Когда Даша вернулась, Софья Осиповна уже возилась на кухне.Бабушка у Даши была еще молодая, ей исполнилось лишь пятьдесят пять, и она срадостью вышла на пенсию – тридцать лет она преподавала не­мецкий в Институтеиностранных языков. И давала частные уроки, но раньше у нее было на них маловремени, а теперь она на­брала учеников, как сама говорила, «под за­вязку»!Бабушка была не только молодая, но и очень современная. С Дашей они былизакадычными подружками.

– Дарья, говорят, у тебя какой-то маль­чикзавелся, – сказала бабушка, едва Даша сняла куртку.

– Приехали! Откуда сведения-то, бабуль?

– От Прасковьи Сидоровны!

Это была старушка с первого этажа, кото­рая в окно наблюдалажизнь двора и дома.

– Она что же, тебя подкараулила?

– Именно. Только я в подъезд, она тут же в дверьвысунулась и доложила! Давай, внуч­ка, колись!

– Бабуль, это наш новый сосед, только и всего! Я вчерапомогла ему вещи разобрать, а он мне сегодня ветки принес и еще вот эти лилии,от его папы!

– С ума сойти! – всплеснула испачкан­ными в тестеруками бабушка. – А я реши­ла, что это Милан маме принес!

– А вот и нет!

– Поздравляю! Кажется, тебе еще никто цветов не дарил?

– Отстаешь от жизни, бабуль! На первое сентября мнеПетька Квитко георгины пода­рил!

– Ах да, я и забыла! Давай, Дашенька, подключайся, а тоя одна не управлюсь!

Вопреки обещанию, мама вернулась не в пять, а в восемь, ноДаша с бабушкой давно все приготовили, украсили ветки, раздвину­ли и накрылистол – в гости, кроме Мила­на, должны были прийти мамина близкая подруга Ольгас мужем.

Мама явилась усталая и бледная.

– Саша, на кого ты похожа! – восклик­нула бабушка.

– Знаю, на чучело, – улыбнулась мама. – Ноничего, сейчас помокну в ванне полчасика и буду как новая! Ого, какие лилии!Это Ми­лан принес?

– Дожидайся! – фыркнула бабушка. – Это нашейДашке подарили!

– Дашке? – поперхнулась сигаретным дымоммама. – Кто? Это же больших денег стоит!

Даша быстро объяснила маме что и как.

– Слава Богу, порядочные люди въеха­ли, –по-своему оценила Дашин рассказ мама.

Стас проснулся от тихого звонка электронного будильника.Ровно десять. Интересно, Даша еще спит? Это была его первая мысль. Он сразувскочил и побежал в ванную. Потом заглянул к отцу. Тот крепко спал. Стас былуверен, что отец проспит часов до двух. Вчера он пытался вы­яснить у отца хотьчто-то о своих предках, но тот, похоже, ничего не знал.

– Что это тебя на генеалогию потянуло? – удивилсяотец.

– Ну, интересно же знать, откуда ты ро­дом, –пожал плечами Стас.

– Но почему вдруг у тебя проснулся инте­рес?

– Да вот вчера возился с книжным шка­фом…

– И что? – насторожился отец. – Ты там что-тонашел?

– Ничего я там не нашел, просто мне вдруг интересностало, как этот шкаф попал в нашу семью…

– Насколько мне известно, это крепост­ная работа, укаких-то наших предков были крепостные, но что, как, я толком не знаю, в моевремя не принято было этим интересо­ваться… Жаль, конечно, теперь бы я и сам непрочь выяснить, что да как, но… Нет време­ни, ни на что уже нет времени! Араньше вре­мени было навалом, а интереса не было… Так всегда бывает. Этохорошо, что ты интересу­ешься прошлым. Обнадеживает как-то… Мне мама твояпокойная все говорила, съезди хотя бы в Братушев…

– Куда? – вырвалось у Стаса.

– В Братушев, городок такой есть, там когда-то былоимение моих предков, а я так и не собрался…

– Папа, может, мы с тобой туда съез­дим? –осторожно начал Стас. – Ты не зна­ешь, там что-нибудь сохранилось?

– То-то и оно, что не знаю! Понятия не имею! Хоть исознаю, что это стыдно…

– Ладно, папа, я этим займусь… Попро­бую обратиться вДворянское собрание!

– Вот-вот, займись! Тем более сейчас ка­никулы!

Таким образом, Стас считал, что «добро» получено. И он,собственно, даже не будет об­манывать отца.

Выпив чаю с бутербродом, он позвонил Даше. Она сразу жесхватила трубку.

– С Новым годом! – прошептала Даша.

– С Новым годом! Ну как?

– Нормально! Едем!

– Отлэ! Ты готова?

– Да! Через пять минут выйду!

Действительно, через пять минут они встре­тились у лифта.

– Привет! Как прошел Новый год? – спро­сила Даша.

– Как всегда! А что это у тебя в сумке?

– Как что? Еда. Первого января мы мо­жем с голодупомереть в каком-то городиш­ке. Там небось все закрыто. Кстати, возьми-ка тысумку!

– Конечно, давай! – с готовностью согла­силсяСтас.

Через полчаса они уже сидели в элект­ричке, ехать импредстояло полтора часа.

– А ты своим что-нибудь сказала? – поинтересовалсяСтас.

– Ага! Наврала с три короба! Я с Виктошей созвонилась,у нее сегодня свидание, а родители против, вот мы и решили, что она скажет,будто поехала со мной в Троице-Сергиеву лавру, и я то же самое своим сказала.

– А они что?

– Да ничего. Они Виктошу очень надеж­ной девушкойсчитают, – прыснула Даша. – А ты что-нибудь у отца выяснил?

– Почти ничего. Он только сказал, что в Братушеве былоимение наших предков.

– Вот видишь! – воскликнула Даша.

– Да, кажется, мы взяли верный след! В электричке былосовсем мало народу, так что они могли спокойно разговаривать, но через полчасаоба задремали и не замети­ли, как доехали до нужной станции. Выйдя на перрон,они первым делом выяснили, где останавливается автобус до Братушева. Наостановке не было ни души.

– Плохо дело! – заметил Стас. – Похо­же,автобус недавно прошел.

– Не обязательно! Может, просто здеш­ние жители знаютрасписание и подойдут прямо к нужному времени.

– Не уверен, что в Новый год автобус хо­дит порасписанию, – проворчал Стас.

– И что ты предлагаешь?

– Видишь, там коммерческая палатка тор­гует, пошли,спросим у продавца!

Они бегом бросились к киоску, где какой-то мужичонка покупалпиво. Когда он ото­шел, Стас нагнулся к окошечку.

– Скажите, пожалуйста…

– А с Новым годом? – фыркнула девица в окошке.

– С Новым годом!