class="p1">Я вдел в ухо серьгу прямой связи, дотронулся до драгоценного камня и инициировал вызов.

«Кайл? – услышал я удивлённый голос принца. – Ты что ли? Да ещё и по прямой связи? Что случилось?»

«Есть небольшая проблема, Ваше Высочество, - полуофициально доложил я. – Гильдия убийц открыла на меня сезон охоты…»

«Что-о-о? – взвился принц. – Ты где? Сумеешь продержаться?»

«Я в нашем городском поместье, в подвале, - успокоил его я. – Первого покушенца поймали, сейчас с ним Бикрос работает. За группой поддержки отправились парни».

«Жди, - коротко ответил Альберт. – Скоро буду».

Мы с Розалин вышли во двор и стали ждать.

Через двадцать две с половиной минуты (я засёк время), у ворот нашей городской резиденции тормознул чёрный воронок (спецзаказ для Тайной Канцелярии, крытый фургон, обошёлся им в солидную денежку), и из него выпрыгнул Его Высочество вместе с милордом Феликсом и зондеркомандой. Я отвёл их в подвал.

- Вот убийца, - я ткнул пальцем во всё ещё одурманенного парня, - вот улики. Правда те, что в коробке, Аня съела.

- Мощный был яд, - кивнула мелкая.

- Мне бы такой талант, - вздохнул принц.

- Почему нас не дождались? – холодно произнёс Феликс. – Не люблю самодеятельности. Что если твои люди упустят остальных?

- Простите милорд, - развёл руками я, - но ждать было некогда.

- Ладно, - вздохнул контрразведчик. – Давай, рассказывай. И по порядку.

Я рассказал всё, не упоминая Фрезию, и заменив её на безликого «информатора».

- Есть подозрение, кто заказчик? – деловито поинтересовался Феликс.

- Грешу на гильдию швецов, - ответил я. – Я им немало крови попортил. Чего уж там, считай, разорил.

- Да, эти швейные машинки – настоящее чудо, - кивнул милорд «королевский ужас». – Жена одну прикупила, так довольна – просто жуть. Дочки тоже счастливы.

Опа. Не знал, что страшный Феликс Айрон женат.

- В целом, подозрения обоснованы, - продолжил Феликс. – В качестве рабочей версии принимается.

На лестнице послышался топот ног, звук, словно тащат мешок с картошкой, и шепелявые матюги. В подвал спустилась моя группа захвата, волоча одно рыжее тело и ведя под руки другое, злобное и окровавленное.

- Вот этого живьём взять не удалось, - Орю пнул труп здоровенного мужика, - самоликвидировался. Зато второму Чхве все зубы повыбивал.

- Некогда было разбирать, где отравленный, - мрачно ответил Тёмный Мечник.

- Шволоши, - прошепелявил асассин разбитым ртом.

- Дилетанты… - закатил глаза милорд Айрон. – Ладно, чего уж там. Два живых тела имеются, и то хлеб. Мы их забираем, а вы, господин Ханитьюз, сидите дома, и за ворота ни ногой. Ещё лучше, пусть ваши друзья от вас не отходят ни на шаг. У вас ещё одно покушение в запасе.

- А, так вы знаете о «правиле двух»? – удивился я.

- Я много чего знаю, - бросил на меня взгляд Феликс. – Меня удивляет, что ты в курсе. Хотя… Если учесть твой весёлый характер, то нет, не удивляет. Это Рон тебя надоумил?

Бикрос бросил на меня умоляющий взгляд.

- Ах да, милорд Феликс, - остановил контрразведчика я. – Позвольте моему специалисту поработать с постояльцами. В конце концов, это мы их поймали.

- Ну да, ну да, знаменитый талант на службе Ханитьюзов, - усмехнулся милорд. – Идёмте уж, Бикрос, всегда приятно посмотреть на работу профи.

Я остался в поместье под охраной моей команды. Для пущей безопасности был вызван капитан Хиллсман вместе с ватагой верных рыцарей. Услышав про наёмных убийц, бравый военный вскипел праведной яростью и поклялся защищать мою тушку даже ценой своей жизни.

Приятно, когда о тебе так заботятся.

Котики выразили желание сторожить меня ночью, впрочем, они в своей кошачьей ипостаси часто дрыхли в моей постели. К ним добавился дракон, но этот свернулся клубом на диване и исчез. Вот с таким зоопарком я и отправился на боковую.

Посреди ночи меня разбудил шум. За окном слышались вопли, беготня, целая толпа носилась с факелами. В дверь спальни забарабанили.

- Кайл! – услышал я голос Розалин. – Ты как там?

Я спросонья первое время не мог понять, сон это или уже нет. Котики, проснувшись, недовольно мявкнули.

- Я вхожу! – кажется, Розалин была настроена решительно. Я зевнул, откинул одеяло, и сполз с кровати.

- Что за шум? – потирая глаза, осведомился я.

Дверь, отпертая заклинанием, распахнулась, и в спальню влетела Розалин с горящими от боевого азарта глазами. Следом ввалился Чхве и почему-то Мэри.

- С тобой всё в порядке? – осведомилась она, но увидев меня в одних трусах, впала в ступор. – К-кайл? Ты голый?

- Почему это голый?! – возмутился я. – На мне трусы. Нет, я, конечно, часто сплю и без них, но сегодня решил лечь спать одетым, помятуя, что, возможно, придётся вскакивать посреди ночи.

Мэри оценивающе посмотрела на меня.

- И это ты называешь «одетым»? – возмутилась моя невеста.

Вот не понимаю я её. В чём проблема-то? Или опять нормы средневековой морали?

Кстати, про «средневековье». Глупость я сказал. Ну какие тут «средние века», это я плохо в школе историю учил. В этом мире сейчас идёт, с некоторой натяжкой, аналог восемнадцатого века Земли. Изобретены штурвал, книгопечатание, прямые паруса, пусть и примитивный, но прокатный стан, и прочие фишки Нового Времени.

- Что случилось? – спросил я у красной от смущения Розалин и запахнулся в халат. – Покушение?

- Да, - ответил вместо неё невозмутимый Чхве. – Поймали мужика, который перелез через ограду.

- Отлично, - обрадовался я. – Пойдём, пообщаемся.

На улице, возле парадных дверей, лежал связанный мужик в простой одежде. На нём восседал довольный капитан Хиллсман, в окружении рыцарской команды.

- Убийцу поймали! – радостно доложил он.

- Благодарю за службу, орлы! – поблагодарил я. – Ждите премии.

- Я не убийца! – взвизгнул мужик. – Я журналист!

- Ну да, ну да, - покачал головой я. – В прошлый раз курьер был, сейчас журналист. Интервью пришёл брать посреди ночи? Жаль, Бикроса нет, придётся сдавать тебя в Тайную Канцелярию. Капитан, больше никого не было?

- Никого, - ответил капитан.

- Отвечай, зараза, - я приподнял за волосы голову лежащего мужика, - где инфильтрационная команда? Сколько ещё с тобой человек? Два, три?

- Никого нет! – в глазах лежащего застыл ужас. – Я же говорю, журналист я!