– Спасибо! – кокетливо стрельнула глазками красавица в красном. – А у меня сегодня день рождения! И мы решили по этому поводу поехать в лучший клуб города. И, разумеется, выбрали Ваш…

– О, день рождения! – воскликнул Зевс. – Тогда нужно срочно поднять бокалы за прекраснейшую! Весьма польщён Вашим выбором… А, может быть, перейдём на ты?

– О, конечно, Зей! Я так рада, что мы приехали сюда, – щебетала Леда, уже полностью переключив своё внимание и практически отвернувшись от Коры и Айдена. – Я обожаю твой «Олимп».

– О, может быть, хочешь посмотреть клуб, так сказать, изнутри? – неожиданно предложил Зевс. – Могу провести для тебя индивидуальную экскурсию по всему зданию. Небольшой подарок на день рождения…

– О! – Леда изобразила такой восторг, как будто Зей ей сделал предложение руки и сердца, а не прогулки по ночному клубу. – Хочу, конечно, хочу!

– С удовольствием покажу всё, чем владею! – рассмеялся Зевс, предлагая красавице Леде взять его под локоть, и оглянулся на брата. – Мои дорогие, мы вас ненадолго оставим, не скучайте тут! Айден, присмотри за малышкой Корой, пока меня нет!

Леда и Зевс, смеясь, удалились. Красотка что-то издали крикнула своим подругам, и те закивали согласно.

Наверное, сейчас и «принцесса» упорхнёт обратно в девичью стаю...

Но Кора осталась рядом, смущённо покосилась на молчаливого Айдена, явно не зная, что сказать, и что делать. Он и сам потерялся немного. Это Зевс за пять минут с любой найдёт общий язык. А у него нет таких талантов. Да и…

Почему-то этой девочке было совестно говорить какие-то банальные комплименты и дежурные глупости. И всё-таки, молчать так долго тоже нельзя.

– Могу я предложить даме что-нибудь выпить? – наконец заставил себя произнести Аид, махнув рукой в сторону барной стойки, где красовались ряды разномастных бутылок и оригинальных бокалов с бутафорными коктейлями.

Кора оглядела растерянно бар и ещё более растерянно посмотрела на него.

– Если честно, – смущённо шепнула девушка, –  я совершенно не разбираюсь во всех этих коктейлях…

– Если честно, – также тихо ответил Айден, склонившись к ней, – я тоже в них ничего не смыслю. Я обычно пью ром. Но это больше мужской напиток. Предлагать ром столь юному созданию  я не рискну…

Она улыбнулась застенчиво на его попытку развеять неловкость шуткой.

– Может быть, ром с колой? – неожиданно осенило Аида. – Это, конечно, жутко вредный коктейль, но очень вкусный! Причём, заметьте, вредный не из-за рома… Что скажите? Колу Вы любите?

– Мама запрещает пить газировку, она – сторонница ПП, – пожала плечами Кора. – Но, кажется, это вкусно. Я пробовала… уже давно. А так я дома пью фреши.

– Тогда непременно надо выпить колы и рома, – усмехнулся Айден. – Раз уж сегодня ночь нарушения запретов! И съесть мороженное или чизкейк… Я так подозреваю, что сладкое тоже под запретом? Так что? Какой десерт предпочитаете?

Кора испуганно замотала головой, и Айдену казалось, что её золотые волосы отбрасывают радужные блики на потолок и стены.

– Не надо, это неудобно!

– Кора, у меня же праздник сегодня, – не принял он возражений этой смешной девчонки. – Так положено – угощать гостей.

– Но ведь я не Ваша гостья… – окончательно смутилась «принцесса».

Какая забавная девочка…

Так привык к другим, которым вечно всего мало: тянут, тянут, тянут, жадно и ненасытно. И всегда считают, что им дают слишком мало, ведь они «достойны самого лучшего». Привык к тем, что просят, и ничего не отдают взамен.

А эта – настоящий бриллиант, чистый и прозрачный, и вот…

Ничего ей не надо. И ценность свою даже не осознает. И, как раз поэтому, так хочется её порадовать хоть какой-то мелочью.

– Это просто случайное недоразумение, – улыбнулся Айден. – Если бы мы познакомились чуть раньше, я бы обязательно Вас пригласил. Но я, к сожалению,  редко выбираюсь из дома.

– И я, – вздохнула Кора. – Мама не одобряет поездки куда-нибудь без неё.

– Кажется, Ваша мама излишне строга…

– Просто она меня любит и боится за меня, – девчонка тотчас взялась защищать Деми, о которой Аид  был наслышан, но лично встречаться не приходилось.

– И я её понимаю, – примирительно кивнул Айден. – Я бы тоже оберегал такое сокровище от всего мира. Но, если любовь становится клеткой, это неправильная любовь!

Она внимательно посмотрела ему в глаза и глубоко задумалась – видно, эта мысль всерьёз её зацепила.

– Так что берём на десерт? – напомнил свой вопрос Айден, как раз принимая бокал с ромом и колой у бармена.

– Мороженое, – не стала ломаться Кора. – Ванильное. Если можно, с клубникой и сливками…

Бармен кивнул с улыбкой и отошёл.

Мороженое, сливки, клубника… Она снова улыбалась безмятежно и застенчиво.

А вот Айден вдруг поймал себя на совершенно неуместной фантазии. Воображение сыграло с ним злую шутку: и пред глазами, как наяву, появилась картинка, как она откусывает спелую, сочную ягоду и облизывает маленьким влажным язычком перепачканные сливками нежные губы.

Сквозь тело словно проскочил электрический разряд.

– Значит, клубы и алкоголь – это не Ваше, – попытался  вернуть себе самообладание Айден. – А что же тогда ты любишь, Кора?

– Цветы… – не задумываясь, ответила «золотая принцесса». – У нас прекрасный сад. А ещё у меня есть собственная оранжерея. Я поступила на факультет «Селекция и генетика растений», буду выводить новые сорта цветов и улучшать те, что есть. У меня получается. Недавно удалось создать нарцисс практически голубого оттенка. Очень красивый… Правда…

– Как интересно…

Айден не кривил душой. Она так вдохновенно это говорила, что слушать действительно хотелось.

– А можно создать такие цветы, которым не нужен солнечный свет? Я бы устроил зимний сад у себя дома. Но… у меня растениям явно не хватает освещения.

– Всем нужен свет, – грустно покачала златовласой головой Кора. – Есть, конечно, тенелюбивые растения, но всё-таки и они погибнут, если света совсем мало. Но Ваша проблема – это вовсе не проблема, можно просто добавить им освещения. Я могу помочь с этим.

– Подскажите, где раздобыть маленькое домашнее солнышко? – улыбнулся Айден.

– Можно сказать и так, – рассмеялась она.

Потом бросила взгляд в ту сторону, куда недавно ушла её подруга.

– Что-то Леда потерялась… Может, пойти её поискать?

– Тебе уже наскучило моё общество? – вздохнул Айден, незаметно для себя окончательно переходя на «ты». – Знаю, я не так красноречив, как мой брат…