Уже после первых месяцев любви и страсти стала Людмила диктовать свои условия и Даньке, при этом установленные ей правила не обсуждались. Однажды ехали они в метро и на глазах у всех какая-то распоясавшаяся баба прилюдно орала на своего мужа: «Запомни всё и всегда будет так и только так, как я тебе говорю!». Данила был в ужасе от этой сцены, а Людмила, странно улыбаясь, прошептала: «Вот так и у нас будет, запомни это, мой дорогой!».

Непонятно, почему вдруг стало так важно Людмиле показать свою власть над молодым мужем. Видно чувствовала она, что он внешне такой мягкий и податливый, всё больше от неё ускользает. Взгляды восхищённые со стороны однокурсниц в техникуме не давали ему забывать, что он дорогого стоит, и как-то не хотелось ему ограничивать себя строгими рамками семейной жизни. Нередко после лекций и занятий устраивали в техникуме праздники и Даниле очень хотелось вместе со всеми повеселиться и опять почувствовать свободным, холостым, оказаться в центре женского внимания. Многие студентки техникума вокруг него вились, но одна из них, Марина Казанцева была особенно настойчива: то на танцы ей не с кем сходить и она просит Даньку составить ей компанию, то билет у неё в кино лишний оказался и опять она кидается к нему. И устоять Даньке было трудно.

Умная, проницательная Людмила всё это чувствовала, скрыть свои похождения ему не удавалось, она устраивала сцены, выводила его на чистую воду, а Даня этого унижения терпеть не желал. В конце концов высказал он своей молодой жене все, что он о её характере и о жизни с ней думает, произошел последний грандиозный скандал, после которого Людмила демонстративно выставила его чемоданы на лестницу. У неё была своя жизненная теория: «Тот кто не с нами, тот против нас! Не подчиняется муж её воле, не хочет жить как полагается, ну так пусть убирается к чёртовой матери, летит на все четыре стороны!».

Ничего Даниле не оставалось делать, как подхватить свои чемоданы и уйти к своей верной поклоннице Марине. Но обозлённая жена не собиралась расходиться с ним подобру-поздорову, её самолюбие страдало, остановиться ей было трудно, она продолжала кипеть, взрываться и мстить. Людмила никак не могла успокоиться, ей нужно было своего бывшего мужа унизить и камня на камне от него не оставить. Она желала расквитаться, и действовала, как какая-нибудь библейская Эсфирь, на пути которой лучше было бы Дане никогда не попадаться, она продолжала мстить расчётливо и беспощадно.

Людмиле недостаточно было выгнать его, ей нужно было этого красавчика, этого доброго мягкотелого Данилу морально уничтожить. Она всё рассчитала, ей хотелось ударить его по самому больному, убить в нём чувство собственного достоинства, доказать ему и всем его близким, что был её бывший муж полным ничтожеством. Ради этого не пожалела она времени и сочинила длинное письмо, которое разослала всем его родным. Письмо это начиналось словами: «Забирайте обратно вашего тряпичного Данечку!..». Письмо было длинным и оскорбительным и этим злым посланием сумела она унизить не только самого Даню, но и всех его уважаемых родственников. Больно было читать эти строки Антонине Павловне, ведь они все были достойные люди, учительская династия, и Данила был их любимый сын, их гордость. И тут такое оскорбление от его молодой жены, которая прожила с ним всего два года, но в его характере сумела основательно разобраться. Смыть это оскорбление, это пятно было трудно.

В ответ написала Людмиле мать Данилы лишь несколько слов: «Прошу тебя вернуть косу с моей дурной головы!». Не хотела она, чтобы волосы, часть её плоти, оставались в руках у этой умной, но коварной молодой женщины. Вот так и вляпался Даня, женившись на москвичке, как кур во ощип, в тяжелую и неприятную историю.

Данила переживал всё происшедшее тяжело, было ему стыдно и больно. Особенно было совестно перед Зойкой и Георгием, чувствовал он, что родители в любом случае его простят, а вот что подумает Зойка? Ведь он всегда перед своей сестрёнкой выставлял себя этаким героем, рыцарем без страха и упрека, и вдруг эти позорные, гадкие обвинения его бывшей жены. Он душевно как-то надломился, вся его система душевных ценностей переменилась. Если раньше он представлял себе будущую блистательную жизнь только в столице, то теперь хотел вернуться домой, пусть в провинциальный, но в родной Буй. Многие москвичи, и особенно москвички, стали представляться ему фальшивыми и коварными людьми, а жизнь здесь полной скрытых опасностей. И посему он твёрдо решил, что закончив техникум вернется в родной город. Теперь он с душевной тоской и влечением вспоминал об этом спокойном тихом городке, о его речных просторах и дремучих лесах, о рыбалке и охоте, к которым приучил его с детства отец.

И хотя ещё долго приходил он в себя после пережитого унижения, но жизнь продолжалась, и с Мариной они становились всё ближе. А та была несказанно рада всему происшедшему, наконец-то её час настал. Ведь она ещё на первом курсе техникума похвалялась своим подругам:

– Все равно Данила будет мой!

– Это как же? – удивлялись подружки. – Ведь он женат?

– Ничего, – стояла на своем Марина. – Разведётся!

Данила, как она и мечтала развёлся, но не из-за большой любви к Марине Казанцевой, а просто потому, что гордая Людмила отказалась терпеть его похождения, а скрыть их ему не удалось. Он уже не чувствовал себя победителем, Джо Дассеном, приехавшим покорять столицу, совсем наоборот, было у него на душе пусто и муторно. Данька с горечью вспоминал бывшую жену Людмилу, которую он всё-таки ценил и не только за московскую прописку, но и за присущие ей ум и интеллигентность, и ровней ей свою новую подругу Марину не считал. Если бы он понимал ясно крутой характер своей жены, то возможно и не позволил бы себе глупых мимолетных измен. Ну, а теперь оставалась более простая, добрая Марина, которая торжествовала свою победу и окружила его максимальной любовью и заботой. Даниле же в это время было как-то всё равно, жить с Мариной было удобно, и он послушно плыл по течению, пусть теперь будет, что будет!

Ну, а позднее всё пошло по привычному сценарию: Марина забеременела и пришлось опять ему отправляться в ЗАГС, но уже с новой женщиной. Марина Даньку обожала, а он лишь принимал её преданную любовь и заботу. После той нервотрёпки, которую пришлось ему пережить с неспокойной мстительной Людмилой, был он всё-таки доволен, что обрел нынешнее спокойное счастье. Только в одном вопросе они никак не могли с самого начала договориться, Марина после окончания техникума мечтала свить семейное гнездо в Подмосковье, там жили её родители, ей не хотелось уезжать далеко от столицы. Данила же наелся этим большим городом досыта и стремился вернуться в родной Буй. Но Марина, как любящая и преданная жена, в конце концов уступила, и молодые уехали в Костромскую область.

Первое время жили они у родителей Дани, Марина была на сносях, а молодому супругу удалось временно устроиться на работу на лесопильный завод. Жили месяц в счастливом ожидании, наконец настало время и взволнованный Даня отвёз Марину в родильное отделение.

Марина справилась со всем как надо и родила всем на радость прекрасного мальчишку:

– Ну умница, рожала, как королева! – говорила акушерка. Сынок народился крупный, горластый и его нарекли Артёмом.