и закрыл за собой плиту.

— Пора возвращаться к нашим. — Улыбнулся я девушке. — Скоро мы снова окажемся под бескрайним небом, и над нами будет светить солнце, а не светляк.

На обратной дороге собеседник из меня вышел не очень хороший, так как все мои мысли занимала возможная засада. Да, ее там могло и не быть, но параноик во мне неожиданно проснулся и буквально вопил об опасности. Вот я и перебирал все возможные варианты. Эх! Была бы только возможность вызвать подмогу и вопрос решился бы сам по себе.

Вот есть ли у герцога Рейнфельдена сильные маги? Уверен, что есть. Мог ли он приставить их следить за своей фабрикой «Звездной пыли»? Обязан был. Одного сильного на всех не хватит, а значит таких должно быть либо два, либо три. Из своей паранойи возьмем, что их трое. То есть мы имеем дело с неизвестным количеством бандитов и тремя сильными одаренными, не ниже уровня магистр. Дергать по мелочам магистров не будут, но чтобы противостоять местной публике, нужны будут еще мастера. То есть возьмем худший из вариантов. Каким-то образом им удалось узнать наш маршрут экспедиции. Это возможно если кто-то в Царстве слил информацию, там я оставлял четкий маршрут к намеченной цели. Тогда не найдя нас, они здраво решили устроить засаду в том месте, где мы точно должны объявиться.

Следовательно, засада настроена на внешний радиус действия, но раз они не могли найти нас в пустыне, то могли сунуться искать здесь. Перед нами стоит вопрос, а как долго они готовы ждать нас тут? Может, есть возможность переждать? К сожалению, долго отсиживаться у нас точно не выйдет. Лешего им в печень с брагой и закуской!

Обратная дорога у нас с Марией заняла два с половиной часа. По прибытии, я поспешил найти Мансурова и поделиться своими размышлениями.

— Маловероятен твой вывод. — Не согласился он со мной. — Если бы там кто-то был, они бы обязательно услышали, как открывается плита, а в таком случае, согласно твоим рассуждениям, которые прошу заметить, основываются исключительно на твоей паранойи, мы бы здесь уже застряли до скончания веков и вынуждены были бы погибнуть голодной смертью.

На такое возразить мне было нечего, так что пришлось оступиться. Сборы вскоре уже были закончены. Арсению Павловичу, кстати, даже удалось найти один работающий экземпляр древнего автомобиля. В него-то и перегрузили вещи с моего внедорожника. Единственное что смущало всех поголовно — никто из нас не умел управлять такими штуками. Пока все готовились ко сну, перед длинным переходом, у нас с князем состоялся разговор по насущным вопросам: куда идти и как дойти.

— До ближайшего города, кроме Кара-Сантима, нам ехать около тысячи километров. Ты же сам выбирал именно Юнсарское Королевство из-за наибольшей приближенности. — Напомнил мне Мансуров.

— Ну, да. — Вспомнил я глядя на карту. — Ближайший город получается, тот который под Фаракийцами, а они как раз известные противники Герского Королевства в свое Конгломерате.

— В Суарском Ханстве, Герцев тоже недолюбливают, те в свое время доставили им много проблем, так что тут мы скорее всего будет в безопасности. — Согласился профессор. — Меня больше заботит вопрос, как мы будем нашу малышку перевозить. Когда ее увидят, могут не дать вывезти потом. Сам понимаешь.

Арсений Павлович был абсолютно прав в этом вопросе, но, на мой взгляд, он легко решался высылкой наших представителей и забором этого агрегата с территории пустыни, ну например под покровом ночи. Собственно я так ему и сказал.

— Видимо в этом вопросе ты разбираешься лучше меня. — Улыбнулся князь. — Сможешь вести эту штуку? У вас же вроде были летающие.

— Не знаю. — Честно ответил ему я. — Нужно пробовать, я же так даже внутри не сидел.

— Рот в полете главное не открывай. — Рассмеялся профессор, а увидев мой недоуменный взгляд, начал смеяться еще громче. Наконец-то отсмеявшись, он пояснил. — Муха может в рот залететь.

Пожав, плечами я пошел ложиться спать. С утра еще разбираться с древним авто, а глаза то все. Глаза уже слипаются.

Поспать удалось не долго. Общий подъем решили делать в три часа ночи, чтобы стартовать в дорогу по пустыне с рассветом. Таким образом, получится максимально удалиться от крепости древних, где нас могут начать искать люди герцога.

Позавтракав, я отправился смотреть, на чем же сегодня мне предстоит передвигаться. Этот вариант древнего автомобиля был обтекаем, но имел острые углы, которые предавали ему хищный и опасный вид. Не знаю, как с точки зрения функциональности, но внешний вид был выше всяческих похвал. Острые, выпирающие грани, придающие футуристический вид. По всему каменному кузову шли разнообразные рунные вязи на языке древних.

Внутрь можно было попасть, подав каплю силы на специальную вырезанную в камне руну. Что я и сделал. Часть камня растаяла открывая моему взгляду салон, рассчитанный на пять человек. Одно из каменных лож выдвинулось распахнув мне свои объятия. Я с некоторым опасением аккуратно умастился в нем. Едва я это сделал, как ложе заехало обратно и передо мной вспыхнуло множество строк на древнем языке.

— И вот как этим управлять? — Вырвалось у меня. — Тут же лешего буреломы!

— Тебе нужно нажать вот сюда. — Подсказал наблюдающий за мной Илья. Когда парень успел подойти, я даже не заметил. — Слушай, а можно я с тобой поеду?

— Залазь. Мне переводчик точно пригодиться. — С улыбкой согласился я.

Стоило парню подойти, как в его сторону точно так же выехало ложе и едва он устроился в нем, как вернулось в изначальное положение.

— Так, похоже, я занял место штурмана-стрелка! — Восхитился парень.

— Стрелка? — Удивился я.

— Ага. — Он ткнул в какие-то закорючки пальцем. — Здесь же все написано.

Посмотрев на меня, он увидел мой злой взгляд и тяжело вздохнув начал объяснять, что и где здесь написано. По мере его перевода, я начал понимать, как именно осуществляется пилотирование этой древней техники.

— Так, где там тестовый режим? — Спросил я у него.

—