Согласился я, что больше призывать его не буду… Ну без соответствующей платы. А там плата такая, что уж лучше самому сдохнуть.

Дракон взмыл в небо и атаковал наших противников. Рядом со мной за этим действом наблюдал профессор с широко открытым ртом.

— А вот об этом ты мне не рассказывал.

— Да, тут как бы. — Замялся я. — У него должок передо мной был. Так что акция одноразовая. Да и сил могло не хватить. — Кивнул я в сторону лежащих пустыми кристаллов маны.

— И много у тебя таких вот? — Арсений Павлович неопределенно махнул руками, не зная как это описать.

— Последний. — Честно признался я. — Его, кстати, хватит еще на минуту, и если эти ребятки выдержат, Вам придется снова вступить с ними в бой.

— Понял. — Устало вздохнул профессор, поглощая силу из манонакопителей.

Вражеский магистр погиб на сороковой секунде атаки Горыныча, его щит не выдержал огненного дыхания и лопнул, а вот старший магистр еще держался, но был явно на последнем издыхании. Горыныч недовольно проревел, последний раз плюнул стихийным огнем, и растворился в воздухе, вернувшись в астрал. В тот же момент князь атаковал старшего магистра мощными «дуэльными» заклинаниями. Первой пошла игла стихии огня. Тонкая плазменная игла увеличила расход маны противника, а следом влетела такая же, но ледяная созданная профессором посредством конвертора. И третьим плетением была огненная земля. В двадцати метрах вокруг старшего магистра все полыхало огнем с безумной температурой. Тот держался. Нужна была какая-то точка, и тогда я сделал иглу из своей силы и метнул ее в него. Эффекта не последовало. Щит оппонента выдержал. А я остался с полностью пустым ядром.

— Крепкий выкормыш кикиморы. — Недовольно проворчал я и, вскинув винтовку, начал поливать старшего магистра лазерными зарядами.

Арсений Павлович выпустил новое заклинание, безумно сложное по своей структуре. Огненный смерч пронесся разделяющие нас со вражеским старшим магистром расстояние обволок его щит, превратившись в шар, что огненными гранями пропиливал вражескую защиту. Я перестал стрелять, боясь нарушить плетение Мансурова.

Князь же устало привалился к переднему колесу внедорожника и пустым взглядом смотрел сквозь нашу защиту, на действие своего плетения.

Князь пустой. Значит, если противник выдержит, то к нам вернется Горыныч, но уже по наши души.

Тяжело вздохнув, я утопая ботинками в песке, вышел за пределы одностороннего щита и побежал в сторону старшего магистра. Ноги скользили по образовавшемуся толстому слою стекла. Каждый шаг грозил падением, но я продолжал упрямо идти вперед. На ходу сменив магазин в винтовке, я зашел с правого фланга и, прикинув на глаз расположение противника, приготовился открыть огонь, едва перестанет действовать плетение Арсения Павловича.

Неожиданно из огненного шара вылетело тонкое плетение, стремительно развернувшееся в огненного дракона, который всей своей магической массой врезался в купол артефактной защиты. Та пошла трещинами и внутрь хлынул безжалостный огонь, уничтожая все, что было внутри.

Не веря собственным глазам, я смотрел на ревущее пламя не в силах оторвать свой взгляд от бушующего пламени, там, где только что сидел мой учитель и друг. Руки сами собой навели винтовку на потрескавшийся щит старшего магистра, и я вдавил спуск, окончательно разрушая вражескую защиту. На десятом заряде лазер прошил руку противника, сбив тому концентрацию, и не успевшее завершиться заклинание вспыхнуло вспышкой огня, поглощая своего владельца.

Обведя остекленевший участок пустыни, я для собственного спокойствия выпустил во врага еще пару зарядов, прошив лазером обгорающему телу голову. Шатаясь из стороны в сторону, поскальзываясь, падая и вставая, я брел обратно. Нужно понять, что случилось с профессором.

«Надеюсь, ты выжил, Князь, и тебе просто необходима помощь!» — как мантру, постоянно я повторял самому себе.

Черный Континент

Суарское Ханство

Город Бенье

12:21, 8 октября 2024 года

Группа студентов, что смогли вырваться из ловушки, приближались к границе обжитых земель. Над колонной груженных добычей внедорожников кружили дроны и боевой автомобиль древних.

Боевой автомобиль древних:

Илья устало пилотировал каменный артефакт. Сил переживать и сомневаться, у него уже не было. Шутка ли, третьи сутки на ногах. Да, группа вынужденно делала короткие остановки, но дольше получаса они не длились, так как все опасались преследования. То, что профессор с Яриком остались сражаться с магистром и старшим магистром студенты знали от Новикова и Меньшиковой, и прекрасно понимали, что шансы у князя и графа не очень высокие.

— Нам нужно оставить машину древних где-то здесь. — Сообщила Мария Илье.

— Что? Зачем? — Не понял ее парень.

— За тем, чтобы мы смогли доставить ее в Царство. — Как маленькому начала объяснять девушка. — Если мы ее засветим в Ханстве, то фиг кто ее даст забрать. Ты же должен понимать, что ее тогда просто заберут, и все! Баста!

— Но, просто так, оставить? — Илье отчаянно не хотелось оставлять этот артефакт без пригляда. За последние дни, парень прикипел к нему душой и был категорически против оставления этого сокровища, да еще и посреди пустыни. Мало ли что может случиться. — Я останусь сторожить!

— Да оставайся. — Отмахнулась Великая Княжна.

Сама же девушка оставаться не собиралась. У нее и так появилась куча дел. И только мысли об этих делах не давали ей расклеиться. Первым делом Мария собиралась связаться с отцом, затем с посольством, а вот затем с группой поддержки, рвануть назад, туда где остался Ярик с профессором. Как знать, возможно, они живы и сейчас остались одни. Раненные, голодные, страдающие от жажды…

Девушка потрясла головой отгоняя плохие мысли. «Нет! С ними точно все хорошо. Я в этом уверена! Там профессор и он старший магистр и Ярик…». Что Ярик она и сама не знала, но остро чувствовала, что не могли они просто погибнуть. Нет! В такой исход Меньшикова просто отказывалась верить.

Через полчаса, колонна остановилась, и все студенты собрались, для обсуждения дальнейших планов. А обсудить им было что.

— Мое предложение,