— Принято.

Рисковый прием «двойка», где жизнь зависела от умелых действий напарника. Атака — отход — атака — отход: крутится беспрерывная карусель боевых заклинаний. Всего одна промашка — смерть, враг медлить не будет и обязательно…

Дробный перестук прервал мысль. Самого правого синтета снесло длинной очередью из чего-то крупнокалиберного.

— Морлок, — Ловкач крутанулся, приседая на месте.

Рука разведчика, завершая полукруг, метнулась вперед, горсть сжатого воздуха завизжала, распадалась на отдельный ряд плоскостей.

Змей вскинул винтовку и дал длинную очередь влево, стараясь в первую очередь не достать, а навести панику, чтобы враг сразу не понял, откуда прилетели первые выстрелы.

Еще одного синтетика убило снарядом портативного гранатомета. Стала видна фигура, ведущая огонь по вражеским порядкам с крыши здания дата-центра.

Серая массивная броня, изображение «веселого роджера» на правом плече — один из штурмовиков группы Морлока.

Маги Морганов не стали ждать продолжения. Взмах рукой, из ладони вырвалась электрическая дуга, попав точно в грудь механического солдата. Теперь уже настала очередь наемника отлетать назад со страшной силой, теряясь где-то за бортиком выступающей крыши.

— Черт, он его прикончил с одного удара, — в голосе Ловкача проскользнули нотки уважения профи к работе другого профи.

Змей глянул на телеметрию щитка шлема, судя по показаниям боевой сети, штурмовика серьезно задело, но до конца не убило. Ничего, встроенный в техно-броню медкомплекс справится, накачает обезболивающими, впрыснет лошадиные дозы стимуляторов и позволит продержаться до эвакуации.

Если она вообще будет, — более рациональная часть разума холодно напомнила о трудности нынешнего задания.

С шипением воздух разорвала извилистая молния, на этот раз удивительно ярко-зеленого цвета.

Змей на автомате качнулся, пропуская смертоносный заряд над плечом. Противник явно целил прямо в голову. С такого расстояния очень даже неплохо. В меткости шокеру не откажешь, как и в желании решить проблему с одного выпада.

Синтет-солдаты значительно обогнали хозяев, взяв нарушителей в полукруг, но почему-то до сих пор не открывали огонь из своих стрелковых комплексов.

Змей помедлил, затем неспешно опустил оружие и поднял руки, словно сдаваясь. И тут же выбросил их вперед, раскручивая вокруг кистей потоки энергии.

Боевики Морганов поздно поняли, что происходит, а когда поняли, было уже поздно что-либо предпринимать. Земля под ними пошла грязными желтыми пятнами.

— А-а-а, — дико заорал в ужасе узнавания правый, левый все еще пытался сделать шаг, не понимая, что его ноги уже провалились по колено в невесть откуда взявшийся сыпучий песок.

Ловкач гадко ухмыльнулся.

— Туда ублюдкам и дорога.

И ударил резко наотмашь «воздушными лезвиями» кроша в мелкую пыль оставшихся на ходу синтетов.

Искры сгорающей электроники, брызги технической жидкости, треск сгоревших пусков проводов. Искусственные солдаты закончили свою жизнь в мгновение ока.

Глядя, на полные ужаса глаза последнего мага, пока его голова исчезала в рукотворной каверне сыпучих песков, Змей задумчиво хмыкнул.

— Не так уж и сложно.

Из-за угла здания показались штурмовики, среди них шли инженер-взрывник, что пробьет ход внутрь закопсулированного дата-центра (бронезаслонки в коридорах и листы из трехдюймовой закаленной стали в проемах дверей) и техник-компьютерщик, отвечающий за внедрение червя в информационные системы клана Морганов.

Нападения диверсионных отрядов на похожие объекты других американских кланов сейчас происходили по всему континенту.

Именно сетевая кибер-атака, осуществленная одновременно наводнит экраны радарных станций ворохом ложных целей, по которым отработают системы ПВО, опустошая запасы зенитных ракет.

Пройдет еще несколько минут и лишь после этого в воздушное пространство американских кланов войдут эскадрилий бомбардировщиков вместе с военными транспортниками десанта.

Сражения будут скоротечными, но кровопролитными. И на этот раз, русские кланы не уйдут, пока дело будет не доведено до конца…

Японские острова.

Токио. Центральный квартал.

Владение клана Фукугава. 15:45

Руины зданий, разрушенные мостовые, провалы в стенах, выбитые проемы окон, откуда валит густой плотный дым. Остовы сгоревших автомобилей и испещренная воронками дорога с расплавленными потеками асфальта, не выдержавшего жар сверхвысоких температур.

В воздухе кружатся белесы хлопья пепла, опускаясь на землю, как тающий снег. Запах гари проникал отовсюду, забиваясь в нос мерзким ароматом сгоревшего пластика и металла.

— Очаровательно, — Полина поморщилась.

Закованная в сапог колдовской брони нога легко пнула опрокинутый на бок сломанный мопед. Проскрежетав по асфальту изуродованный механизм, бывший когда-то транспортным средством, ткнулся в тумбу торгового автомата. Из проломленного бока тумбы торчали рванные обрывки проводов. Задевая железо оголенными кончиками бил сноп ярко-сиреневых искр.

— Хорошо поработали, — я повертел головой, оценивая уровень нанесенного ущерба.

Город не восстановить. Точнее можно, если вложить кучу денег, ресурсов и времени, но кто этим будет заниматься?

И если говорить откровенно: в ближайшем, да и не только, будущем.

Никто.

Токио доживал последние часы. Скоро в небе пройдут эскадрильи беспилотников, завершая работу, начатую японскими кланами.

— Наживка сработала, — Полина внимательно изучала следы заклинаний чужих стихий, видневшихся повсюду. — Дураки клюнули и сделали за нас всю работу.

В чьей голове родилась мысль перед началом основных боевых действий пообещать японским кланам отсутствие последствий за появление вируса в случае наказания главных виновников, я точно не знал. Но то что идея сработала на все сто уже успел убедиться.

Результат лежал прямо перед глазами.

Русско-американский Альянс не атаковал японские острова, за нас это сделали сами японские кланы.

Пытаясь добраться до виновников разразившегося кризиса, они разнесли весь город, заодно пройдясь по прилегающих промышленным районам.

Сознавая, что пощады не будет Фукугава отчаянно сопротивлялись и пустили в ход все что имели в обширных арсеналах.

Итог: обе стороны понесли колоссальные потери, практически обескровив себя.

Фанатизм наших токийских приятелей, понимающих, что пощады не стоит ждать, помноженный на решительность воинов клана, свел на нем численное преимущество нападающих.