Успокаивая себя такими приятными рассуждениями, Игорь пробрался к главному коридору и выглянул в него, осматриваясь словно опасливый пешеход сначала влево, потом вправо. Со стороны юта никто не шел. Далеко впереди, почти у самой рубки, были видны две удаляющиеся фигуры. Спиваков открыл «забрало» шлема и, ориентируясь теперь не только при помощи глаз, но и внимательно прислушиваясь, двинулся на полубак. К заветной каюте Адмирала.

– Не двигаться! – раздался за спиной Игоря властный окрик. – Бросить оружие!

– То – не двигаться, то – бросить, – Спиваков медленно поднял руки и обернулся. – Ты бы сначала решил, чего хочешь, а потом уже командовал…

Взявший его на прицел штурмовой винтовки воин даже не повел бровью. Видимо, смысл реплики диверсанта до него не дошел. Или он не придал ей никакого значения. Пистолет висел у Игоря на поясе, и с поднятыми руками бросить его он, естественно, не мог. Солдат, недолго думая, подошел ближе и, приставив ствол винтовки к груди противника, сам попытался вынуть его оружие из кобуры. Удерживать тяжелый лучемет одной рукой было не так-то просто, к тому же длина винтовки заставила воина принять не самую удобную позу. Он вытянул свободную руку и немного наклонился, очень заманчиво подставляя Игорю бритую голову. Спиваков не стал отказываться от предоставленной возможности и, легко отбросив ствол ружья в сторону, нанес врагу тяжелый удар сверху вниз, в район височной кости. Парень, словно подкошенный, рухнул на колени и, выронив оружие, повалился к ногам лазутчика.

– Учат вас, учат, – поднимая трофейную винтовку, пробормотал Игорь, – а все без толку. Кто же берет диверсантов в одиночку? Фильмов насмотрелся, герой?

Словно в ответ на его причитания, со стороны юта послышались торопливые шаги. Из бокового прохода выбежали сразу трое воинов в форме десантников. Как понял Игорь, это были уцелевшие в прошлой схватке офицеры из внутренней охраны флагмана. Стесняться Спивакову было некого, и потому он не стал, как это бывало обычно, делать вид, что столь же медлителен, как все нормальные люди. Боевые андроиды только поднимали свое оружие, а он уже приставил винтовку к плечу и открыл прицельный огонь. Если бы этот трюк видела Скала, Игорю наверняка пришлось бы ответить на целый ряд довольно острых вопросов. Сейчас этого, слава богу, не требовалось. Он бодро развернулся кругом и побежал к адмиральским хоромам. Бежал он, кстати, тоже немного быстрее мирового рекорда. До логова было метров пятьдесят, и Спиваков преодолел их секунды за две. Может быть, две с половиной. Дверь в адмиральскую каюту уже отреставрировали, и потому Игорю снова пришлось повторять недавний подвиг соратников. Приложив приличное усилие, он сдвинул ее в сторону и прыгнул в образовавшуюся щель. Внутри помещения Игоря уже ожидали. Примерно с десяток быстрых и ловких андроидов тут же бросился к нему с распростертыми объятиями. Спиваков, конечно, не спешил доставить им радость от поимки «себя любимого» и начал активно сопротивляться. Скафандр несколько сковывал его движения, однако он был все равно намного быстрее охранников. Для начала Игорь выбросил двоих в коридор. А после того, как медленно возвратившаяся на место створка двери прикрыла его тыл, он пошел в дальнейшую атаку. Оставшиеся в каюте воины даже не успели ничего понять. С точки зрения человека, две первые жертвы просто растворились, словно их не было в помещении вовсе. Андроиды соображали побыстрее, но и на их взгляд все произошло гораздо более стремительно, нежели положено…

Прошло еще мгновение, и все семь или восемь оставшихся в помещении андроидов лишились оружия. Они в полном недоумении застыли на своих местах, изумленно глядя, как у двери вырастает куча отнятых винтовок.

– Лицом к стене, голуби мои, – устало посоветовал воинам Игорь. – Руки на головы.

С боевыми андроидами подобные мизансцены удавались крайне редко. Они предпочитали драться до последнего, однако сейчас в их глазах Спиваков прочел крайнее недоумение и даже растерянность. Он не закрывал лицевой щиток шлема, и солдаты прекрасно видели, что перед ними не робот и не андроид. В то же время на такие штучки, как те, что проделывал Игорь, никакой нормальный человек способен не был. Это явное противоречие заставило солдат крепко задуматься и прекратить сопротивление. Они нехотя встали вдоль свободной стены и сложили мускулистые ручищи на бритых макушках.

– А ты, оказывается, совсем не так прост, – раздался удивленный голос Викторова. – Охрана свободна.

Многострадальная дверь резко отъехала в сторону, и андроиды медленно побрели прочь. По пути они подняли свое оружие, но Спиваков уже не опасался, что у кого-то из них возникнет мысль пальнуть ему в спину. Так же, как люди, они были немного суеверны, и одним из табу в их пока еще сумбурных сводах примет и поверий был запрет на подлость. И дело было не в том, что андроиды считали ее недостойной чертой характера. Просто они были совершенно уверены в существовании некой отдачи. Словно если бы подлость имела материальный вид, то выглядела точь-в-точь как австралийский бумеранг. К тому же Адмирал косвенно подтвердил неопасность загадочного гостя для своего здоровья… Здесь Викторов, конечно, заблуждался, но ни охрана, ни он сам этого пока не знали.

– Нам следовало познакомиться ближе еще семь лет назад, когда «Галактика» только начала вмешиваться в дела государства и флота, – ответил Адмиралу Спиваков. – Можно было бы избежать множества неприятных сюрпризов.

– Не уверен, что мы смогли бы найти общий язык, – возразил Викторов.

– Может быть, попробуем сделать это сейчас? – спросил Игорь, разглядывая потайную дверцу в стене каюты.

– Я знаю, что у тебя на уме, Игорек, – мягко возразил Викторов. – Поговорим без непосредственного контакта. Пожимать руки нет никакой необходимости. Да и, как ты мог уже догадаться, у меня просто нет этих частей тела.

– Ты неплохо сыграл на общегалактической склонности к паранойе, – заметил Спиваков. – Чтобы уберечься от вездесущих шпионов и наемных убийц, следует раствориться среди миллиардов рядовых граждан и руководить грамотно, но тайно… Такой грандиозный обман мог остаться нераскрытым только в атмосфере устойчивой истерии и шпиономании. Невидимый и могучий Адмирал Викторов! Гениальный ход…

– Ты действительно так считаешь? – В голосе биомеха послышались нотки удовлетворения. – Значит, я все же способный политик?

– Конечно, – не стал возражать Игорь. – Хотя ты и не учел многих факторов. Например, того, что на такие же уловки способны и другие. Возьми хотя бы меня. Ну, да теперь это в прошлом… Так где, ты говоришь, кнопка?

– Какая кнопка? – удивился Адмирал. – Я ничего такого не говорил.

– Которая открывает эту дверь, – пояснил Игорь.

– Мы же договорились, что это лишнее? – начиная волноваться, ответил Викторов.

– Ничего подобного, – резко возразил пилот и поднял винтовку. – Применив оружие, я могу не рассчитать мощность выстрела, и тогда луч пройдет насквозь… Не опасаетесь, что он попадет в вас, Адмирал?