза, а иногда вообще не получалось, все же я современная городская жительница! Но не попробуешь – не узнаешь, а вдруг сегодня получится!

Я пошла к специальному сарайчику, где у нас хранились когда-то закупленные дрова. Дверь там была, чисто символическая, но ее никогда не закрывали на ключ - ну кто в здравом уме пойдет воровать дрова! А этот ключ вечно терялся, а однажды вообще исчез.

- Карина, или сюда! Тут собаки, в сарае! Ой, большие... И совсем замёрзшие, кажется!

***

Вообще не представляю, откуда там могли взяться собаки! Ну, ладно, кошки - то ли бездомные, то ли брошенные бывшие хозяйские кошки часто приходили к нам подкормиться зимой. Но собаки! И большие такие...

Карина поспешила на помощь, и тут я вспомнила, что собак она боится, как это ни смешно при ее довольно «брутальной» профессии. Но, в конце концов, любой человек имеет право на свои страхи. Но тогда не повезло ей. Не могу же я закрыть дверь сарая, и сделать вид, что там ничего не было!

А собаки боялись нас, похоже, больше, чем мы – их. На самом деле, я-то вообще не успела испугаться, потому что удивилась. Сто лет не видела в наших краях каких-то бесхозных животных, кроме, вот, кошек! Но кошки, даже хозяйские, все равно имеют привычку гулять сами по себе.

Так что это такое в нашем сарайчике?!

Вначале я почему-то решила, что сюда залезла собака-мама и родила щенков, устроив гнездо в старых одеялах и каких-то куртках, которые все не доходили руки выбросить. Просто там все было непонятно, в полутьме: темная шерсть, лапы, зубы, и напряжённое ворчание. Собака, которая лежала ближе к двери, оскалилась, только это выглядело как-то не страшно, а, скорее, жалко: «Не трогай меня, уйди, мне страшно, буду защищаться!»

- Блин, что делать-то? - растерянно