— Жаркая была схватка, — Полина указала кончиком шеста на стоящий поодаль небоскреб. В его боку зияла огромная проплешина, откуда до сих пор вырывались жаркие языки пламени.

Я кивнул.

— От души порезвились.

И насторожился.

Послышались бухающие шаги. Судя по звуку, к перекрестку, где мы находились, приближался настоящий великан, весом в несколько десятков тонн. Земля подрагивала, оставшиеся целыми стекла тонко вибрировали, отмечая приближение неизвестного источника шума.

Обменявшись с Полиной взглядами, я пожал плечами.

— Может они Кинг-Конга вырастили?

Сестрица хмыкнула.

— Я бы глянула на гигантскую обезьяну.

Мы рассмеялись. Бежать или прятаться не стали, лишь немного приподняли оружие, готовясь к схватке.

По белому металлу клинка пробежала волна энергии. Пьющий Души предвкушал будущий бой. Я ощущал возбуждение колдовского меча, за последние годы, ставшего чем-то большим, чем обычный фамильяр из зачарованного сплава.

Кровь множества магов и патриархов изменили его, наделив не заложенными изначально свойствами.

Демидовы несколько раз обращались ко мне, с просьбой изучить изменившийся клинок, но всегда встречали отказ. Мне казалось, что меч не хочет уходить в другие руки даже на короткое время.

— Кажется я знаю, что это, — Полина изучала дисплей суб-кома, закрепленного на запястье.

Устройство смотрелось органично на фоне колдовского доспеха, сотканного из потоков энергии. Вряд ли военные инженеры предполагали, что боевой комп-терминал будет использоваться в столь необычной связке.

— Что? Годзилла вышла на прогулку? — я выразительным взглядом обвел разрушенные улицы Токио.

Сестрица не оценила иронию, молча качнув головой.

— Сейчас сам увидишь. Но не думаю, что оно доставит нам какие-то проблемы.

Я оценил расстояние до клановой башни рода Фукугава, оставалось немного, цитадель виднелась в конце прямого проспекта.

— Может тогда сразу пойдем? Зачем отвлекаться?

Полина еще раз тряхнула головой.

— Неразумно оставлять в тылу врага. Даже столь незначительного. Плюс, думаю это будет интересно не только нам, но и аналитикам из штаба.

А эти здесь при чем?

Спросить не успел, из-за угла покосившейся высотки наконец-то вынырнул источник бухающих звуков.

Охренеть.

— Это что робот? — я тупо уставился на железяку, размером с трехэтажный дом.

Махина бодро шагала, давя остовы брошенных автомобилей. Протестующий скрежет металла разносился по пустынным улицам жалобным эхом.

Две руки, две ноги, интегрированное оружие: на плечах скорострельные автопушки, на спине возвышается горб с батареей малых ракет. В пузе нечто похожее на лазерную установку, но не уверен. Серая-черная камуфляжная краска рваными брызгами покрывала корпус сверху донизу.

— Ну и уродец, — я ухмыльнулся.

Какой-то энтузиаст воплотил в жизнь задумку авторов фантастического цикла двадцатого века.

Гигантский робот двигался по токийским улицам воплощая в себе мечту поклонников вселенной, где основной ударной силой выступали подобные механизмы.

Любопытно, в книгах такие железяки питались от портативных ядерных реакторов, что приводит в движение это «чудо»? Что-то подсказывало, что разгадка лежала в той же области, что и техномагические двигатели воздухолетов. Основа технологий одна и та же, только применение разное.

— Эта консервная банка гремит, как ведро с болтами, — Полина поморщилась.

— Зато как уверенно двигается, — возразил я, продолжая ухмыляться.

Совершенно непродуманный дизайн с точки зрения незаметности в попытке придать машине человеческие очертания сделали из нее образец мишени, как для ближнего, так и для дальнего боя.

Полыхнуло из туловища робота. Спрятанные по бокам пулеметные гнезда изрыгнули длинный поток свинца.

Я вскинул руку, перед нами замерцал выставленный щит. Пули бессильно завязли в магической пленке.

Заметив, что стрельба не возымела эффекта, пилот тут же использовал орудия калибром побольше. Интегрированные в плечи пушки яростно рявкнули, поливая огнем пятачок перекрестка.

И снова все выстрелы потонули в силовой пленке защитного заклинания.

— Это становится скучно, — я демонстративно зевнул.

Мы могли расправится с нелепым уродцем сразу, но суб-комы писали запись, что наверняка вызовет интерес в оружейном концерне Демидовых. Думаю, разработчикам будет любопытно посмотреть на использование подобных механизмов в условиях реального боя.

В ход пошли ракетные установки. С шипением из направляющих гнезд вырвалась стайка ракет. Оставляя позади инверсионный след, резво рванули к нам, заходя на цель с двух направлений: стелясь над землей и делая крутую дугу сверху.

Полина что-то пробормотала, резко поведя над головой рукой.

Преодолев едва половину расстояния, ракеты осыпались на землю дождем ледяного крошева.

— Хорошего помаленьку, — пробормотала Полина, сместившись вперед.

И сразу стало понятно, что игры кончились. Вокруг фигуры княжны взметнулся вихрь энергии. Призванная стихия послушно пришла на зов повелительницы.

Я не стал вмешиваться, позволив сестрице разобраться с железякой самостоятельно. Тем более, что особых проблем это вызвать не должно.

Полина на миг замерла, концентрация энергии резким скачком увеличилась, потекла вверх, дрожа на кончиках пальцев в форме вытянутой струны.

Миг — и струна отправляется в путь, на лету распадаясь на горсть тонких игл, по мере полета быстро набирающих в объеме.

Боевое заклятье выглядело эстетически красиво в своей смертоносной эффективности.

Иглы ударили в шагающего робота шрапнелью. Перебили сочленения на коленный суставах, заставляя механизм замереть. Из-под щитков вырвался пар, что-то заскрежетало, из узкой щели между сочленениями вывалился пучок проводов миомерных мышц.

Система, приводившая в движение огромную махину, оказалась поражена. Гигантский шагоход в мгновения ока превратился в неподвижную статую.

Но это было лишь начало действия многоуровневого заклинания. Остановка объекта — первый этап. Второй — его полное уничтожение.

В местах попадания игл, лед быстро проникал внутрь бронированных пластин, разъедая металл не хуже ядовитой кислоты. Опорное шасси покачнулось, стабилизаторы, обеспечивающие устойчивость, выходили из строя.

Что-то замкнуло, но в последний миг, робот сохранил положение, странным образом развернув корпус.

Пилот — догадался я. — Еще жив и борется за выживание своей машины.