Неужели это правда? Покер, канаста, бридж, «дурак» и другие игры – каждый день, каждую секунду на планете Земля кто-то бьет одной картой другую, ругается в азарте и, смеясь, сгребает со стола свой выигрыш. Возможно ли, что много веков назад кто-то специально придумал наносить на игральные карты символы христианской веры, чтобы по всему миру каждый, кому доступна покупка колоды, мог бы поносить имя Божье?

Что на самом деле стоит за карточными символами? Всемирный заговор? Магические знаки? А сами изображения на игральных картах: дамы, короли, валеты – кто они такие? Почему выглядят именно так? Давайте попробуем разобраться.

Я хочу рассмотреть историю карт и карточных символов с исторической и искусствоведческой точки зрения.

Множество символов, известных в наши дни, зародились в глубокой древности. Их толкование часто менялось от века к веку в зависимости от устройства общества, культурного развития и преобладающих опасностей.

Христианство – религия, которая появилась сравнительно недавно в человеческой истории. И то, что сегодня нам кажется «истинно христианским», еще вчера могло иметь трактовку с точки зрения другой религии.

И я хочу предупредить вас, что путешествие в мир игральных символов может быть полным неожиданностей…

Для начала хочу рассказать вам об одной колоде. В истории за ней закрепилось условное название Flemish hunting deck[3]. Эти карты были созданы в Южных Нидерландах, на территории герцогства Бургундия ориентировочно в 1470–1480 годах. Размер листов 13,7 × 7 см. Они невероятно хороши!

Овальные (с закругленными концами), с изысканными и очень детальными изображениями дам, королей и валетов в костюмах в соответствии с модой Бургундского двора. Все фигуры нарисованы пером и чернилами на картоне из четырехслойной бумаги, а затем раскрашены непрозрачными пигментами с применением серебрения и позолоты.

В колоде 52 карты и 4 масти. Однако это отнюдь не привычные нам крести, пики, червы и бубны. Масти этой колоды заимствованы из охотничьей тематики. Красные – рожки и собачьи ошейники, синие – поводки и петли-силки.

Оригинальная колода находится в Нью-Йорке в филиале музея Метрополитен – Cloisters.

А теперь еще об одной колоде: ее называют «Венский комплект». Годом создания считается 1455-й. Это колода, состоящая из 48 карт хранится в венском музее. На картинках – эпизоды из жизни придворных в соответствии с иерархией. Каждая масть имеет свой геральдический символ: Богемия, Священная Римская империя, Франция и Венгрия. Вполне возможно, что когда-то эта колода карт принадлежала герцогу Австрийскому, Королю Венгрии и Богемии.

Эти две колоды, о которых я вам рассказала, – одни из самых старых, сохранившихся в Европе. Я обращаю на них ваше внимание по нескольким причинам. Во-первых, я хочу, чтобы с первых страниц этой книги мои читатели узнали: игральные карты – это часть мировой культуры и искусства, они хранятся в музеях, и нельзя умалять ценность их изображений. А еще: эти две старые колоды – яркие примеры того, что очень и очень долгое время после того, как игральные карты завоевали мир, не существовало единых стандартов в изображении карточных мастей.

Сегодня, если вам выдастся случай побывать в странах Европы, таких как Германия, Швейцария, Италия, зайдите в местный книжный магазин, попросите у продавца игральные карты. В англоязычных странах вы можете сказать playing cards, в немецкоговорящих – spielkarten, в Испании вас поймут, если вы попросите naipes. Цена колоды, как правило, небольшая. Купите себе этот сувенир в память о стране.

Едва открыв упаковку, вы убедитесь: в большинстве случаев и сегодня в европейских странах нет единства в изображении мастей. Даже «старшие» карты в разных странах будут разные.

У немцев на национальных колодах вы найдете в качестве мастей сердца, бубенцы, желуди и листья. У испанцев: кубки, монеты, палицы и мечи. В Швейцарии на картах будут розы, бубенцы, палицы и щиты. И только во Франции и Англии вы встретите хорошо знакомые черви, бубны, крести и пики.

На картинках же будут изображены в Германии: könig (король), obermann («верховный человек») и untermann («низший человек»). И никаких дам.

В Испании вместо королев в традиционных колодах вы увидите конных рыцарей. А в венгерской колоде вместо туза вы найдете карту под названием «сезон» или «время года»: на этой карте изображается пейзаж с фигурой и временем года.

Одна из самых больших тайн колоды карт – это ее происхождение. До сих пор нет однозначной и неоспоримой версии о том, кто, где и когда придумал игральные карты. Никто толком не знает, и как они проникли в Европу. Историки сходятся только в одном: согласно историческим артефактам, игральные карты практически одновременно появились по всей средневековой Европе ближе к концу XIV столетия.

Даже Гейус ван Диггел (Gejus van Diggele), один из самых известных членов Международного общества игральных карт (International Playing-Card Society), регулярно выступающий с лекциями об истории карт по всему миру, не смог бы вам точно ответить на вопрос о том, где была нарисована первая колода. Он сам говорил об этом в одном из интервью: «Ученые и историки спорят по поводу истоков игральных карт. Но они в целом согласны с тем, что карты распространялись с Востока на Запад».

Есть версии, что карты были изобретены где-то на Востоке, в Индии, а может быть, в Персии или даже в Китае. Затем благодаря воинам и купцам – распространились по миру. Такое предположение связано с тем, что до указанного времени упоминаний об игре в карты не встречается ни в одном историческом источнике.

Например, итальянский ученый Франческо Петрарка (1304–1375) совершенно не писал о картах в своих трудах, хотя много путешествовал и часто рассказывал об азартных играх своего времени.

Но можно не сомневаться, что уже во второй половине XIV века картежники были и в Риме, и в Париже. Это известно благодаря различным «запрещениям».

Запреты на карты были изданы Джоном Кастильским и городами Флоренция и Базель в 1377 году. В следующем году запрет появился в Регенсбурге, а затем в Бельгии в Брабантском герцогстве. А в 1397 году парижским декретом вводился запрет для рабочего населения на игру в «теннис, шары, кости, карты или кегли по рабочим дням». И далее похожие запреты появляются во множестве по всей Европе.